- Да. Люди сходят с ума, когда Любовь - Хаос - в их сознании вытесняет порядок. Те несчастные, что напали на город - из их числа. Такое творится сейчас во всех городах, и это - лишь первые ласточки. Сначала участятся мелкие стычки, затем начнется война против всех.
- Ты... - Эстелиар закашлялся, - я сказал бы, что ты шутишь, но так не шутят. Если все это правда - что, мы обречены? Придет хаос?
- Если хаосит не умрет.
- Ты хочешь убить его? А кого?
- Теперь вернемся к звездочке... Тиассар утверждает, что именно ту сферу, закрытую в развалинах, использовал Хаос в прошлом воплощении. Да и я догадывался, что при желании можно заставить энергию течь стократ быстрее. Понимаете?
- Хаосит захочет получить ее.
- Более того. Хаос может воплотиться в кого угодно. И, скорее всего, он выберет Арбета. А если даже не выберет...
- Хорошо же ты поработал, наемник... - сказал Гидеон. - Выходит, именно из-за тебя...
- Не все зависит от меня. Хаос пришел бы так или иначе. Что касается сферы... Достанься она вам - хаоситом стал бы другой.
- Лучше было бы ей остаться там же, в запечатанных руинах, под охраной мертвецов.
Я прикусил губу. Гидеон бил в точку.
- Сколько ни вини меня, - проговорил я тяжело, - Хаос никуда не денется. Помогите мне. Найдите Арбета.
- Найти Арбета? - Эстелиар покачал головой. - Если он так силен, что может разом свести с ума полторы сотни воинов, уж наверняка закроется от сканирования. Но мы попробуем... Мы припряжем всю Лигу. Никогда раньше не думал, что стану помогать убийце Лара, но ты заставляешь поверить.
Я поднялся с дивана, протянул руку, чтобы разбудить синеглазого, но тот вскочил мгновением раньше. "Я все слышал", - читалось в его глазах.
- Я пойду. Постарайтесь справиться побыстрее - это в наших общих интересах.
- Где тебя найти?
- Химера знала бы, - название заведения совершенно выветрилось из головы, а разъяснять путь было лень. - Я сам зайду завтра утром.
Облачившись в остатки верхней одежды, я вышел на вечернюю улицу.
- Ты им веришь? - вопросом встретил меня Лайфлавер.
- Верю.
Я сделал глубокий вдох, прикрыл глаза. Без какой-либо причины, просто ради удовольствия.
- Ты хотел спросить о другом, - заметил я.
- Может быть. А может, лишь сообщить очевидное.
- Что именно?
- Ты редкий дурак, - пожал плечами Лайфлавер, - вот и все. Почему - должен догадаться сам.
Я махнул рукой. Хорошо, что эльф обошелся констатацией факта.
- А теперь пойдем-ка в трактир. Я валюсь с ног.
- Я тоже.
XX.
- Флей!
Кто-то потряс меня за плечи.
- Иди нафиг, - я ударил ногой вслепую. Попал во что-то мягкое. Судя по темноте, даже встающие с рассветом Серебряные еще спят как сурки. Лайфлавер - голос его - подождет до утра.
Иногда в полусне мысли текут невероятно быстро и трезво, но тело, естественно, не желает прерывать заслуженный отдых.
- Флей, блин! Потом доспишь!
- Там что, крыша упала?
Секундное молчание.
- Да! Упала!
- Подождет, - невозмутимо ответил я. Врет, скорее всего.
Лайфлавер, однако, сдаваться не собирался.
Что-то холодное коснулось моего бедра.
В следующее мгновение нож эльфа упал на кровать, а сам он с воплем, держась за ушибленную руку, отскочил от кровати.
- Скотина ты... - сказал я. По инерции от удара я скатился с кровати и волей-неволей вынужден был встать. Глаза тоже пришлось открыть, хотя в слабом свете масляного фонаря это не многим помогло. - И чего ты хотел?
Лайфлавер потер руку.
- Ко мне во сне пришел Тиассар.
- Что? - сон мигом улетучился. - Почему не ко мне?
- Не знаю, почему... Это ведь не просто приснилось, я прав?
- Прав. Он может... - я протер глаза, подавил зевок. - Что он сказал?
- Сказал, что Хаосит уже воплотился.
- А то мы не знаем.
- Я так ему и сказал, - улыбнулся эльф. - Он удивился немного, что я знаю, и сказал, что чувствует, где тот находится. И показал.
- Где? - я очнулся окончательно.
- Вот я затем и будил. Мне карта Лоранда нужна.
- Будет!
Я натянул штаны, повесил ножны на спину.
- Идем.
Открыв дверь, мы, не заботясь о шуме, нашли комнату хозяина и грохнули в два кулака.
- Думаешь, у него есть?
- Не знаю.
Я повторил удар, и почти сразу дверь открылась.
- Чего такое?! Ночь на дворе, люди спят! Чего ломитесь?! - послышалось из-за двери.
- Помолчи, а? - вежливо попросил я, пронзая трактирщика взглядом. Тот мгновенно замолчал. - Вот и отлично. Нам нужна карта Империи, любая. У тебя есть?
Хозяин кивнул и скрылся за дверью.
- Бывают же в мире чудеса, - удивился я, получив не просто карту, а громадный атлас. - Спасибо, спи спокойно.
Трактирщик, в очередной раз кивнув, запер дверь. Послышались шаги, затем почти сразу богатырский храп.
Мы направились по лестнице в свою комнату, там я раскрыл атлас.
- Показывай.
Лайфлавер стал шустро перелистывать страницы, бормоча под нос.
- Он мне прямо на таком же показал, - мельком заметил эльф. - Страница 540, а-4...
С победным кличем он ткнул пальцем в левый нижний угол страницы. Я достал из сумки уголек и пометил точку.
- Это где же?.. - я перелистнул в начало, на обычную карту, отыскал номер страницы. - Недалеко, похоже... Западный Лоранд, на юг вдоль моря ехать... Дня три-четыре. Он сказал, что хаосит там?
- Да. "Как только он воплотился, я почувствовал".
- Тиассар - последний, в чьих чувствах я стал бы сомневаться. Надеюсь, хаосит никуда не уйдет.
- Не должен. Он же ничего не знает... И еще, Флей. Тиассар просил еще об одном - доставить сферу ему. Он считает, что сможет ее уничтожить.
- Доставить? То есть, она у хаосита? Хаосит - все же Арбет?
Лайфлавер пожал плечами.
- Я не спрашивал. Он говорил: "хаосит". Наверное, Арбет. Тиассару свойственно недоговаривать.
- Как все странно... Интересно, почему он раньше не предлагал уничтожить сферу? Почему пришел не ко мне?
- Спросим при встрече. Отправляемся сразу?
- Нет. Утром. Надо выспаться, зашить одежду. И все же поговорить с магами. Разобраться все же с Арбетом.
***
- Нет, Флей. Мы не видим Арбета, - сказал Эстелиар.
Гидеон скорбно кивнул.
- Он закрывается. Никаких следов. Всей лигой искали, но - слишком хорошая защита. Непробиваемая, или почти... Можно искать с большей фокусировкой - по маленьким районам. Но так нам придется работать месяца три. И гарантии, опять же, нет.
- А если знать, где искать? Хотя бы в общих чертах? - спросил я.
- Ты знаешь, что ли?
- У меня есть предположение.
Я вынул из сумки тяжелый атлас, положил на стол перед эльфом. Несколько чародеев окружило нас.
- Вот, - я указал на помеченное углем место. - Проверьте тут.
Эстелиар пожал плечами.
- Проверить можно. Господа, давайте-ка. Флей, пусти.
Он, как и я, перелистнул в начало, затем вернулся.
По знаку эльфа десяток чародеев собрался в круг в соседней комнате. Маги сплели пальцы, закрыли глаза. Губы беззвучно зашевелились, шепча слова заклинаний.
Долгая минута молчания, а затем колдуны открыли глаза.
- Он там, - сказал Эстелиар. - Маленький домик на отшибе... Пришлось приблизиться чуть ли не до человеческого обзора, лишь тогда мы его увидели. Вот так щиты...
- Хаосит...
- Как ты узнал о месте?
- Лучше не спрашивай. Честно говоря, ты очень помог. До встречи.
Я развернулся к порталу-выходу.
- Если сейчас он выкинет меня под фонтан, я вылезу и всех растерзаю.
- Не выкинет, - пообещал Гидеон.
Действительно, не выкинул. Раскрывшись, портал вывел меня на городскую улицу, в привычное место. Лайфлавер ждал там же.
- Узнал?
- Это Арбет. Действительно Арбет и у него наверняка сфера.
- Так важно, кто?
- Важно. Теперь я знаю, чего ожидать. Ты готов, ничего собирать не нужно?
- Ничего, кроме мыслей, - пробормотал эльф. - Каким путем отправимся?