Чувство ответственности за все это хозяйство сражалось с желанием обрушиться на Клан Нефритовых Соколов. Фелану хотелось броситься обратно, присоединиться к Ульрику и Наташе и принять участие в битве, решающей судьбу кланов. Керенские понимали, что Фелан испытает это мятежное состояние, которое может заставить его совершить безумный прыжок к Вотану.
Еще им прекрасно известно, что я ни за что не подведу Клан Волка. Он улыбнулся сам себе. Я надеюсь, когда все закончится, они сами скажут, что необходимости в моих действиях не было.
Молчание Фелана заставило человека из системы контроля Моргеса проявить настойчивость.
– Вы обязаны идентифицировать себя и объявить о цели вашего прибытия. Если вы этого не сделаете, то будете рассматриваться как враждебный элемент. И мы будем реагировать соответственным образом.
Фелан медленно покачал головой.
– Я не думаю, что вам стоит поступать сгоряча.
– А вы расскажите это аэрокосмическим истребителям, которые собьют вас.
Фелан сделал глубокий вдох. Когда его флот покинул необитаемую звездную систему и прыгнул в систему Моргес, они поначалу оказались на далекой орбите, где газовый гигант скрывал их от наблюдения системы контроля Моргеса. Со своей выгодной позиции они наблюдали значительную активность движения Т-кораблей вблизи планеты. Отчетливо они смогли определить лишь Т-корабли боевой группы Клана Нефритовых Соколов, но они улетали, перезарядившись.
После отлета Соколов на планету прибыла еще более многочисленная группа Т-кораблей.
Фелан полагал, что они отправятся вслед за Соколами, но этого не произошло, и теперь Фелан стоял перед трудным выбором.
Моргес он выбрал по двум причинам. Во-первых, из-за необитаемости южного полярного континента, который в конце года попадал в зиму с бесконечными буранами и низкой температурой, когда человек может замерзнуть, не пройдя и десяти шагов. Так что, если пришлось бы сразиться с Соколами – а ему этого очень хотелось, – тогда не пострадало бы гражданское население, да и Соколы прекрасно знали, что Фелан будет стоять насмерть.
Во-вторых, Моргес, хоть и располагался на границе владений Клана Нефритовых Соколов, был слабо защищен, не являясь важным промышленным центром или стратегическим пунктом. Обороняли его лишь два батальона рейнджеров 4-го полка Скаи, поскольку на планете были и владения герцогини Скайской. Первоначально состоящий из 12-го Арктурского Гвардейского батальона гарнизон усилили до полка, однако же гвардейцы были неопытными, а рейнджеры сохраняли лояльность Риану Штайнеру. После его смерти они решили защищать этот мир, поскольку их дома наверняка уже давно уничтожены.
Фелан в свою очередь уставился на представителя системы контроля.
– Если хочешь, можешь сегодня стать героем. Спасай свои истребители. Пусть не взлетают. – Он повернулся и кивнул штурману. – Давайте засветимся.
В этой команде все шесть шаттлов, содержащихся на Т-корабле класса «Маккенна», включили импульсные передатчики идентификации друг-враг. Вдобавок переключили импульсный излучатель «Оборотня» с коммерческой идентификации на военную.
Фелан посмотрел на потрясенного контролера космического движения.
– Да, нас здесь много. Я Хан Фелан из Клана Волка. Прошу разрешения воспользоваться вашим южным континентом. И я им воспользуюсь, но прежде, чем вы отправите погибать рейнджеров или гвардейцев при защите куска льда, свяжитесь с принцем Виктором Дэ-вионом. Он позволит мне высадиться здесь.
Контролер вскинул голову при упоминании имени Виктора и усмехнулся.
– Граждане Лиранского Альянса не подчиняются приказам Виктора Дэвиона. А ваших клановцев мы и прежде били. – Контролер бросил с экрана вызывающий взгляд. – Вы ведь должны заключить сделку по войскам, не так ли?
Фелан медленно кивнул:
– Вижу, вы знакомы с нашими обычаями.
– И не я один. Переключаю вас на планетную оборону.
Экран на мгновение погас. Фелан отвернулся от монитора и посмотрел на Ранну.
– Передай всем командирам кластеров, что нам предстоит схватка. Надо подготовить сделку по двум кластерам, которых мы выделим против защитников.
– Клановое подразделение, планетарная оборона слушает. Идентифицируйте себя.
Фелан вздрогнул, узнав голос. Он повернулся к экрану и улыбнулся.
– Это блудный сын. Пустишь меня домой? Морган Келл неторопливо кивнул головой.
– Если ты ищешь убежище, добро пожаловать.
– Ищем. Но если на нас нападут, будем сражаться.
– Понятно. Тебя тут уже искали раньше, вернее, мне так сказали. – Морган улыбнулся. – Междоусобицы?
– С Лиранским Альянсом? – Фелан покачал головой. – Кое о чем я не могу рассказывать принародно.
– Ясно. – Отец Фелана рассмеялся. – Поговорим, когда совершите посадку.
Дворец Ляо, Сиан
Конфедерация Капеллана
Сун-Цу Ляо протянул руку к голографическому изображению миров, зависшему над его письменным столом, и сдавил Кейд, как надоедливую мошку. Звезда оставалась видимой и теперь, находясь на поверхности ногтя большого пальца. Он встряхнул рукой, сердито скривив лицо.