Когда мы въехали в открытые ворота, припарковались возле фонтана и выбрались из Хаммера, я замерла на мгновенье, моргая. Парк так походит на сады Белого Дворца с его посеребренными лунным светом диковинными цветами, сияющими чернильными мегалитами, переливающимися темными розами и лозами, которых не сыскать нигде, кроме как в Фэйри, что мне пришлось сконцентрироваться, чтобы разглядеть серые каменные стены аббатства и убедиться, что я не попала каким-то образом в Зеркалье.
Во время моего последнего визита сюда Джози заносчиво проинформировала меня, что Джаде удалось остановить изменения, вызванные Круусом. И это замечательно, иначе аббатство могло затеряться, как замок Спящей Красавицы, в чаще фейрийской лозы и шипов. Я быстро осмотрела мегалиты — по-прежнему без верхней перегородки. Они так и не превратились пока в дольмен — фейрийский портал в другие измерения. Очень хочу, чтобы эти камни были уничтожены или по крайней мере завалены.
Танцор присвистнул, выходя из Хаммера.
— А тут всё изменилось, с тех пор как я был здесь в последний раз, — сказал он.
Никто из нас не потрудился ответить ему. Я подошла к кусту, усеянному огромными бархатными цветами, которые пахли как ночной жасмин, сорвала бутон размером с грейпфрут и стала перебирать лепестки пальцами. Они такие же реалистичные, как иллюзия моей сестры. Я зарылась в них лицом. Запах был насыщенным, одурманивающим, усиленным Темными в моей крови. Мог ли Круус достичь своим влиянием до Дублина? Может это он, а не книга, создал иллюзию Алины? И чем вообще занята моя книга?
— Мак, убедись, что Круус по-прежнему скован, — велел Риодан.
— Она не может. Снова наелась темных, — ответил ему Бэрронс.
— Зачем? — удивленно спросил Танцор.
— Это придаёт суперсилы, — сказал Риодан. — Человека сложнее убить. Он становится сильнее. Быстрее. Видимо Дэни не стала делиться этой информацией с тобой. Интересно, почему.
— Очевидно же. Она считает, что мне всё это не нужно.
— Или ей всё равно, выживешь ты или нет.
— Время покажет, старичок.
— Покажет. Ты станешь пеплом. А я по-прежнему буду здесь.
— Один. Потому что мы с Дэни умрём, сражаясь вместе со злодеями, и отправимся в следующее приключение. Тоже вместе.
— Не бывать этому, — категорично заявил Риодан и двинул в сторону аббатства.
Я с тревогой глянула на Бэрронса. Он выглядел таким же недовольным, какой я себя чувствовала. Комментарий Риодана прозвучал как намёк, что он намерен сохранить жизнь Дэни любой ценой. И он уже доказал, что готов сделать для этого всё необходимое.
— А вот этому точно никогда не бывать, — пробубнила я ему вслед. Дэни и так уже, по-моему, частично монстр. Нет необходимости превращаться в ещё большего.
Я прищурилась, глядя мимо Риодана, рассматривая аббатство как единое целое, игнорируя буйный ландшафт, ослепительные висячие сады и разглядывая структуру самого здания.
Здесь произошла битва с Ледяным Королём, и была одержана победа. К сожалению, уже после того, как он разместил в нашем мире свою опухоль. Я пропустила эту схватку. Была в Зеркалах вместе с Бэрронсом — охотилась за заклинанием, способным призвать Тёмного Короля. Но я наслышана о том, как Дэни и Риодан спасли всех у дальней… О!
Я моргнула, но всё осталось без изменения. Рядом с древней молельней, примыкающей к покоям Ровены, около привязанного МФП, который использовали для уничтожения ЛК, ночь была темнее чёрного.
Абсолютное отсутствие света очерчивало идеальный круг размером с небольшую машину. Я указала на него остальным.
— Вы знали об этом?
Бэрронс покачал головой.
Танцор вздохнул.
— Я надеялся, что мы убили Ледяного Короля до того, как он внёс свой космический вклад, но он не терял времени зря, пока мы отвязывали МФП. Похоже, уменьшенная квинта, которую мы ему скормили, оказалась офигенно вкусной.
Словно очередное доказательство того, в какой ужасной ситуации мы находимся, как будто оно нам требовалось, около молельни, метрах в тринадцати от стен аббатства, зависла самая большая черная дыра из всех мною виденных.
— Что будет, если она разрастётся и достигнет стены? — потребовала ответа я. Сама догадываюсь, но хочу, чтобы кто-то убедил меня в том, что я не права.
— Если она ведет себя так же, как та, что под Честером, — ответил Бэрронс, — аббатство и всё, что в нём, исчезнет.