«Так и знал, что надо было на винтовку еще и фонарик установить», — подумал он.
Блейк быстро спустился вниз. Подвал оказался неглубоким и таким же крошечным, как и гостиная.
Из темноты послышалось металлическое шарканье, которое сразу привлекло его внимание.
— Макс? — предположил он, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь во мраке.
Но в ответ последовало еще более частое шарканье цепей, волочащихся по бетонному полу.
Блейк заметил тонкую струйку света, сочащуюся под потолком, и ударил в то место прикладом. Мужчина не ошибся, раньше там находилось заколоченное окошко, которое он только что освободил и тем самым впустил в подвал немного утреннего света.
Его взору открылась следующая картина: испуганная девушка, прикованная массивной цепью к стене и забившаяся от страха в угол. На ней была узкая майка на тонких лямках и домашние пижамные штаны. Вся одежда была покрыта пятнами давно высохшей крови и грязи, хотя на самой Макс повреждений не было.
— Не бойся, я друг, — произнес Блейк, отведя от нее винтовку.
Он прицелился в цепь и добавил:
— Только не дергайся!
От выстрела девушка пискнула и поползла по полу в противоположную от мужчины сторону, но цепь поддалась. Блейк хотел протянуть бедолаге руку и помочь подняться на ноги, но неожиданно для него самого Макс сильно ударила своего спасителя ногой в колено, вскочила и побежала наверх.
— Вот идиотка, — прошипел он. — Стой, дура!
Блейк побежал вслед за ней, слегка прихрамывая на одну ногу. Оказавшись в гостиной, он увидел, что Макс замерла в проеме входной двери, прямо на крыльце. А из-за ее спины было видно, что с улицы на нее смотрит какой-то мужчина, стоящий у машины перед входом в дом.
— Ты трогал ее?! — истерично обратился он, глядя на Блейка через плечо остолбеневшей девушки.
— Макс пригнись, — совершенно спокойно произнес Бакер.
Девушка не успела ни о чем подумать, но ее тело послушалось, и она тут же опустилась на корточки. После чего моментально последовал выстрел дробовика, впечатавший разъяренного мужчину в его же машину. Снаряд пробил грудную клетку насквозь, застряв в двери автомобиля. А из его тела начала сочиться густая темно-красная слизь. Вязкая и плотная, она была темнее нормальной человеческой крови.
— Надо убираться! — крикнул Блейк, подбежав к перепуганной Макс.
Он схватил ее за руку, грубо поднял с пола и потащил на улицу.
Они быстро двигались вперед, идя по пустой проезжей части. Ноги девушки заплетались и не поспевали за высоким мужчиной, который силой тянул ее за собой, но она и не сопротивлялась.
Вдруг Блейк резко остановился и взглянул на старый красный пикап без хозяина.
— Я отпущу твою руку, и ты не убежишь, поняла? — Блейк посмотрел в глаза Макс, и она кивнула.
Тогда он подбежал к машине, не раздумывая вышиб водительское окно прикладом и умело вскрыл дверь.
— Сюда!
Долго не думая, Макс запрыгнула внутрь на соседнее сидение и умоляюще посмотрела на Блейка. Он это заметил и поспешил успокоить девушку:
— Сейчас поедем, пару секунд, — без труда он завел пикап и рванул подальше от дома Кейнов.
Несколько минут Макс сверлила водителя взглядом, почти не моргая, но часто дыша. Блейку становилось все неуютнее, и он решил попытаться разрядить обстановку:
— До того, как я начал отстреливать таких, как тот тип на крыльце, я угонял бензинные машины у коллекционеров.
— Его не убить… — почти шепотом выдавила из себя девушка.
— Всех можно убить, поверь. Я Блейк Бакер, будем знакомы. Снова…
— Я Макс. Почему ты спас меня? Спас ведь, да? — с опаской поинтересовалась она.
— Ты мне не поверишь!
— Меня в подвале пытал парень, который прикосновением руки кремирует людей. Я поверю чему угодно.
— Высасывает из них жизнь, ты хотела сказать? — Блейк запомнил слова старшей версии Макс о способностях Феникса.
— Вроде того, да, — девушка пожала плечами. — Почему ты помог мне? Ты не ответил.
— Говорю, ты мне не поверишь, — мужчинам широко улыбнулся. — Я из будущего. Там я отлавливал таких типов, как Маршал Кейн. Решил вот в прошлом поработать. Новый опыт. Можно сказать командировка!
— Как ты нашел меня?
— Это долгая история. Как-нибудь потом расскажу, хватит с тебя на сегодня потрясений.
На пару минут оба замолчали. Блейк сосредоточился на дороге, а Макс начала ерзать на месте. Ее переполнял адреналин, и она с трудом удерживала себя на сидении.