Очнулся он только тогда, когда Катя вздрогнула. Пусть теперь она была волчицей и температура её крови была выше, но всё же этого было не достаточно, чтобы долго просидеть на холоде и не замёрзнуть. Вот если бы она обратилась с волка, то другое дело.
- Иди в дом. А то брат меня убьёт, когда узнает, что я тебя заморозил.
Катя горько рассмеялась.
- Ты забыл, что я теперь не мёрзну.
- Ну да, конечно. Тогда чего дрожишь? – и он поднял голову.
Катя дрожала не от холода, она содрогалась в безмолвном рыдании. И тогда Алекс понял, что не только он потерял родного человека. Прижав девушку к себе, он поклялся, что сделает всё от него зависящее, чтобы его братья и их пары были счастливы, чтобы больше никто не терял никого раньше положенного времени.
Год спустя…
В стенах особняка то и дело раздавался детский плач, агуканье, сюсюканье. Девчонки суетились, парни тоже. Свободной минуты не было ни у кого, кроме Алекса не считая дел клана. Особенно доставалось Маше и Максу, так как у них были девчонки-близняшки Мия и Рия. У Лены с Джо тоже была девочка - Ева, у Кати с Михаэлем – сын Макс III, и у Вики с Кристиано был сын – Даниил. Лишь только Алекс был один, и в тоже время окружённый своей семьёй.
По возвращению на родину, он вместе со своей большой семьёй занял отцовский особняк. Это было его право не только как наследника Максимиллиана Рейда старшего, но и как нынешнего глава клана.
Клан их принял. А после все принесли клятву верности новому вожаку. Как потом узнал Алекс, многие надеялись, что он когда-нибудь вернётся и возьмёт своё. Они жили в страхе все три года правления Скотт, так как он угрожал им, стращал. Народ боялся его, так как за ним были воины, которых он тоже шантажировал, запугивал. Вся его власть была построена на страхе. У Алекса было другое виденье на это. Он не собирался никого запугивать. Он будет продолжать политику своего отца. А его отец был мудрым и честным человеком.
И вот сейчас просматривая документы на покупку продовольствия для всего клана (да-да, они всё ещё жили по-старинке), Алекс вздрогнул, когда на пороге появилась Маша с близняшками на руках. Томас, который сидел тоже в кабинете и изучал документы, вжался в диван, надеясь, что молодая мамаша его не заметит.
- Мне нужна помощь от вас обоих, - заявила Маша. – У меня экзамены на носу, а я не могу к ним подготовиться. Да и Макс занят. Поэтому, - посмотрела она на мужчин, - побудите няньками.
- Ой, прости, сестрёнка, я не могу, - пролепетал Томас, вскакивая с дивана. – Дела, дела, - помахал он ей бумагами и начал отступать к выходу.
Алексу же спокойно смотрел на отступление своего друга. Он его не винил. Близняшки были очень неугомонными, как и их мать. И они выматывали похлещи всякой бумажной рутины. Но не помочь Маше, Алекс не мог. Поэтому он встал и забрал у неё девочек, которые тут же прильнули к его широкой груди.
- Иди, готовься.
- Спасибо, - чмокнула она его в щёку. – Прости, что напрягаю. Просто так трудно найти хорошую няню.
Он не понаслышке об этом знал. Ведь он принимал на работу нянечек, и он же их увольнял, если его невестки были недовольны работой тех. А они были в основном не довольны. Хотя Алекс догадывался, что дело было не в работе нянь, а то, что это были женщины, а девушки ревностно относились к своим волкам.
- Всё нормально, иди.
Маша грустно на него посмотрела, и у Алекса снова заболело сердце. Он понимал, что она его сейчас жалела, а этого он не хотел.
- Иди, Маш.
Она кивнула и вышла из кабинета, а Алекс остался нянчиться со своими племянницами, воображая себе, что это их с Ирой дети, что она не погибла год назад в пожаре в России. Чёрт! Он был мазохистом. Потому что стоило только немного затянуться этой ране на его сердце, как он осознано бередил её.
Грустная улыбка скользнула по его губам, когда его взгляд упал на небольшую фотографию на столе. Она улыбалась ему с этой карточки. И именно её улыбка не давала ему опустить руки и жить дальше.[/size]
Где-то на окраине Бийска…
Мужчина подъехал к дому, который он снял год назад. Загнав старенькую Тойоту Цивик во двор, он заглушил двигатель и вышел. Забрав пакеты с продуктами из салона, он огляделся по сторонам, как и всегда, будто проверяя, не следят ли за ним. Эта привычка выработалась у него за последний год. Он всё время ждал, что нагрянут нежданные гости, но их пока не было. Но мужчина всё равно был на стороже.
Зайдя в дом, он услышал детский плач, и у него отлегло от сердца. Она всё ещё была здесь, с ним.
- Я вернулся, - крикнул он и стал выкладывать продукты на стол.
Из соседней комнаты показалась блондинка с ребёнком на руках, который плакал. Посмотрев на них, мужчина грустно улыбнулся. Только Богу известно, как он хотел, чтобы она держала его ребёнка на руках, а не понятно чьего. Боже, порой ревность душила его, и когда такие моменты наставали, он уезжал, потому что боялся сорваться на ней. И боялся, что она в таком случае исчезнет из его жизни. Этого он не переживёт.
- Я купил то, что ты просила.
Девушка кивнула и подошла к нему. Забрав детские смеси, она замерла, глядя на него. В мужчине вспыхнула надежда, что сейчас она его поцелует в знак благодарности, но нет. За этот год, она так и ни разу не проявила к нему никаких чувств, кроме ложного уважения. Он чувствовал, что она его боялась. Он был для неё незнакомцем, и это убивало его, наверное, больше, чем то, что она родила от другого.
Порой у него складывалось впечатление, что она вообще его не замечает. Она практически с ним не разговаривала, постоянно чем-то была занята: то ребёнком, то делами по дому, а то и просто сидела и смотрела в окно, будто чего-то ожидая. «Или кого-то», - подсказывало ему чутьё.
Ладно, он мог смириться с той стеной, которую она возвела между ними, хотя это и было больно. Но сама мысль, что воспоминания вернутся к ней и она уйдёт, пугали его до жути. Он не хотел её потерять. Он слишком многое сделал, чтобы быть с ней.
Когда девушка повернулась к нему спиной и зашагала в комнату, он не удержался и тихо прошептал, надеясь, что она услышит:
- Я люблю тебя, Ира.
Конец
_________________