Повернув голову и увидев Грея, Брианна улыбнулась ему.
- Ты здесь? Я думала, ты работаешь.
- Услышал вас по интеркому. - Он показал на небольшой монитор. По его настоянию во всех жилых комнатах пристройки установили селекторную связь, чтобы каждую минуту можно было слышать, что делается в детской. - Услышал и пришел взглянуть на моих прекрасных женщин.
- Тогда поцелуй меня, Грейсон. Он охотно выполнил ее пожелание.
- С каким аппетитом она ест, - с умилением сказал он.
- У нее отцовский аппетит. Кстати, если проголодаешься, возьми холодное мясо, я оставила тебе.
- Не беспокойся. Я не умру с голода. Даже покормлю твоих постояльцев, если попросят.
- Из тебя получится хороший хозяин гостиницы, дорогой. Но я не хочу, чтобы ты прерывал работу.
- Ничего. Я уже немного устал от убийств и крови и с удовольствием отдохну и сменю репертуар... - Он коснулся пальцем груди Брианны и с удовлетворением отметил, какой радостью вспыхнули ее глаза.
-Когда мы начнем снова любить друг друга, - мечтательно сказал он, это будет как в первый раз. Она подавила судорожный вздох.
- Не думаю, что очень честно с твоей стороны пытаться соблазнить меня, когда я кормлю ребенка.
- Соблазнять тебя я готов в любое время и в любом месте, - произнес он торжественно.
- Пожалуйста, сдержи свои эмоции, Грейсон Теин, - услышали они насмешливый голос Мегги от двери. - Меньше чем через четверть часа мы должны ехать в аэропорт.
- Твоя сестрица умеет отравить любую радость, - притворно пожаловался он, выпрямляясь и глядя с улыбкой на Мегги. - А скоро число твоих сестер удвоится. Не знаю, что буду делать тогда.
Из иллюминатора самолета Шаннон с интересом смотрела на ирландскую землю. Уже были видны поля, темные береговые скалы. Все это казалось прекрасным, страшноватым и странно знакомым.
На мгновение она пожалела, что все-таки решилась лететь сюда.
Но не поворачивать же обратно? Как глупо, что такая мысль вообще пришла ей в голову. Конечно, решение ехать было внезапным, импульсивным. В основном благодаря воздействию, которое оказало письмо Брианны, сдержанное, но любезное и дружеское. А может, как раз наоборот: толчком послужило чувство вины перед матерью, а также ощущение одиночества, какой-то разреженной атмосферы, в которой она оказалась.
Все это вместе и по отдельности заставило ее взять отпуск на работе, запереть свой кабинет вместе со всеми срочными и не очень срочными делами и купить билет для перелета протяженностью в три тысячи миль - перелета, который через считанные минуты подойдет к концу.
Однако что толку сейчас снова ворошить в голове эти мысли? Задавать вопросы, на которые не знаешь прямого и честного ответа. Все, что она может сейчас сказать, - ей нужно было приехать сюда. Иначе бы она не поехала. Но хорошо ли это, честно ли по отношению к тому, кого она всю свою жизнь считала отцом? Ох, опять о том же...
Тряхнув головой, Шаннон отогнала эти невеселые мысли и, раскрыв сумку, достала косметичку. Не мешает привести себя в порядок после длительного перелета.
Тупой толчок - колеса самолета коснулись посадочной полосы аэропорта "Шаннон". Она и эта громадина аэропорт - тезки.
За годы жизни с родителями Шаннон привыкла к бесконечным переездам, к вокзалам, аэропортам, к людской сутолоке и таможенной рутине, они не вызывали у нее почти никаких эмоций. Но сейчас волнение поселилось в ее душе, потому что она знала: там, через несколько залов и переходов, ее ожидают две женщины, две сестры Конкеннан, чью фамилию должна бы по праву носить и она сама.
Она полагала, что ни за что не сумеет отличить их в толпе встречающих, среди всех смеющихся, улыбающихся, плачущих - ведь сколько, наверное, будет там молодых особ женского пола с рыжеватыми волосами, молочного цвета кожей и глазами зеленого оттенка... Но, как ни удивительно, что-то подсказало ей уж не зов ли крови? - что это они, когда увидела двух женщин, чем-то неуловимо похожих друг на друга. У той, что повыше, взгляд был мягче и волосы с золотистым отливом, у другой на голове - огненная копна. Первая аккуратная, подтянутая, в простом голубом платье, на второй - старая рубашка и потертые джинсы, но этот наряд выглядел на ней странно изысканным.
Обе ответили на ее взгляд - та, что повыше, улыбкой, ее спутница спокойным выражением глаз.
- Шаннон! Шаннон Бодин! - Одна из сестер бросилась к гостье, порывисто поцеловала в щеку. - Добро пожаловать в Ирландию. Меня зовут Брианна.
- Здравствуйте.
Шаннон была рада, что обе руки у нее заняты тележкой, на которой лежал багаж. Но Брианна сразу же захватила тележку, деликатно потеснив Шаннон.
- Это моя сестра Мегги. Как мы рады, что вы приехали!
Мегги склонила голову в приветствии, одновременно говоря себе, что окончательное суждение о гостье вынесет позднее. Пока же сказала:
- Надо поскорее выбраться на волю из этой толпы. Утомительный был перелет?
- Я привыкла, - услышала она в ответ.
- Но все равно, столько лететь над океаном! - возбужденно говорила Брианна, толкая тележку. - Мегги кое-что повидала в этом мире, а я почти нигде не была. Мне кажется, поднимаясь в самолет, становишься другим человеком. Как вам понравилось путешествие?
- Мы летели спокойно, - проронила Шаннон.
Брианна чувствовала некоторое опасение, что гостью так и не удастся разговорить и та будет ограничиваться сухими короткими фразами. О нет, только не это! Тогда незачем было и встречаться.
Пока же Брианна болтала о погоде, о том, что путь до их дома недолог, еще о какой-то чепухе, а обе женщины, идущие по бокам от нее, изредка обменивались испытующими, недоверчивыми взглядами.
Они подошли к автомобильной стоянке, уложили багаж в машину.
- У меня уже готова еда, - сообщила Брианна, садясь за руль. - Но, может быть, захотите сначала отдохнуть?
- Не хочу причинять вам ни малейшего беспокойства, - ответила Шаннон, и Мегги слегка содрогнулась от этих холодных вежливых слов.
- Беспокоиться о ком-то, - сказала она с вызовом, - любимое занятие моей сестры. Садитесь вперед. Вы же как-никак гостья.