Валерий Павлович озадаченно нахмурился. Его пальцы переплелись в замке...
-Вы поднимаете неожиданные темы, господин лейтенант... "Инженерные" контракты... Интересно... - управляющий вскинул голову, по привычке пытаясь заглянуть в глаза собеседнику, и это у него опять не получилось. Он даже несколько расстроился. - А в том, что контракты не востребованы, нет ничего удивительного и странного! На Бирже просто нет отрядов этой специализации. Я навскидку могу назвать несколько неплохих техников, корабельных системщиков или наладчиков... Но это отдельные ничем не связанные между собой специалисты. Довольно востребованные на рынке, должен заметить, но не помышляющие о самостоятельном выполнении сложных контрактов. Квалифицированный военный инженер еще более редкая птица, чем офицер Флота! Бирже приходится довольствоваться выпускниками гражданских вузов и рядовыми техниками после армейских контрактов. Каждый отряд растит себе обслугу сам...
Ылша удовлетворенно улыбнулся - сам того не подозревая, он умудрился пролезть в незанятую нишу на рынке! Если Биржа предоставляет нанимателям на выбор только младший технический персонал, то ясно, почему контракты до сих пор "висят". Их просто некому выполнить! А создание с нуля инженерного подразделение достаточно дорогое начинание - даже боевой отряд сбить намного проще!
-А почему уже действующие отряды не сформируют внутри себя отдельные "целевые" подразделения для выполнения именно этих контрактов? Ведь экономическая выгода очевидна!
Управляющий усмехнулся:
-Это вопрос желания и времени. Повторюсь, подготовить специалиста не просто, а настолько узкого специалиста еще и очень дорого! И на это потребуется время... много времени. А перспективы и выгода между тем не так очевидны как вам кажется. Думаю капитаны считают, что лучше проверенный и стабильный способ заработать деньги, чем некий эфемерный проект. При всей авантюрности членов СН они очень хорошо умеют считать деньги и вкладывают их только в надежные начинания.
-Понятно... - протянул парень. - Время, деньги и желание... Тогда у меня еще вопрос: не совсем понятно с оплатой контрактов. Я понимаю, что с новичков обычно три шкуры дерут, но все же пять сотен за проводку конвоя?!
-Эти пять сотен являются чистой прибылью, - ответил Валерий Павлович. - Не забывайте, Система Найма действует под патронажем властей! Это значит, что государство запустило свои руки в этот бизнес очень глубоко. Все легальные контракты, которые доступны через Биржу уже прошли должную подготовку. Там подсчитана каждая мелочь! В общем система такова: заказчик обращается в СН Империи со своей проблемой. Если ликвидация этой проблемы не несет угрозы, либо ущерба интересом государства, то заказ принимают к исполнению. Огромный штат профессиональных чиновников и аналитиков просчитывает каждую копейку накладных расходов и исходя из этого берут с заказчика "предоплату", которая идет на закупку топлива, оборудования, боеприпасов и тому подобного. Причем закупают все это у госпредприятий по несколько завышенным ценам. Это составляет практически семьдесят-восемьдесят процентов от общей суммы заказа. В результате та цена-вознаграждение, которая указана на Бирже отличается от затрат заказчика почти на один-два порядка...
Ылша кивнул - часть он знал, о другой части догадывался. Действительно, глупо ожидать от государства благотворительности! Если уж власть берет что-либо под свой контроль, то "сливки" с этого дела на сторону не уйдут! Исполнителям достанутся жалкие крохи. Цена свободы и независимости. О реальных деньгах можно будет думать только тогда, когда заказчики будут обращаться к нему (Ылше) минуя звено Биржи СН. Риск конечно возрастет...
-Ясно... Валерий Павлович, вы все еще хотите сотрудничать со мной? - управляющий немедленно утвердительно кивнул. - Прекрасно. Тогда я ожидаю от вас предложений по сопутствующему грузу в системы указанные в перечне "инженерных" и "спасательных" контрактов. Рассчитывайте исходя из двух-двух с половиной мегатонн груза.
Коротов удивленно замер:
-У вас же шатл... с большой натяжкой его малым кораблем назвать можно! Я не нашел подробных характеристик, но его трюм вряд ли вместит более трех десятков килотонн!
Парень подобрался - пришло время поставить себя:
-Господин Коротов, если вы хотите сотрудничать со мной и моим отрядом, то должны исходить именно из сказанного мною. Я не буду работать по стандартной схеме, предоставляя вам полную свободу с реализацией входящего груза и без каких-либо рисков с вашей стороны. Если мы партнеры, то все делим пополам. От вас я ожидаю деловых контактов и открытой кредитной линии, со своей стороны я обеспечу заявленный тоннаж груза и залоговое поручительство перед банком, если потребуется. Еще раз повторюсь - обеспечьте ликвидный исходящий груз, а о доставке я позабочусь!
Управляющий поскучнел - предложенная схема существенно отличалась от общепринятой, но с другой стороны упускать шанс было бы настоящим предательством своей мечты!
-Хорошо, господин лейтенант, - со вздохом проговорил Коротов, - я подготовлю коммерческое предложение и прощупаю контакты...
Ылша удовлетворенно кивнул:
-Думаю вопросы с транспортом решаться в ближайшие два дня или даже раньше...
***
Наталья Ивановна Коченова, в который уже раз удрученно покачала головой, просматривая доставленные по сети счета - с каждым новым месяцем вынужденного простоя "Пиночета" надежда на благополучный выход из кризиса таяла, так же как и казна отряда. Команда работала как проклятая, были наняты пятьдесят новых техников в помощь трем сотням "отрядных" - ради этого найма пришлось отказаться от собственной пехотной партии, с которой отряд проработал более двух лет - но ситуацию переломить не удавалось.
-Чертовы нановормы! - уже привычно выругалась капитан отряда. На секунду стало легче, но потом камень на сердце снова дал о себе знать. Ее вина...
И зачем она подвязалась к тому контракту? Зачем поддалась на уговоры совета директоров "Ана'Новы"? Ведь ясно же было, что за обычный рейд и выброску десанта в нейтральной "мертвой" системе никто не будет платить больше семи тысяч! А тут аж полтора десятка предложили... Так нет, поддалась на уговоры Ферейры, этого языкастого ублюдка с внешностью брутального космического волка! Четвертый десяток разменяла, а мозгов так и не прибавилось!
"Рядовой" контракт... Только для Вас Наталья, только для Вас, я выбью у совета эти деньги... Еще вина?.. обернулся настоящей катастрофой - на мертвом спутнике одной из планет оказалась зарыта исследовательская лаборатория, разрабатывающая запрещенный "пиратские" системы вооружения. Чья-то корпоративная собственность была защищена тремя крыльями беспилотных КИПов, батареями тяжелых рейлганов и что самое печальное, двумя торпедоносцами, в аппаратах которых и спали до времени семьдесят зверушек. Ублюдочные торпеды были снаряжены не каким-то сверхмощным ВВ - с этим бы щиты и корпус справились! Нет, зверушки разродились облаками взвеси, которая как нож сквозь масло прошла пассивники и исторгла на корпус цисты с нановормами - колониями наноботов, единственной задачей которых было плодиться и забивать управляющие каналы ИскИнов.
Наталья вспомнила берущий за душу крик Графа - корабельного ИскИна - который пробился сквозь рев сирен боевой тревоги. Всегда холодный и подчеркнуто вежливый, Граф выл и плакал как маленький ребенок, потерявший уверенность в своих родителях. Полтора века военной жизни никак не подготовили его к встрече с тупой лавой безмолвной "саранчи", рвущей на части его расчетное ядро и уничтожающей базы данных, составляющих саму душу искусственного разума.
Торпедоносцы, конечно, сожгли, вормов заблокировали в периферийном слое, отрубив тактическую сеть, и с обвалом системы разобрались, бросив все мощности на регенерирующую систему транс-рейдера - наносервы постепенно вытеснили паразитов из центрального ядра в оболочку... Но собственная малая авиация осталась без организованного управления и не смогла сдержать три сотни ботов. Слабые по одиночке, в стае "Рапторы" превратились во вторую катастрофу. Они горели десятками, разлетались в хлам, столкнувшись с пассивными щитами, но все-таки один за другим выводили из строя сервисные шлюзы.