Эггтода выпрямилась и взяла в руку свою дубинку, которая висела у нее на поясе. Это был огромный булыжник с рукояткой.
– Вот моя дубинка, – сказала Эггтода, протягивая ее Тианне. – Можешь ее поднять?
– Нет, – простонала Тианна.
– Тогда возьми меч и тренируйся. И учись читать.
– Это совсем не похоже на то, как делают великаны, – ответила Тианна. Но все-таки ей нравилось ощущение рукояти меча в ладони. Тианна не сдержалась и сделала несколько движений клинком в воздухе и шутливый выпад в сторону Эггтоды.
Великанша невозмутимо улыбнулась.
– Может, это и не похоже на то, как делают великаны, но это очень похоже на то, как может делать Тианна.
Тианна не могла не согласиться.
Карн уже был готов нестись к дому и звать на помощь, как вдруг перед ним выросло существо в восемь футов высотой. При виде серо-зеленой туши, покрытой бородавками и пятнами грязи, у мальчика отвисла челюсть. На чудище была лишь набедренная повязка, в руке оно сжимало здоровенную палку. Но что еще интереснее, у него было две головы. Изо рта той, которая была слева от Карна, все еще торчали куриные перья.
– Э-э-э… привет! – сказал Карн. Это прозвучало глупо, но все лучше, чем если бы он кричал.
Одна из голов, которая медленно жевала перья, сощурила свои маленькие глазки и принялась сверлить мальчика взглядом.
– Привет, – ответила вторая голова. Страшные желто-коричневые зубы выпирали из-за нижней губы. Некоторые зубы одной из голов были выбиты или сколоты. Обе головы были полностью лысые, на одной росла густая коричневая борода до самого пояса, а у другой были длинные пышные усы.
– Как тебе курица? – спросил Карн, с трудом придумав, что сказать.
Так далеко на юг от Имирии тролли приходили крайне редко, хотя мальчик помнил, как в детстве ему рассказывали истории об этих жутких созданиях. Они были очень страшные и опасные, но умом не блистали.
– М-м-м-ф-ф, – ответила одна из голов, кивнув в знак согласия.
Изо рта все еще вылетали куриные перья. Тролль быстро осмотрелся и добавил:
– Но на самом деле слишком хрустящие, трудно жевать. Ну и какие-то они тощие.
– Да, – согласилась вторая голова, поглаживая живот. – Нужно что-то более сытное.
– Более сытное? – переспросил Карн, понимая, куда идет этот разговор.
– Да, – ответила голова с усами и наклонилась к мальчику. Карн сделал шаг назад, чтобы его не ткнул нос этой головы. От ужасного запаха изо рта тролля у него закружилась голова.
– Этот человечишка выглядит аппетитно, – сказала голова. – Есть и больше, но этот тянет как минимум на несколько куриц.
Теперь Карн был уверен, что ему не нравится этот разговор. Он еще даже не держал в руках меч и не был нигде, кроме своей фермы и Бенса, а уже мог стать завтраком горного тролля. Да уж, это не та жизнь, о которой писали скальды.
Тролль покрепче сжал свою дубину. Карну нужно было что-то придумать.
Деваться было некуда. Мальчик оценил тролля так же, как он оценивал бы противника в игре «Кости и Престолы». У одной головы были непонятные татуировки на щеках и на лбу, а у другой – кольца в ушах. Может быть, это значит, что и характеры у них разные? И почему только у одной из них во рту были куриные перья?
– А почему только он ел куриц? – спросил Карн.
– Что? – переспросила правая голова.
– Только один из вас ел курицу, – он вытащил перышко изо рта одной из голов. – Неужели голодным был только он?
– У нас только один живот, – ответила другая голова. – Все равно эта еда окажется там.
Карн ответил равнодушным кивком.
– Неужели тебе не нравится чувствовать вкус? – спросил он.
– Что? – снова переспросила голова, покачивая дубиной.
– Вкус. Вкус курицы.
– М-м-м… – задумалась голова, которой был адресован вопрос.
– Трудно жевать? – спросил Карн. – Мне совсем не трудно, как же тебе может быть трудно с такими зубами?
– Ну, – сказала левая голова, – у него сломаны несколько зубов. Этот кретин пытался жевать камни.
– Да, для зубов это вредно, – ответил Карн с видом знатока.
– В любом случае, – сказал Беззубый, – это не имеет значения. Что бы он ни ел, все попадает в живот Тогда мы оба сыты.
Подняв свою палку, он добавил:
– Поэтому приступим.
Карн бросил отчаянный взгляд по сторонам. Где же все?
– Конечно, – сказал он. – Но ты ведь не ешь только для того, чтобы удовлетворить чувство голода. Неужели ты не скучаешь по вкусу еды?
– Чего не имел, по тому не скучаешь, – ответила голова с левой стороны. – Поэтому, если не возражаешь, перейдем к самой интересной части этой встречи. Сам понимаешь. Мужика лень не кормит.