Тепло разлилось по рукам Кайли от плеч до кончиков пальцев, а в сердце закрался холодок.
— С мертвыми?
Она не помнила снов, но в памяти всплыл образ Бравого Солдата.
— Нет, вы ошибаетесь. Я никогда с ними не разговаривала. Вообще никогда. Даже словечком не перемолвилась. Мама учила никогда не заговаривать с незнакомыми, я ее слушалась.
— Но ты их видела?
Глаза Кайли снова наполнились слезами.
— Только одного. И я сомневаюсь, что он призрак. Конечно, мать не видела его, но мать… она ничего не видит у себя под носом, если ей это неинтересно.
А как же соседка, которая шла следом за Бравым Солдатом и не обратила на него внимания?
«Черт. Вот черт».
— Страшновато, я знаю, — сказала Холидей. — Помню, как я впервые испытала это.
Кайли убрала свои руки из-под рук Холидей:
— У вас… выходит, у вас… та же… способность?
Холидей кивнула и посмотрела поверх головы Кайли. Та окинула взглядом комнату.
— Но сейчас здесь никого нет?
И в тот же миг Кайли почувствовала. Зловещий, до костей пронизывающий холод, который ощущала так часто в последнее время.
— Они всегда здесь. Просто ты отключаешься от них.
— А так можно сделать? — спросила Кайли. — Можно просто отключиться навсегда?
Холидей помедлила:
— Некоторые так могут, но это дар, Кайли. А пренебрегать даром — это расточительство.
— Расточительство? Ну нет, я не просила о таком даре.
Слова эхом отозвались в голове, и она поняла, что почти смирилась с тем, что это реальность. А она не хотела, чтобы все это было реальностью. Не хотела ни принимать, ни верить.
— Не уверена, что у меня есть такой дар. Я хочу сказать, нормальные люди постоянно встречаются с привидениями и призраками, и ничего.
— Это правда, — кивнула Холидей. — Иногда привидениям удается накопить такой запас энергии, что их может увидеть даже нормальный человек.
— Значит, со мной именно это и случилось. Просто меня преследует такое сверхзаряженное привидение. Да. Я нормальная.
— Доказательства говорят обратное.
У Кайли перехватило дух.
— Какие доказательства?
Холидей встала и жестом позвала ее за собой. На негнущихся ногах Кайли пошла за ней.
— Во-первых, тебя не прочесть, — на ходу произнесла Холидей.
— Не прочесть? — переспросила Кайли, когда они зашли в маленький кабинет.
— Все сверхъестественные существа обладают способностью тайком заглядывать в чужие мысли. «Читая» человека, мы видим типичную структуру мыслей. «Читая» себе подобных, мы в общем понимаем, кто перед нами. Конечно, если они не закрываются намеренно. Чего большинство не делает в знак уважения к остальным.
— Значит, они поэтому шевелили бровями? — спросила Кайли.
— Ничего-то от тебя не скроешь, — улыбнулась Холидей. — Дело еще и в том, что люди, наделенные даром слушать голоса мертвецов, очень медленно «вчитываются» в других и сами очень трудны для «чтения». Мы не грубияны, но мозг у нас функционирует на ином уровне, чем у обычного человека. Однако мы тренируемся, чтобы открываться другим, показывая, что «я такой же, как ты». Твоя структура и твоя нечитаемость говорят, что ты не просто человек. И вот тебе еще одно доказательство.
Руководительница лагеря достала из ящика письменного стола папку. Вынув оттуда лист бумаги с именем Кайли, она передала его воспитаннице. Это оказалась копия свидетельства о рождении Кайли. Нигде в документе ничего не говорилось о том, что она — существо сверхъестественное или обладает способностью видеть призраков. Она посмотрела на Холидей, готовая задать ей тысячу вопросов.
— Ты родилась в полночь, Кайли, — ответила Холидей, должно быть, прочитав ее мысли или догадавшись по выражению лица.
— И что? Разве это имеет значение?
Холидей провела пальцем по всем папкам:
— Здесь все без исключения родились в полночь.
Сердце Кайли учащенно забилось. Она проследила, как накрашенный красным лаком ноготь Холидей перебирает папки, на которых крупным шрифтом значились имена. Они ничего не говорили Кайли — все, кроме одного.
Лукас Паркер.
Дело не в нем самом. Его имя бросилось ей в глаза, потому что только оно одно было ей знакомым. И снова по позвоночнику пробежал холодок. Кайли обернулась, и у нее перехватило дыхание, когда она увидела его. Не Лукаса, а Бравого Солдата. Он стоял ближе, чем когда-либо, в упор глядя на нее холодными мертвыми глазами.
Всего через десять минут Кайли сидела за обеденным столом.
В столовой, кроме нее, были Холидей, вторая воспитательница и двое мужчин.