— Нет. Миша, этого не может быть. Нет! Ты ошибся!
— Может. Мы планировали ударить следующим летом, Воронцовы узнали и ударили первыми. Вот и всё. А знаешь, почему все молча стояли и смотрели, как нас убивают? Император. Боярские роды Демидовы, Ясеневы, Суворовы, Милославские — все поддержали Воронцовых. Потому что дедушкины планы были намного шире. А ещё мы давно уже переступили грань дозволенного. Энрикет выяснил, что кое-кто из отряда Леонида Воронцова раньше работал на нас. Просто когда после одного провала очень грязного дела Столешниковы попытались спихнуть всё на исполнителей и зачистить концы, эти люди бросились спасать свою шкуру у Воронцовых. А уж те их приняли, особенно учитывая, чего они рассказали.
— Миша, этого не может быть. Ты же сам мне показывал то, что накопал на этого Леонида Воронцова. Он же садист был, он же вместе со своими людьми развлекался групповыми изнасилованиями девочек. Поэтому и род от него отказался сразу, как узнал. Не могли такие люди работать на нашу семью.
Михаил сделал очередной глоток из бутылки и горько ответил:
— Смотря для какого дела. Оля — дочь главы одного из боярских родов. Не пытайся понять какого. Тот вид, который мы знаем — это не настоящий, это — твёрдая иллюзия, какая-то технология Забытых. Я случайно про это узнал тогда, когда мы прятались во время магического шторма. И тогда узнал ещё одну её тайну. Дар магии света только часть её способностей. Основная часть её дара, которую и помогал освоить Илья Ефимович — это умение работать с устройствами Забытых. Пять лет назад самолёт, на котором она летела, был сбит над Сибирью, а её саму пытался захватить отряд наёмников, из отбросов Африканского корпуса. Наших наёмников, всё сходится. Тогда Олина охрана почти вся полегла, но смогла её отбить. Наши люди, которые потом переметнулись к Воронцовым — бывшие наёмники Африканского корпуса. Пять лет назад они работали на нас, а после какой-то миссии предпочли уйти к Леониду Воронцову. Дата нападения на Олю — август месяц, а уже в сентябре эти люди в свите Воронцова. Скажи, что это совпадение?
Аня смотрела на брата круглыми от ужаса глазами и со слезами в голосе сказала:
— Миша, ты ошибаешься. Это совпадение, это просто совпадение. Ну хорошо, ну захватили тогда Олю. Зачем она, ну какая установка Забытых у нас могла быть, ради чего нам так рисковать? Сам подумай. Ну принесли Олю в жертву. Получили доступ. И как бы мы потом всё равно этой штукой управляли, даже если запустили? В четырнадцать лет каналы неразвиты, они выгорят, и всё, кто будет управлять этой техникой дальше?
— Я точно знаю, что именно интересовало нашего деда,– Михаил устало растёкся в кресле возле стола, даже не замечая, как выпустил из рук бутылку, и та со звоном покатилась по полу, из неё начал вытекать коньяк. — Мне в тот день вручили координаты хранилища, оставшегося от Забытых. Там хранится их оружие. Я и Женя — носители наследственности как у Оли, для работы с устройствами Забытых. Только у нас дар не совсем идеально совпадает, ему требуется дополнительная нагрузка. Притащить человек пятьдесят к нужному месту и правильно зарезать — и всё работает. Олю — на убой, а дальше нагрузка уже не такая сильная, хватит и способностей пацана. Как думаешь, в четырнадцать лет я бы с главой клана спорил, если бы мне сказали — надо во славу клана? И вот честно признайся — когда мы уничтожили Воронцовых и имеем на руках оружие Забытых, что нас остановит от следующего шага?
— Какого следующего? — сипло спросила Аня, напоминая сейчас неживую статую.
— Я проверял. В Боярской думе последние лет десять вес имело слово только двоих. Никита Столешников. Никодим Воронцов. Всех остальных они согнули в бараний рог, их болтало то к одному, то к другому, но самостоятельно они уже ничего не решали. Этим летом мы и Воронцовы объединились, чтобы раздавить Церковь как самостоятельную политическую силу. И у нас почти это получилось. Дальше — Воронцовых нет, остальные боярские роды или будут уничтожены следом, или принесут вассальную присягу. А теперь прикинь, сколько выдержали бы Рюриковичи против нашего деда без хоть каких-то союзников? Цесаревна Юлия уже взрослая, её сломать трудно? Есть младшая сестра Анастасия, ей сейчас двенадцать. Убить его Величество, убить Юлию. Цесаревне Анастасии сначала правильное регентство, потом как исполнится шестнадцать — нужного мужа. Из Столешниковых. Магическая клятва императорскому роду не нарушена, но правит наш дед. Как думаешь, отказался бы он от такой возможности? Особенно когда под рукой оружие Забытых, способное раздавить любого несогласного?
Если не считать оружия из Сахарского бункера альвов, именно по этой схеме в прошлой реальности действовали Воронцовы. Но сейчас Михаил не сомневался, что точно такой же план лежал и на столе Никиты Столешникова. И точно так же всё кончилось бы Гражданской войной. Даже Игнат Карлович недавно в разговоре с горечью отмечал, что дворянство всё чаще относится к простолюдинам как к быдлу и второму сорту. А отсюда плевать, какую фамилию будет носить премьер, который окончательно завинтит гайки и открыто начнёт превращать простолюдинов в крепостных — Воронцов или Столешников. Бабахнет в итоге одинаково.