Но чего сейчас стоит его, спирита, жизнь? Убив хаосита, он сможет умереть спокойно, "звездная пыль" же поможет ему в достижении цели.
Зачерпнув порошок со дна, Флей вдохнул его ртом. Горькая слюна скопилась во рту, спирит с трудом подавил желание сплюнуть.
Горячая волна прокатилась по телу, мышцы напряглись, полные новых сил.
Флей прыжком взмыл в небеса. Крылья забились часто-часто, неся хозяина вперед, быстрее, чем когда-либо в жизни.
Только добраться - остальное неважно...
И когда спирит почувствовал, что данные "пылью" силы иссякают, он без колебаний принял еще одну порцию, заставляя эфир течь быстрее, не позволяя крыльям остановиться...
К вечеру Флей уже был в Нефриссе.
XXVI.
Стражи на воротах не оказалось. Флей немного удивленно огляделся, увидев пустые, настежь распахнутые ворота, пожал плечами и вошел в город, еще живой, но, в сущности, агонизирующий.
Улицы пустели - быть может, из-за позднего часа, но, вероятнее всего, ситуация не отличалась и днем.
Чья-то размытая, чуть отмеченная знаком хаоса, аура скользнула сбоку. Спирит покачал головой, потянулся за мечом.
Наркотическое опьянение уже проходило, но слабость, как ни странно, не наступала - даже сейчас Флей мог и драться, и лететь. Устал только разум - халиа постоянно замечал, что выпадает из реальности. Не было сил воспринимать.
Но в бою разум понадобится в последнюю очередь.
Флей лениво повел плечом, чтобы ножны легли поудобнее, взялся за рукоять.
Неизвестная личность сочла за лучшее раствориться.
Нужно где-то переночевать - ночью корабля все равно не найдешь. Трактиры наверняка не работают. Хотя попробовать можно...
Дверь трактира "Под Оливой" оказалась заколочена. Поверх досок висел грязный листок с расплывшимися от дождя буквами.
Смешно...
Спирит потянул за одну из длинных досок, насквозь пересекающих дверь. Гвозди, халтурно вбитые в щели между камнями, легко вышли.
- Люди... - усмешка появилась на лице халиа.
Механический замок почему-то не закрыли. Да и вообще, кто бы ни отпечатывал дверь, прилежностью он не отличался.
Видимо, как раз тогда, после драки на втором этаже, гостиницу и прикрыли.
Из-за двери пахнуло еще не выветрившимся запахом еды и вина. Флей сразу же вспомнил, сколько времени не ел.
Ключи от комнат оказались, где и всегда - у барной стойки, в небольшом шкафчике. Флей выбрал хорошо знакомый ключ от комнаты на углу.
Здесь вполне можно переночевать. И даже поужинать - запасы в погребе остались нетронутыми. Разносолов, конечно, не найти, но все же...
Насытившись, халиа отправился наверх. Тихо звякнув, ключ отпер знакомую дверь. Давно уже пустая комната предстала взгляду спирита. Не раздеваясь, только сбросив сумку и меч на пол, Флей завалился на кровать.
Спириту казалось, что он отключится, лишь коснувшись кровати - так сильна была усталость - но уснуть не получилось.
Отвлекали от сна постоянные, раздражающие вспышки хаоса, столь яркие, что просвечивали даже при открытых глазах. Здесь он отчего-то был очень силен. Быть может, потому, что ничто не противостояло ему.
Но спирита не волновали причины - по крайней мере, сейчас. Флею нужно было выспаться, и он пошел на преступление - понизил чувствительность, чтобы не видеть постоянных вспышек. Большая часть эфирного спектра осталась такой же четкой, и этого хватило, чтобы успокоить совесть.
Вскоре Флей задремал. Теплый ветер из открытого окна успокоил мысли, и внешне спирит казался безмятежным. Лишь частица его разума, привыкшего к вечной опасности еще в юности, продолжала бодрствовать, готовая поднять хозяина на ноги для очередной схватки за жизнь.
***
...Флей проснулся за несколько минут до рассвета. Мгновение он лежал, не открывая глаз, пытаясь понять, что прервало сон.
Ни звука - тишина, как всегда перед рассветом. Только сердце бьется, как будто в двух шагах враг.
Спирит поднялся, выглянул в раскрытое окно... Рука сама метнулась к оружию, Флей, распахнув крылья, прыгнул вниз.
Враг и в самом деле оказался в двух шагах...
Даже не видя огня Хаоса, спирит легко узнал ауру, которую так долго разглядывал, выслушивая мысленный рассказ. Тиассар-предатель.
Флей ударил с воздуха - пока хаосит не сообразил.
Тиассар отпрянул, закрываясь.
- Ты что?! - закричал он.
Спирит молча сделал выпад.
Эльф остановил клинок усилием воли, отскочил и атаковал сам.
Несколько лучей света потянулись к цели.
Флей закрылся левой рукой, поморщился, чувствуя, как обжигает руку враждебная энергия - словно горячие угли.
Но боль уже давно не смущала спирита.
Флей ответил синеглазому ударом чистой воли, чистого эфира. Тиассар выдержал удар, замерев на секунду. Попытался ответить, но Флей оказался быстрее.
Спирит метнулся к Тиассару, прыгнул вверх, и, как ястреб, камнем упал на землю. Занес меч, но в последний момент передумал и ударил кулаком в лицо.
Пускай хаосит осознает поражение.
Старик упал, не выдержав удара, на мощеную дорогу. Кровь, темно-бордовая, как свекольный сок, потекла с разбитого лица.
- За что?! - расслышал Флей.
Спирит жестоко усмехнулся.
- За Диану. За Арбета. За Лайфлавера. За Сириана. За рыжего и его собаку. За предательство.
- Что?!
- Хватит. Прощай, хаосит.
Халиа поднял меч.
- Я не хаосит! - завопил Тиассар, отползая в сторону. - Очнись! Что с тобой?!
Флей, как будто не слыша его, преградил путь клинком.
Тиассар, уже теряя сознание от ужаса, схватился за ногу Флея. Спирит едва удержался на ногах, и, помимо воли, уловил чувства старика.
Первой пришла боль от удара.
С ней - отрезвление.
"Ты уже ошибся один раз!"
Флей замер, и впервые взглянул на старика в полном спектре.
Иглы льда, подобные морозным узорам. Тонкий иней, как алмазная пыль. Ледяной Порядок. Даже ярче, чем прежде.
Было еще много красок, но Спирит уже не смотрел. Важнее другое...
Флей открыл глаза.
Хаос огненной рекой стек с пальцев. Флей отряхнул руки от последних капель и взглянул на Тиассара.
Тот не мог не заметить изменений в ауре не то друга, не то врага, как и то, что спирит больше не нападает.
- Извини... - проговорил Флей.
Тиассар принял протянутую руку, поднялся.
- За такое не извиняются, - сказал он, чуть подумав. - За такое обычно голову под меч кладут...
- У тебя и меча-то нет... - вяло отшутился спирит.
- Если бы и был... - Тиассар вытер кровь рукавом и замахнулся на Флея. Тот легко перехватил удар. Эльф коротко выругался, посмотрел в глаза спириту и закричал:
- Ты что, халиа, с ума сошел?! Кто угодно может быть хаоситом, но не я! Уж скорее ты, чем я! Что вообще случилось, что ты на меня набросился? И где Сириан с Лайфлавером?
- Уж кто-кто, а ты должен знать! Если ты видел, как Лайфлавер убил колдуна...
- Что-что? - приподнял брови эльф.
Спирит замолчал.
- Ты еще скажи, что портал не ты открыл...
- Какой портал? Ты издеваешься? Я не умею открывать порталы!
- А во сне, к Лайфлаверу, приходил...
- К Лайфлаверу? - выкрикнул эльф сипло. - Ты издеваешься?! И что я ему сказал?
- Сказал, что чувствуешь хаосита, показал на карте...
- Да что ты несешь!
- А что?
- Бред!
Спирит глубоко вдохнул, стараясь успокоиться.
- Давай я расскажу, что знаю я. А потом - что знаешь ты.
- Слушаю.
Флей прислонился к стене гостиницы, приятно холодящей тело.
- Мы с Лайфлавером и Сирианом последовали твоему совету в точности, - медленно произнес он. Память с трудом воспроизводила совсем недавние события. - В Нефриссе мы попытались отыскать следы Арбета, но - безуспешно. В схватке с идиотами-лорандийцами погиб Сириан...