Из скупых показаний римских и британских (Адамнан, Беда Достопочтенный) авторов следует, что уже к III в. пикты образовали два больших племенных союза, южный и северный, по обе стороны хребта Маунт. Географический трактат XII в. «De Situ Albaniae» делит прежнюю страну пиктов на семь провинций, каждая со своим подчиненным округом (subregio) во главе с правителем (regulus), что хорошо подтверждается в «Житии Св. Колумбы». Около 564 г. аббат Колумба посетил «короля» пиктов Бруди (или Бриде) мак Мэлхона (первый монарх, упомянутый не только в пиктском списке), чья крепость находилась на реке Несс. Встреча христианского проповедника с языческим двором Бруди состоялась в присутствии оркнейского «князя», передавшего Бруди заложников в знак покорности, а также «королевского совета» (cum senatu). При этом Колумба своими чудесами одолел чародея Бройхана, который был воспитателем короля (nutricius).{62} Очевидно, уже в VI в. авторитет «королевской» власти был достаточно высок, как и общественное положение жрецов.
В обществе пиктов, по-видимому, сплетались докельтские и кельтские черты. Самая причудливая из первых — матрилинейность в наследовании власти — не имеет аналогий в средневековой Европе и подкрепляет мнение о не индоевропейском происхождении пиктов.{63} Один ирландский источник уверяет даже, что у пиктов по женской линии передавались не только бразды правления, но и любая собственность.{64} Так ли это, установить пока невозможно.
Самые замечательные памятники пиктской культуры — символические каменные плиты — датируются VI–XI вв. и делятся на три класса: I — грубые камни с простыми линейными изображениями геометрических и зооморфных символов языческой эпохи; II — тонко отделанные стелы с рельефной языческой и христианской символикой в сочетании; и III — памятники исключительно христианского содержания. Они получают различные толкования как тотемы, надгробия или межевые камни, отмечающие границы родовых владений. Иногда в них видят отражение межплеменных союзов, поскольку символы, как правило, высечены попарно, часто с добавлением третьего — зеркала и гребня (эмблема брака?). К тому же число основных символов — четырнадцать — совпадает с упомянутым числом пиктских округов, что будто бы указывает на «геральдическое» значение первых. Расположение пиктских монументов, встречающихся почти везде от Шетлендских островов и Внешних Гебрид до Файфа, бросает свет на историю государства пиктов.{65}
Так как стелы класса I сосредоточены на севере, а более поздние христианские памятники — на юге, можно заключить, что какое-то время северный и южный союзы находились в соперничестве. Вероятно, в течение VII в. гегемония перешла от первого ко второму, и главные пиктские центры сместились на юг. Крещение пиктов началось с юго-запада в V–VI вв. и завершилось к VIII в. Но наиболее важный вывод следует из поразительной предметно-стилистической близости пиктских символов, где бы они ни находились и к какому бы периоду ни принадлежали: эти племена обладали несомненным общественно-политическим и культурным единством.
Памятники эпохи «темных веков» отражают культурные связи народов Британии. Но в искусстве пиктов запечатлены и более отдаленные влияния, даже со стороны Византии. По древней устойчивой традиции почитание Св. Апостола Андрея Первозванного в стране пиктов, а затем и по всей Шотландии, началось после перенесения мощей Святого из греческого города Патры в IV в. и во всяком случае установилось в VIII в.{66},[17]
О социальном строе и хозяйстве пиктов известно совсем немного. Раскопаны их могучие цитадели в Борохеде, Дандерне и Данноттаре, выявлены самобытные жилища (в плане — круг или восьмерка, с подземной частью) и погребения в форме выложенных плитами продолговатых камер (cist), которые отмечены каменными пирамидами (cairn).
Уровень ремесла был довольно высоким: ткачество, выделка кожи, обработка благородных металлов, железа и бронзы, резьба по камню и кости. Привозная керамика и стекло говорят о торговле с другими районами Британии и континентом. Прекрасны по художественным достоинствам серебряные сосуды и украшения из не столь уж редких кладов, предполагающих богатство и имущественное расслоение. Сокровище, открытое на острове Св. Ниниана, состоит из двадцати восьми серебряных и позолоченных предметов искусной работы. Почти все они изготовлены местными мастерами. Отметим, что этот клад, датируемый около 800 г., происходит с северной окраины страны пиктов, Шетлендских островов, и, по-видимому, принадлежал шетлендскому вождю или наместнику. Найдено также десять массивных (почти до 3 кг) серебряных цепей, и две из них помечены знакомыми символами (знаки власти?). Под 729 г. «Ольстерские анналы» сообщают о гибели в бою сборщиков податей (exactores), служивших королю пиктов Нехтану.{67} Полагаясь на военную силу и родовую знать, пиктские правители облагали своих подданных поборами, но не всегда встречали беспрекословное повиновение.
17
Интересно, что с VI в. ряд правителей пиктов и скоттов носили редкостное для северо-западной Европы имя Константин.