Это говорит о кризисе самоидентификации.
Снова зажужжал телефон. Звонил отец.
Отец, который ее бросил.
Отец, который не приехал за ней в полицейский участок.
Отец, который не навестил ее даже перед насильственной отправкой в лагерь.
Отец, который не любит ее так, как она думала.
Отец, по которому Кайли, несмотря ни на что, тоскует всем сердцем.
И пусть ее дразнят «папенькиной дочкой», так тому и быть. Впрочем, возможно, это временно. Рано или поздно она перестанет любить его, точно так, как он перестал любить ее. Разве нет?
Горло перехватило. Искушение ответить и взмолиться, чтобы отец приехал и забрал ее из этого чертова лагеря, было таким сильным, что Кайли отшвырнула телефон к изножью кровати. Она слушала звонки и знала, что если ответит, то расскажет отцу о сверхъестественных существах, о том, что она — одна из них, и о встрече с Лукасом Паркером — потенциальным серийным убийцей.
Держать что-то в секрете от матери легко, потому что и у той всегда были свои секреты, но утаить что-либо от отца труднее, чем решить задачку по алгебре, — чертовски трудно. Поэтому она не ответила на звонок, а уронила голову на подушку и снова дала волю слезам.
Когда кто-то постучал в дверь ее спальни, щеки у Кайли все еще были мокрыми. Прежде чем она решила, открывать или нет, дверь приоткрылась и в щель просунулся чей-то нос:
— Не спишь?
Раз уж она сидела на кровати и Миранда глядела на нее в упор, Кайли не стала врать:
— Нет.
Миранда вошла без приглашения.
— Привет, я просто…
Миранда посмотрела в лицо Кайли и от удивления разинула рот. Кайли прекрасно знала, что так поразило эту ведьму. Она всегда завидовала девушкам, которые умеют плакать так, что у них и тушь не потечет. Когда Кайли плакала, все лицо у нее шло большими красными пятнами, а глаза распухали так, что она и на человека-то уже была не похожа.
Постойте. Если верить Холидей, Кайли и в самом деле не человек.
— Ты в порядке? — спросила Миранда.
— В полном, — произнесла Кайли жизнерадостным тоном. — Аллергия.
— Может, сходишь к медсестре? Я серьезно, ты ужасно выглядишь.
«Вот спасибо».
— Нет. Я в порядке. Скоро выйду.
— Это ведь не заразно, только честно?
Миранда отошла на несколько шагов.
— Черт возьми, уверена, что нет, — произнес голос из-за двери.
Голос принадлежал Делле. Она по-прежнему не снимала темных очков и, как услышала Кайли во время знакомства, была вампиром. Ага. Настоящим вампиром.
— Это не заразно, — сказала Кайли и подумала, что нужно было сказать «да» и ее бы оставили в покое.
Миранда села в изножье кровати, а Делла вошла в комнату, но садиться не стала. Напротив, она сняла черные очки и внимательно оглядела Кайли с головы до ног. Хмурое выражение ее лица напомнило Кайли, как человек, сидящий на диете, смотрит на домашнюю выпечку. У нее забегали мурашки при мысли, что кто-то может сожрать ее, как печенье.
— Придешь к ужину, посидишь с нами у костра? — спросила Миранда.
— Это… это обязательно? — спросила Кайли.
Она надеялась, что ее реакция на Деллу останется незамеченной.
— Боишься меня? — брякнула Делла.
— А… а чего мне, собственно, тебя бояться?
— Потому что у меня острые зубы. Потому что я могу высосать твою кровь.
Делла разинула пасть, обнажив жемчужно-белые зубы и выставив напоказ два острых клыка. Только волевым усилием Кайли не съежилась от страха, особенно когда девица облизнулась.
— Хватит к ней приставать, — расхохоталась Миранда.
— Вот именно. У нее повышенное давление, да и сердечко пошаливает. Глянь, как пульсирует вена на шее. Думаю, она не понимает, что я шучу.
— Конечно, понимаю, — соврала Кайли. — Холидей сказала, что все здесь хорошие… люди.
— И ты ей поверила?
Черные глаза Деллы осуждающе посмотрели на девушку: мол, чего врешь? Кайли тут же поняла, что способность Деллы видеть насквозь деятельность ее организма превосходит ее собственную способность врать.
— Я хочу ей верить, но допускаю и обратное и до сих пор не могу смириться с тем, что… что сверхъестественное существует.
— Но ты же сама — сверхъестественное существо, — сказала Миранда, — как же ты можешь не знать…
— Это Холидей думает, будто я сверхъестественное существо.
И правда, в последние несколько минут у Кайли вновь появилась надежда, что анализ Холидей лишен всякой ценности.
— Но ты и есть сверхъестественная, — одновременно сказали Миранда и Делла, поерзав бровями, впрочем, слегка.
— Или, по крайней мере, не совсем человек, — произнесла Делла. — Мы можем утверждать это, посмотрев, как у тебя устроены мозги.
— А вы что, никогда не ошибаетесь?
Кайли теснее прижала колени к груди.
— Каждый может ошибаться, — ответила Миранда.
— Но не слишком часто, — добавила Делла.
Тем не менее их ответ подпитал надежду Кайли.
— И все же случается. Верно?
У нее немного отлегло от сердца.
— На то они и люди, что у них мозги заедает, — сказала Делла.
Кайли уперлась лбом в колени. Либо она тоже из породы сверхъестественных, либо придется умереть от опухоли мозга; она не знала, что хуже.
— А есть еще, у кого мозги набекрень, — улыбнулась Миранда.
— Набекрень? — встрепенулась Кайли.
— Ну да, словом, чудики.
— Тогда, может, и у меня набекрень. Меня и раньше в этом упрекали.
— Нет, постой, — сказала Миранда. — Разве Холидей не сказала, что у тебя особый дар?
Обе соседки Кайли вопросительно подняли брови.
— Да, но, возможно, это из-за того, что мне пришлось иметь дело с призраком, обладающим высоким зарядом энергии, — пожала плечами Кайли.
— Призраком? — в унисон произнесли Делла и Миранда.
Обе девицы были потрясены и до чертиков испуганы. Их потрясение напомнило ей реакцию Дерека, когда она спросила, видит ли он призраков.
— Так ты можешь видеть мертвецов? — Делла отшатнулась. — Вот дьявол. Я не хочу жить вместе с кем-то, вокруг кого шляются призраки. Это уже чересчур!
Даже Миранда отскочила от кровати. Кайли уставилась на них, сбитая с толку.
— Вы ведь шутите? Неужели вы боитесь меня? Ты ведьма, — она указала на Миранду, — а ты вампирша, — она погрозила пальцем Делле, — и вы еще говорите про меня, — она ткнула себя в грудь, — что я — «это уже чересчур»?
Миранда с Деллой переглянулись, но не стали отрицать ее слов.
— Хорошо, тогда забудьте, — сказала Кайли, уязвленная их отношением. — Но запомните другое: я с ними не разговариваю.
Тут она поняла, что обе девицы глядят на нее так же, как она глядела на них весь день. И когда она почувствовала горечь собственного лекарства, в голове у нее все окончательно смешалось.
— Значит, они просто болтаются вокруг тебя? — Вытаращив глаза, Делла оглядела комнату. — Пожалуйста, скажи, что сейчас здесь никого нет.
— Никогошеньки, — раздраженно ответила Кайли.
Но гнев ее был направлен не на Деллу, а на положение в целом. Потому что, будь все проклято, услышь она сама, что кто-то видит призраков, наверное, испугалась бы не меньше.
— Ладно, — Миранда снова водворилась на место.
— Нет уж, — сказала Делла, продолжая оглядываться. — Странновато все это. Не хочу я с вами жить.
— Я ничуть не более странная, чем вы.
Кайли в упор посмотрела на вампиршу. Ей почему-то захотелось расположить Деллу к себе.
— В точку, — сказала Миранда Делле. — Может, мы тоже ее перепугали. В общем, скажу так: давайте жить дружно.
— Ладно, — глубоко вздохнула Делла, — но ты скажешь нам, если увидишь поблизости призрака?
Кайли кивнула, но быстро поняла, как трудно будет исполнить эту просьбу: ее коснулось знакомое ледяное ощущение присутствия призрака. Хорошо хоть она не видела его. Не то чтобы она старалась не вглядываться, но кто станет винить ее в том, что она не хочет встречаться взглядом с мертвецом?