Офицер-арбитр уже не выражал всем своим видом восхищение:
— Возможно в качестве устраивающего все стороны компромиссного решения вы, лейтенант, предоставите нам телеметрию более низкого уровня…
— Это смешно. Мы не клоуны вас развлекать! Контракт составлен и подтвержден. Все пункты и требования согласованы. Отряд не отклонился от них ни на миллиметр. Арбитр Симонс, прошу вас под запись подтвердить соответствие протоколов текущих отчетов утвержденным стандартам и ограничить доступ в зону боевых действий представителей заказчика до исполнения мною взятых на себя обязательств.
На некоторое время установилась мертвая тишина. Потом офицер-арбитр СН СК холодно и недовольно проговорил:
— Подтверждаю соответствие протоколов и достаточность предоставляемой текущей информации. По просьбе отряда СН РИ «Рожденные Небом» объявляю пространство на четверть астроединицы от объекта закрытой зоной боевых действий… Но лейтенант… вы плюете на традиции и неписанные правила…
— Я не принимаю во внимание ни одно правило, если предварительно с ним не согласился. Меня ждет работа. Действующий лейтенант Флота РИ Ылша Мечев, конец связи.
Поговорили…
Ылша выдохнул и расслабился. Он ожидал чего-то подобного и можно сказать сознательно форсировал возникновение конфликта. На столь раннем этапе козыри были на его стороне — пока «заказчики» и арбитр не накопили данных о нем и не нашли точки эффективного воздействия. Формальный подход конечно же имеет свои минусы, но и плюсы отсутствия плотного контроля очевидны!
Парень еще секунду расслаблено полулежал, потом подобрался и вызвал капитана Коченову:
— Наталья Ивановна, вы все слышали. Не снимайте фильтров с исходящего потока.
— Да, я все слышала и видела. Согласна — чужие тут нам не нужны. Вывожу «Пиночет» к станции, жгу внешние мины и начинаю сбор трофеев. Работай, лейтенант, задницу мы прикрыли.
— Почему вы пошли у него на поводу? Это неслыханно! Наемники диктуют условия нанимателям!..
— Сядьте, Кеннет, — поморщился консультант Боггарт. — Уважаемый Вин Симонс не мог сделать иного: наемники не «наши». Придав контракту статус международного, правление ожидало от контрактеров подобных ходов. По действиям видно, что это серьезные люди и плясать под нашу дудку они не будут. Хотелось бы вдобавок к банкам данных БиоТека получить и их оборудование со средствами прикрытия… но после привлечения чужих это практически нереально. Имперцы без сомнений соберут трофеи и вероятно включат в их число автоматические заводы астероидного пояса — оттуда пришли вооруженные внутрисистемники. Хорошо если по завершению станция не утратит структурной целостности, но в любом случае начинка будет основательно выпотрошена… Уважаемый арбитр, мне бы хотелось переговорить с коллегами конфиденциально…
— Да, мистер Боггарт, конечно. Вы можете рассчитывать на официальную поддержку с моей стороны в случае неправомерных действий наемника… Господа, честь имею!
Команда менеджеров привстала, провожая офицера. Как только за ним захлопнулась дверь конференц-зала, Алан Боггарт продолжил:
— Кеннет, у нас действительно нет средств воздействия на этого наемника. И бонус за сохранность оборудования ничто по сравнению с его рыночной стоимостью. Они снимут все что смогут и объявят это уничтоженным. На борт трансрейдера досмотровую партию не пустят, а банки данных… в худшем случае их разместят в депозите нейтрального банка и передадут нам ключи только после получения платы. Если вы желаете прищемить хвост этому, как вы выразились «щенку и выскочке», то вам стоит организовать утечку в «БиоТек Арм» через их наблюдателя в соседней системе. Скажите, что наемники работают на имперскую СИБ — это не будет ложью, слишком они эффективны — и мы не сможем помешать им снять копию с архива. Вот увидите: в СН КЮС непременно появится «горящий» контракт на уничтожение или захват русского трансрейдера с канонеркой.
ИскИн оправился быстро и немедленно развил бурную деятельность: дроны прикрытия перестали стыковаться к приемным столам и возвращались теперь на летную палубу тральщика; боты всех видов высыпали на обшивку через неблокированные шлюзы — в основном на нижней полусфере станции и «главного коридора» — и попытались восстановить внешнюю связь и кластеры сенсеров. Некоторые успехи здесь у противника были, однако иначе как временными и частичными их назвать было нельзя: ни один кластер на «северной» полусфере восстановлен не был, «Драккар» остался необнаруженным и рабочие частоты минных объемов забивали активные помехи. А с учетом полного господства пустотников соединения ИскИн не рискнул выводить на обшивку основные силы для контратаки. Зато мелочь так и суетилась.