Аня, до этого так и стоявшая с отобранной бутылкой в руках, неожиданно села и мертвенным голосом внезапно спросила:
— Миша. Когда мы первый раз ехали к Ругимову, ты тогда сказал — этот долг тебе отдали на будущее. Какой был точно первоначальный план? Точно, что тебе сказали? Это крайне важно.
— Хватать вас и напрямую ехать в Геральдическую палату, регистрировать новый род, пока нас не догнала группа Леонида Воронцова, который уже едет. Получить императорскую защиту. Дальше мне дали несколько именных счетов, на эти деньги мы должны были особо не отсвечивая, прожить первые несколько лет, а дальше по обстоятельствам.
— Сволочи! Какие же вы сволочи! — внезапно заорала Аня. И тут же сделала огромный глоток коньяка из бутылки. Поперхнулась, дальше из неё полились рекой самые грязные ругательства, Михаил даже не подозревал, что Аня их знает. Дальше она повторила, уже негромко: — Сволочь ты дед, какая же ты сволочь. Миша, ты понимаешь? Ведь меня, Машку, Яну с Юной — нас же дед на убой отправил. Тебе уже восемнадцать, ты же сильный маг, я видела. Твоего уровня хватит и распечатать без выгорания, и потом всем пользоваться. Для замыкания ключа нужна кровь полусотни жертв? А я тебе скажу, я знаю, я как-то у отца книгу нашла в библиотеке. Он меня за неё выпорол потом, но я кое-что прочитать успела. Можно вместо кучи посторонних — в жертву родственника принести. Ты понимаешь? Дед, мой отец, они же не род спасали. Они поняли, что вот-вот сдохнут, и твоими руками отомстить решили, чтобы хоть из могилы, но отомстить. Ну стали мы тогда новым родом, этого отморозка Воронцова это остановило бы, думаешь? Пока ты поднимешь тревогу, и вмешается полиция на основе императорской защиты, меня и Машку насиловали бы скопом, человек тридцать разом. А после этого или с ума бы я сошла, или добровольно на алтарь полезла. И ты бы начал мстить Воронцовым, наплевав на всё. За нас. Ты этим летом чудо совершил, не спорь, ты гений. А так ты бы не род пытался сохранить, ты бы хранилище вскрыл — тебе же терять уже нечего. Ты бы Воронцовых резать начал.
— Ах ты мразь-то такая… — прошептал Михаил. — Он же знаешь чего мне тогда сказал в последний момент? Что я — прирождённый воин. А потом он мне такой лести наговорил, что я уши и развесил. Всё, чтобы я его случайную оговорку не запомнил.
Михаил-два с самого начала даже не собирался спасать сестёр, ему было на них плевать — и осталось плевать. Пазл головомки сложился окончательно, включая то, чего Михаил-два постарался скрыть. Он проиграл. Не Россию он разрушил, а пытался истребить Воронцовых, затеял Смуту и развязал Гражданскую войну. А дальше Россию решили добить соседи — и как это бывало не раз столетие за столетием, во имя Родины русские тут же забыли свои обиды друг к другу. Наверняка спиной к спине встали Хабаровы, Воронцовы, тысячи других. Потом разберёмся, а сейчас надо Россию спасать. Михаил Столешников не смог отомстить, он не сумел истребить Воронцовых.
И тогда он решил переиграть всё заново. Но законы природы обойти нельзя, ты не можешь вернуться в прошлое? Не беда, можно подыскать дурачка, который поведётся на красивую историю, а дальше подтолкнуть его в нужную сторону. Он хороший воин, пускай он и выполнит грязную работу за тебя. Запомни, Мишенька, ни для чего больше ты не нужен и не способен.
— Мишка, ты прав. О, у меня уже чего-то коньяк закончился, — слегка заплетающимся языком сказала Аня. — И у тебя. Давай, открывай следующую. И мне тоже. Надо эту новость как следует залить.
— С-сейчас. Не рр-разлей только. И стакана у меня нет.
— Да на… мне стакан? И так пойдёт.
Они умудрились на двоих уговорить пол ящика, и наконец-то хмель начал действовать как следует, когда дверь в кабинет выбили по прямому приказу испуганной Маши. Ей донесли, что брат с сестрой заперлись, причём им перед этим занеси целый ящик спиртного. Следом оценить ситуацию вошёл Харитонов. Понятно, что с начальством какая-то проблема, но прежде чем пускать прислугу в помощь, надо проверить, нет ли в открытом доступе каких-то важных секретных бумаг.