Вот дерьмо! На моей левой ноге была явно различимая полоса красной краски! Может, у меня и голова замазана! Наверное, рискованно теперь высовываться, чтобы глянуть вниз.
Я осталась лежать неподвижно. Может, они просто уйдут. Со мной случались и более странные вещи.
— Второй этаж, Броди? — с рвением предложил один из стражей. Козлы. Разрушение доставляло им удовольствие, как и многим людям на Хэллоуин…пока они сами не превратились в добычу. Бесчинства порождают жестокость, которая опять же порождает бесчинства. Иногда мне кажется, что люди немногим отличаются от животных и готовы ухватится за любой предлог, чтобы скинуть маску цивилизованности. А я тут отчаянно пытаюсь удержать свою на месте.
Поднимаясь по лестнице, один из них, несомненно, посмотрит за перила и обнаружит неясные красные очертания моего тела на книжном шкафу.
Но вместе с тем это возможность для побега!
Я напряглась, готовясь к головокружительному прыжку со шкафа и бешеному броску к двери. Я разденусь, чтобы они не могли разглядеть мою заляпанную краской одежду, и буду надеяться, что всё остальное смоет дождь.
Броди кивком указал на вход.
— Вы трое, заблокируйте дверь. Ещё трое — заднюю. Чтобы никто не мог ни войти, ни выйти.
Хреново.
— А потом поднимитесь на лестницы. Я хочу, чтобы каждый сантиметр здесь был покрашен. Она где-то тут. Проверьте всё, может, она свисает с перил или прячется под чем-то. Она не могла выбраться отсюда.
Ещё хреновее.
Когда стражи двинули в направлении обоих входов, из алькова донеслось:
— Что, черт возьми, вы тут творите?
Знакомый голос. Я рискнула высунуться из-за края.
Инспектор Джейни ворвался в комнату, отряхиваясь от дождя. От бывшего полицейского, здоровяка, так похожего на Лиама Нисона, так и веяло нешуточным авторитетом и привычкой командовать. Никогда в жизни не была так рада его видеть. Если он не давал на это разрешение, может, он сумеет их остановить.
Он медленно обвел взглядом происходящее и рявкнул:
— А ну построились!
Никто и не шелохнулся.
— Я сказал, построились на хрен! Или вы теперь Броди подчиняетесь?
— Сучка убила нашего Микки, — рявкнул Броди.
— Не ты командуешь тут. А я, — категорично отрезал Джейни.
— Может, некоторые из нас не в восторге от твоих решений.
— Может, некоторые из вас просто заскучали и жаждут действий. Хотят выпустить пар. Устали от того, что не могут убивать фейри, и поэтому обернулись против людей. Женщины. Которая научила нас есть темных. Которая открыла наши глаза на то, что происходит в этом городе. Которая уничтожала фейри.
— Она зарезала Микки!
— Ты не знаешь этого наверняка.
— Все об этом говорят.
— И давно то, что все говорят, стало правдой? — съязвил Джейни. — Без конкретных доказательств мы ничего не предпринимаем. Тем более без моих прямых приказов.
— Они говорят, что она одержима книгой…
Кто эти они, интересно?
— Книга уничтожена, — перебил Джейни.
— Но они говорят, что есть ещё одна!
— Они говорят, — передразнил Джейни. — Тебя так легко убедить? Думаешь, если бы существовала вторая копия Синсар Дабх, и она, будучи одержима этой копией, находилась бы здесь, вы всё ещё были бы живы? Она убивает. С жестокостью. Без промедления. Сам же видел, на что она способна. Мы все видели. Она не стала бы прятаться, забившись в угол, пока вы разрушаете её дом.
Он ошибается, но я не собираюсь его переубеждать. Слишком занята: прячусь, забившись в угол.
— Ты искал предлог, чтобы поднять бучу, и втянул в это хороших людей. Броди О'Роарк, я сказал: встать в строй! — крикнул Джейни.
На этот раз десять мужчин шагнули к доброму инспектору и построились.
Броди стоял неподвижно со сжатыми кулаками, расставив ноги.
— У неё копьё. Оно должно быть у нас, и ты прекрасно это знаешь, черт возьми.
— Мы не убиваем людей, чтобы завладеть их оружием.
— Но у девчонки меч ты отобрал.
— В подходящий момент, и не вредя ей при этом.
Не уверена, что Дэни с ним согласилась бы.
— Мы не выносим приговоров людям, не изучив тщательно все доказательства, — продолжал Джейни. — И мы, мать твою, не убиваем людей, основываясь на словах непроверенных источников, не подкрепленных ничем.
Ещё двое шагнули в сторону своего широкоплечего командира.
Мне нравится Джейни. Он хороший человек. Не без изъянов, как и все мы, но у него доброе сердце.
Отдала бы на отсечение свою простреленную руку, чтобы узнать, что это за непроверенные источники.