Ылша улыбнулся:
— Потому что это не «танцпол», а Арена для боев и схваток — специфика заведения. Это сейчас здесь тихо и спокойно, а вечером, когда я сюда зашел на встречу с нашим будущим пилотом, меня тут же записали на бой.
— И ты, змей, от меня это скрыл?! — глаза Лики опасно сузились. Она не терпела, когда какой-то момент жизни Ылши проходил без ее участия.
— Почему сразу скрыл… Просто к слову не пришлось. Я победил, «поднял» несколько тысяч рублей, на которые кстати и прикупили твою драгоценную маечку-татушницу. Никаких проблем не возникло, а тупо пересказывать тебе что я сделал и как и кого куда ударил… В твоем присутствии меня занимают совершенно другие вещи!
— Ладно, считай, отговорился, — девушка покровительственно кивнула, — но без меня ты сюда больше не пойдешь! Мне нравится смотреть как ты побеждаешь…
— Ничего не выйдет, красавица, — развел руками парень. — Здесь скидок на подготовку и качество снаряжения не делают. В жеребьевке принимают участие абсолютно все, вплоть до последнего официанта… по крайней мере так написано в Уставе бара. Если жребий падет на тебя — драться придется своими руками. А на это не согласен уже я! Так что в этот бар мы с тобой вместе будем заявляться только после полуночи, когда случайная жеребьевка прекращается.
Лика с деланной обидой надула губки, но ненадолго. Спустя пару секунд она сожалеющее вздыхала уже о другом:
— Жаль потанцевать сегодня не удастся…
— Кто тебе мешает снять туфли и отплясывать босиком? — удивился парень. — Представь, что ты на пляже… Одежка подходящая у тебя уже есть! Показывает больше, чем скрывает.
— Опять ты за свое… Ну как ты не понимаешь, эта модель — последний хит сезона, к тому же не говори, что я тебе в нем не нравлюсь!
Парню осталось только горестно вздохнуть — в этом девушка от своего не отступится.
— Прошу прощения… — у столика вновь материализовался официант, теперь в сопровождении роботележки, с которой он стал снимать и сервировать на столике различные тарелки и салатницы с холодными закусками. Последними на заставленной поверхности появились несколько фужеров на тонкой витой ножке и пара бутылок темного стекла. Служащий отточенными движениями наполнил пару «кубков»:
— Приятной ночи… Ваши гости подойдут через пару минут, — и снова растворился в полумраке.
— Итак, — Ылша неловко (раньше не приходилось) отсалютовал своим фужером, — за успех нашего отряда!
— За наше с тобой совместное счастье, — отсалютовала в ответ Лика. У нее это получилось более уверенно.
— Это и есть тот самый лейт?
— Похоже он и есть, — без особой уверенности в голосе ответил Артем. — Сам понимаешь, в лицо я его не видел — трудно рассмотреть чела в ББС — но по данным сети в дверь сейчас зашел именно лейт Флота Ылша Мечев.
— А он действительно еще пацан…
— Ага, пацан… с межсистемником за душой и способный уделать Дикого Стаса. Никто, кстати, так и не понял, что он сделал с «Гоплитом». Наши ремонтники только разводят руками — у скафа поврежден локтевой шлейф, да и то несерьезно. Заметь, лейт не стал заниматься своими трофеями, а сразу их продал на десять процентов дешевле рыночной цены. Барышник пробовал надавить на то, что ББС Стаса неисправен, раз открылся против воли оператора и сбить цену еще, но лейт только посмеялся и предложил провести любые освидетельствования состояния… разумеется за счет покупателя! Любой романтичный юноша бросился бы собирать коллекцию или оружейную для себя или своего отряда…
— Закругляйся с рекламой Артем, — поморщился Тарас. — Я так понял, что ты собираешься наняться к этому… не знаю как назвать, что бы не обидеть!
Пилот почти равнодушно кивнул:
— Называй как хочешь — я пока не в команде. А на тему найма… Он обещает в контракте прописать пункт о том, что после завершения срока службы у меня окажется работоспособный комплекс с ресурсом не менее пятидесяти одного процента. Не знаю как тебе, а мне такие условия подходят. За полтора года я по-любому не смогу срубить два с половиной куска занимаясь тем, чем занимаюсь!
— И тебя совсем не волнует, что за контракты будет исполнять этот отряд со своим неформатным владельцем? Опомнись, Артем! — Тарас помахал перед лицом пилота рукой. — От него же реально неизвестно чего ожидать! А если он на какую мясорубку впишется, свято веря, что он «крут и непобедим»?! Потянет тебя на дно вслед за собой…