— Я не совсем владею вопросом, господин Петров, — парень прочитал фамилию клерка на бейджике. — Суть вам объяснит моя сотрудница — Лика Скворцова.
Девушка бросила на парня кинжальный предупреждающий взгляд, но скандалить не стала. Она чуть робея перечислила клерку список необходимого им оборудования, назвав предпочтительные марки и модели.
— Хм… Странная заявка, — протянул менеджер Петров, оценивающе переводя взгляд с Лики на Ылшу. — Но для «Палладиума» нет ничего невозможного… Однако позволю себе спросить для чего вам столь специфическое оборудование?
Девушка уже хотела было ответить, но Ылша ее опередил:
— Вы задаете совершенно лишние и неуместные вопросы, господин Петров, — в скачущем голосе парня появились стальные нотки. — Которые Вас совершенно не касаются. Или вы со мной не согласны?
Клерк попытался дружелюбно улыбнуться, но под настойчиво-холодным взглядом парня его улыбка завяла.
— Понимаете, господин лейтенант, — попробовал оправдаться он. — На данный момент требуемого вами оборудования нет на складе в полном объеме. Возможно я мог бы посоветовать альтернативные варианты приборов…
Эстафету от Ылши неожиданно приняла Лика. Она нахмурилась и остро посмотрела на служащего:
— Странно… Когда я просматривала списки имеющегося на складе на вашем сайте, то все оборудование было в наличии. Господин лейтенант, — девушка повернулась к парню, — похоже менеджер Петров преследует какие-то собственные интересы, а не интересы компании. Нам следует обратиться в «Парацельс»…
— Вы не можете так просто уйти! — вскрикнул клерк. Ылша и Лика не сговариваясь удивленно посмотрели на него, как на сумасшедшего. — То есть я хотел сказать… — менеджер замялся, — …на ваш счет поступили четкие инструкции от директората. Удовлетворить любую вашу просьбу, попутно выяснив мотивы…
— Скажите, Петров, вы в своем уме? — спросил Ылша. — К чему вы нам все это здесь рассказываете?! Бред какой-то… Лика, нам действительно лучше обратиться в «Парацельс».
Парень встал и помог подняться девушке. Они уже направлялись к дверям, как вдруг сзади послышался отчаянный вскрик — обернувшись Ылша увидел, как Петров схватившись за голову мелено оседает под стол. К нему со всех сторон бежали люди…
— Ходу, милая, — поторопил парень Лику. — Тут какие-то непонятки творятся — нам в них быть замешенными совсем не требуется.
За дверями офиса Ылша постарался умерить темп передвижения и идти более менее спокойно.
— Какие мысли?
— Похоже на сбой ментальной программы, — неуверенно проговорила девушка, — но я неуверенна. Не знаю…
— Ладно, не наши проблемы… Вернее, главное, что бы их не сделали нашими проблемами, — поправился парень. — Прошу тебя, будь осторожней и никуда не ходи без меня, как бы тебя к этому не принуждали. Договорились?
Лика растерянно кивнула.
В «Парацельс-групп» их встретили так же радушно, но беседовал с ними не старший менеджер, а рядовая сотрудница. Девица почему-то неодобрительно морщилась, когда смотрела на Лику. Проблем с комплектностью партии требующегося оборудования не возникло — договор на поставку был составлен и предоставлен к оплате в какие-то пять минут — а вот потом опять начался странный цирк. Менеджер Сергеева стала петь невероятные дифирамбы какой-то «системе пси-сканирования», которая «просто необходима каждому новому отряду»!
Ылшу эти странные непонятки начали серьезно напрягать и он подключился к афинской Сети напрямую через ком-ридер, минуя корпоративный терминал. Расширенный поиск по ключевым словам быстро принес ясность в происходящее — заинтересованные лица отследили ликины поисковые запросы в своих базах данных с внешним доступом и сделали совершенно неверные выводы. Люди из директоратов решили, что новообразованный отряд будет специализироваться на промышленном шпионаже и сборе инсайдерской информации, и поспешили предпринять шаги по «наведению мостов». Такие выводы последовали из-за комплектности искомого оборудования: с помощью «стазис-модуля» и «сращивателя» можно было без труда вживить человеку «управляющий контур», а «синтезатор» обеспечивал незаметность операции, путем создания индивидуально подобранного анестетика с эффектом кратковременной амнезии. На Афине уже были похожие случаи… Пришла беда откуда не ждали!