-А в козни других государств или даже инопланетян не веришь?
-Бред, нужно же СМИ чем-то заполнять информационное пространство. Чем страшнее и нелепее они снимут или напишут, тем , думают, рейтинг будет выше. Никто на самом деле и не задумывается, откуда они появились, приспосабливаются и все. Человек - жутко приспособляемое существо.
Он отпил из рюмки и поудобнее растянулся в кресле. Они сидели уже давно, бутылка была почти пустой, ее тепло разлилось по телу, и жизнь не казалась уж такой плохой. Да, Марку она никогда не казалась особенно плохой, уж кто-кто, а он точно умел приспосабливаться к любым условиям и везде находить тепленькое местечко.
- Выкрутимся как-нибудь, не переживай. Ученые чего-нибудь придумают , знаешь, какие деньжища им платят! Условия создают, все прихоти исполняют, только работайте. А как все засекречено! Можно подумать, они эликсир вечной жизни изобретают или новое оружие массового поражения.
-На разработки по очищению воздуха тоже немало выделялось, а сколько лет тянули, и в конце концов лучшую систему изобрели китайцы.
- Или перекупили у наших же? - подмигнув, возразил Марк. - Заплатили вдвое больше, чем платило им государство, и они слили всю информацию, к тому же китайцам это было актуальнее. У нас еще можно было как-то дышать, а у них уже началось повальное кислородное голодание, люди начали уезжать из страны, они ждать не могли. А наши, ты же знаешь, пока гром не грянет, мужик не перекрестится. Зато теперь разве плохо? - с этими словами он повернул выключатель, расположенный на подлокотнике кресла, и в кухне вместо запаха березовой рощи появился чуть заметный запах океанского бриза.
-Значит, ты думаешь, что виновен в этих мутациях сам человек? - вернул его к начальной теме разговора Виктор. Он не любил пустую болтовню.
-Конечно.
-Ты хочешь сказать, что от каждого зависит станет он зомби или нет? - уточнил свой вопрос Виктор.
Марк задумался и через несколько минут ответил:
-Ну, не вирус же это. Заметь, случай мутаций животных ни разу не был зафиксирован.
-Может, этот вирус действует только на человека. Есть же такие болезни, которыми болеют только люди, сифилис, например.
-О-о. Тогда я знаю ответ на этот вопрос: шерше ля фам. Если тебя укусила стерва, которая имеет на тебя за что-то зуб, и чтобы тебе отомстить, прошла обряд посвящения в ведьмы, все - считай ты зомби, - пошутил Марк .
-А как быть с зомби-женщинами?
- Их тоже могла укусить стерва-ведьма, - уверенно заключил Марк. Он уже хотел спать, и эта затянувшиеся беседа начинала надоедать ему. Виктор понял, что серьезного разговора не получится, и сам предложил пойти на боковую.
х х х
Утром Виктор проснулся рано и решил уехать, не дожидаясь подъема Марка. Было уже светло. Он разбудил Лизу, попросил ее не шуметь, позавтракать решил в кафе. При дневном свете все казалось не таким ужасным, страха не было, и Виктор решил, что чем быстрее они уедут из города, тем лучше. В их захолустье и воздух чище, и зомби встречаются крайне редко. Если бы не Лиза, он уехал бы сразу. Но с ребенком он привык придерживаться режима дня, значит нужно было сначала ее накормить. Прямо напротив дома он увидел табло с вызовом такси-беспилотника и решил им воспользоваться. Через несколько минут они уже сидели в детском кафе и делали заказ по электронному меню. Лиза захотела сделать заказ самой и внимательно рассматривала картинки в меню. Виктор поднял глаза от меню и побледнел. Ужас сковал его: прямо на них, непонятно откуда взявшись, мчался зомби. Виктор инстинктивно дернулся, загораживая собою дочь, но в ту же минуту послышался хлопок, повалил дым, который быстро рассеялся, и перед ними уже стоял , улыбаясь, клоун-официант.
- Молодая леди желает повеселиться? - спросил он.
- Вы совсем очумели? - заорал Виктор. - Нашли, чем шутить! У вас совсем мозгов нет?
Не дожидаясь ответа, он схватил Лизу за руку и почти бегом выскочил из кафе.
- Перекусим в "Молнии" ("Молнией" называлась скоростная электричка, которая связывала областные города с центром, благодаря ей Россия не казалась такой большой, и многие ездили на работу за 400-500 км., тратя на дорогу не больше часа).
Глава 10.
Марк был рад, когда , проснувшись, понял, что он один в квартире. Он любил свое одиночество. До рабочей конференции оставалось три часа, можно было не торопиться, он нажал кнопку рядом с кроватью, и из кухни приехал сервировочный столик, на котором стояло все, что любил Марк на завтрак: капучино с корицей из свежемолотого кофе, тосты с сыром и апельсиновый сок, разумеется, только что выжатый на его кухне. В кухонной автоматизированной программе было заложено готовить все к 9 утра. Марк был не из тех, кто рано встает и бежит на работу, наскоро позавтракав, а потом пьет чай из пакетиков или растворимый кофе. На противоположной стене зажегся экран, передавали важные новости: это тоже было запрограммировано. Марк редко пялился в зомбиящик, поэтому поставил автовключение при сообщении важных новостей.
Сначала Марк не понял, почему включился телевизор: шли кадры из какого-то глупого фильма. Если бы не голос диктора и не бегущая крупным шрифтом строка на нескольких языках: "Внимание! Комендантский час увеличен! " , Марк бы выключил зомбиящик. Он присмотрелся к кадрам и отшатнулся от телевизора: машинист метро, с искаженным от ужаса лицом, и группа зомби, напавшие на его кабину и с остервенением пытавшие добраться до человека.
Как понял из слов диктора Марк, метро уже закончило работу , и последний машинист вел свой электропоезд в депо. Его спасло то, что он немного замешкался прежде, чем выйти, и зомби напали на кабину. Благо стекло оказалось крепкое и продержалось, пока на помощь, надо сказать, очень оперативно, примчалась полиция и охрана метрополитена. Но когда машиниста вывели из кабины, он не мог говорить, а только мычал, вытаращив глаза и непонятно жестикулируя. В таком состоянии он был доставлен в больницу. После этого было принято решение увеличить комендантский час. Правда были и приятные новости: рабочий день предлагалось сократить, чтобы все трудящиеся успевали возвращаться домой вовремя.
Телевизор сам выключился. Благодушное настроение Марка исчезло, в памяти запечатлилось лицо машиниста. И тут Марк вскочил, вспомнился вчерашний день, Виктор с дочерью: "О,ужас, вдруг с ними что-то случилось!" Марк спешно набрал номер Виктора....молчание и безучастный голос: "Абонент недоступен".
Глава 11.
Виктор с Лизой въехали в вагон "Молнии"( для предотвращения несчастных случаев и сокращении времени на дорогу был введена в эксплуатацию автоматизированная лестница на подобие эскалатора, но усовершенствованная, движущая плавно и одновременно быстро и бесшумно, с удобными поручнями и даже с сиденьями для инвалидов и пожилых людей. После подачи электропоезда на платформу, начинала движение лестница, которая перевозила людей прямо в последний вагон, из которого они могли перейти в следующий. Поскольку "Молния" ходила часто, вагонов было немного. Но все они были разные, и каждый мог выбрать себе по вкусу.)
Виктор предпочитал вагон для пассажиров с детьми. Здесь было все продумано для удобства детей любого возраста: от пеленальных столиков и кабинки для кормления грудничков до игровых компьютеров для подростков. А вот развлечение пассажиров прошлого столетия - смотреть в окно - стало недоступно, да и самих окон больше не было, они потеряли смысл, так как железнодорожное полотно было огорожено высоким шумоизоляционным забором, который тянулся на протяжении всего пути, так что кроме стенки забора пассажир бы ничего в окно не увидел.
Виктор выбрал место подальше от экрана телевизора, на котором беспорядочно мелькали какие-то странные существа. Он не хотел, чтобы дочь смотрела бессмысленные развлекательные мультфильмы , которые обычно показывали во время пути.