Фералы опасны, но я все еще не могу заставить себя думать о них как о монстрах. Они просто не владеют собой.
Тем не менее, то, что он сказал, беспокоит меня. Он услышал зов. Я понятия не имею, что это значит, и вместе с тем, что шериф Данлоп рассказала мне в городе о бесследно пропавших без вести животных, у меня плохое предчувствие по этому поводу.
— Ты ушиблась? — спрашиваю я, пробираясь сквозь кусты и делая всего несколько шагов, прежде чем оказаться рядом с девушкой. Она смотрит на меня широко раскрытыми глазами, и я пытаюсь сгладить хмурое выражение лица, чтобы казаться менее угрожающим. — Ответь мне. Тебе, черт возьми, больно? — рычу я. — Потому что, если ты…
Она качает головой.
— Тебе нужно в больницу.
Я протягиваю руку и вытираю лицо, чувствуя на пальцах теплую кровь.
— Я в порядке, — говорю я. — Я беспокоюсь за тебя.
— У него были когти, — произносит она, переводя взгляд с моего лица на мою руку. — У тебя были когти.
Чёрт возьми.
Эта хрень никогда не кажется простой. Я никак не смогу скрыть это от нее, так что я могу говорить правду.
— Да. У нас есть когти. Мы волвены.
— Волвен? Что это значит?
Как объяснить необъяснимое?
— Это значит, что мы не такие, как большинство людей, детка. Дополнительные клыки. Когти. Небольшая дополнительная плотность мышц. Кроме того, мы быстро выздоравливаем, — я вытираю лицо, поворачивая голову в сторону, чтобы она могла видеть, где должны быть следы от когтей. — Видишь?
Она качает головой. Но она не бежит, это хороший знак.
— Так ты оборотень?
— Нет. Среди нас есть историки, которые считают… — ей не нужно это слышать. Во всяком случае, не сейчас. Выбирай короткую версию. — Я обычный парень, который живет немного по-другому. Я Каллэн.
Я протягиваю руку, пытаясь быть дружелюбным, но она смотрит на нее. Когти. Она боится, что я собираюсь поцарапать её.
Блядь. Не то первое впечатление, которое я хотел.
Я отдергиваю руку и пытаюсь скрыть свое разочарование. Я хочу прикоснуться к ней.
— Он снова придет за мной? — спрашивает она, глядя мне за спину, и страх наполняет ее милое лицо.
— Нет. Я побил его, он больше ничего не будет делать, только не со мной.
— А когда тебя нет рядом?
Я резко втягиваю воздух через нос. Мысль о том, что меня может не быть рядом, когда я ей понадоблюсь, даже не приходила мне в голову, потому что правда в том, что я уже решил, что никогда ее не отпущу.
Не будет «когда меня нет рядом».
— Почему… почему ты так смотришь на меня? — спрашивает она, нерешительно делая шаг назад. Ее розовый язык скользнул по губам. Нервный жест, который ударяет прямо по моему члену.
Я сопротивляюсь желанию схватить ее, как будто она может убежать. Хотя я хочу эту погоню.
— Я не знаю твоего имени, — я не это хочу сказать, но это первая разумная мысль, которая приходит мне в голову.
— Сестина. Сестина Бербридж.
Черт, звук ее имени на ее губах заставляет мой член снова начать наполняться кровью, как это было в городе. Мне нужно выговориться об этом дерьме, и я могу представить только одну вещь, которая поможет это сделать.
— Ну, Сестина Бербридж, — говорю я, не сводя с нее глаз, — как я сказал нашему знакомому, это земля Пакта.
Она делает еще один шаг назад, но ее глаза не отрываются от меня. Она не видит дерево, вырисовывающееся всего в нескольких шагах от нее.
— Что такое Пакт?
— Пакт. Мы своего рода клан. Местные правоохранительные органы знают, кто мы такие, и позволяют нам жить своей жизнью, — я наблюдаю, как ее сиськи поднимаются и опускаются под ее милым коротким топом, пока она пытается перевести дыхание. — Когда ты находишься на земле Пакта, ты следуешь законам Пакта.
Она качает головой, продолжая отступать от меня. Ее дыхание становится паническим.
— Я не понимаю. Мне…
Ее спина ударяется о ствол дерева, и ее глаза расширяются, когда я делаю еще один шаг к ней, а она не может продолжать отходить.
— Я поймал тебя, — говорю я ей, начиная ухмыляться. — Я спас тебя. Я пробую тебя на вкус. Таков закон.
— Пробуешь меня… о чём ты говоришь?
Я падаю на колени перед ней. Такого закона у Пакта нет, но она этого не знает, да и не нужно. Моя потребность в ней переполняет меня, душит всё рациональное. Я протягиваю руку и провожу руками вверх и вниз по ее ногам, наблюдая, как серые спортивные штаны сжимаются на ее пышных изгибах.
— Как я уже сказал, Сестина. Я могу попробовать тебя на вкус.