Четвертая планета: я иду вокруг нее по кругу, на некотором расстоянии. Луны нет, атмосферный слой тонкий, ничего, что радует глаз человека, кроме того, что планета находилась близко к месту трагедии. На краю одного континента мне показалось, что я вижу свет, возможно, поисковые лучи космического корабля.
Бейл, у меня не хватает смелости! Я сижу здесь на орбите и хочу верить, всем сердцем, что в последнее мгновение ты восстал и захватил корабли и находишься там, внизу, ждешь — но я знаю, что шансы на это малы. Мысль о встрече с мристи я просто не в состоянии вынести сейчас. Я беременна, брат мой, и я ждала так долго, как могла. Припасов хватит еще на многие женты, но ребенок не станет ждать. Уже начались схватки… О, мне следовало быть осторожной, но что я знаю о таких вещах, кроме обработанных мристи легенд, да и какое дело правителям до женских проблем? Харкур с радостью принял бы нашего ребенка при дворе и я научилась бы о нем заботиться. Но сейчас?
Я ждала столько, сколько могла. Я последую за светом и буду надеяться, что он означает присутствие людей, и буду молиться, чтобы там оказался мой народ. Если же нет… это было долгое путешествие, брат мой, но теперь я дома. В этом что-то есть, не так ли?
* * *
Заметки в журнале Бейла ви Дакроса, год 1-й
Третий зеймурский месяц после Исхода, третий день.
Дайл мертва.
Мы сделали для нее все, что могли, но все равно потерпели поражение. Кажется, прошло много лет после того, как мы вытащили ее из обломков корабля в горах. Я думаю о том, знала ли она, как родился ее ребенок, преждевременно, зато быстро адаптировался к местному воздуху. Атмосфера оказалась неподходящей, слишком разреженной для Дайл, или, возможно, ветры смерти пронеслись над нею, пока она ждала, когда мы найдем ее. В любом случае, ее больше нет, она потеряна для нас навсегда.
Сегодня мы потеряли еще пятерых, и в целом нас стало вполовину меньше. Зима подступает стремительно и мы стараемся вовремя построить убежища. Мы действовали сообща во время нашего путешествия с Зеймура; и даже когда наше количество уменьшилось вдвое, мы не можем надеяться пережить долгую зиму на этой планете, сидя в кораблях, которые доставили нас сюда.
Иногда я впадаю в отчаяние. Тогда я напоминаю себе о наших изначальных целях — и если только двое из нас доживут до весны, этого будет достаточно.
Мы не спасли «Лиу». Корабль уже загорелся, когда мы вытаскивали из него Дайл. У нас едва хватило времени самим укрыться перед тем, как он взорвался. Ребенок, слава Богу, выжил. Но мы не смогли спасти ее мать.
Мы назвали ребенка Хаша, что означает Перворожденная. Она — символ надежды для нас в этом голом месте, первая новая жизнь в мире смерти. Тем не менее, есть некоторые, которые хотели бы ее убить. Она, кажется, частично мристи, и единственное объяснение случившегося вроде бы это подтверждает. Мристи бы точно убили девочку по этой причине. Но разве ни также поступали и с нами, ради чего мы бежали сюда?
Наконец, начинает формироваться община. Разумеется, люди собираются вокруг кораблей, которые принесли нас сюда, и поселения организуются соответственно. Мы взяли вторыми именами номера кораблей, мрачное напоминание для будущих поколений о том, что человек может сделать от нужды — и на что человеческая глупость может вынудить. Я сомневаюсь, чтобы этого было достаточно.
Сегодня мы взломали печать на самой дальней лаборатории Зи. Наши будущие ученые начали изучать этот новый резерв, и они очень надеятся, что мы вскоре найдем документы и оборудование для этой самой важной науки — генетики. Мы должны раскрыть суть механизма человеческой наследственности до того, как эта планета уничтожит нас всех. К несчастью — да уж! — наша надежда зависит от предвидения наших угнетателей. У них было время упаковать информацию, которая нам нужна? Мы можем только молить Бога…
Мристи. Как призраки они маячат вокруг нас, отделенные только обещанием мира, так отличающегося от их мира, что им здесь не найдеться места, — потому что мы покорим эту планету и построим новую жизнь, установим стандарты, коими сможем гордиться. Мы никогда не будем поступать так, как делали наши мучители, произносить слова, противоречащие делу. Мы встретим будущее с честью и достоинством, и они станут священными, чтобы независимо от искушения, независимо от цены, никогда и ни в чем не напоминать наших мучителей. О мристи, наконец, забудут и народ Перворожденной выживет.
Дайл, я клянусь тебе: твоего ребенка мы будем лелеять и помнить, первого человека, рожденного на этой вражебной земле. Мы покорим Азею и сделаем ее нашей — и все ради Хаши, сестра, и тебя. Не сомневайся, так и будет!
ГЛОССАРИЙ
Авра-Ним — бог созидания и солнечного света в большинстве браксинских пантеонов, верховное божество, почитаемое до возвышения браксанов. Некоторые историки считают, что изначально он также являлся доминирующей фигурой и в мифологии браксанов, и указывают на используемую в Холдинге терминологию, связанную с солнцем, как доказательство этой точки зрения. Другие выдвигают теорию, что признание Авра-Нима верховным божеством было только политическим шагом, предпринятым, чтоыб облегчить поглощение великим племенем браксана других, не столь достойных, племен.
Авра-Ним пал, человеческие создания уже давно находятся под властью его брата. Авра-Нима не почитают уже много столетий.
Ада — традиционное оружие, используемое в хьярке (см. ниже) на планете Дари. Ада состоит из древка с обоюдоостыми лезвиями на обоих концах. Хотя форма лезвий может отличаться, от каждой истинной ады требуется, чтобы одно лезвие предназначалось для колющих ударов, а второе было кривым и предназначалось для рубящих ударов.