В итоге перед началом экзаменов когтевранцы уже мечтали, чтобы всё быстрее началось, и староста от них отстал. На самих экзаменах они отличались от всех остальных факультетов – идя в бой с радостью и улыбками. Ну а сам мучитель на первом же практическом экзамене привычно проследовал к столу Гризельды Марчбэнкс.
- Здравствуйте, профессор, – вежливо поздоровался с ней Виктор, – рад снова видеть вас.
- Здравствуйте, мистер Вега, – с легкой усмешкой ответила старушка, – пожалуй, я не обижусь, что вы могли предположить, будто моя старость могла помешать мне исполнить данное мною слово и принять у вас все практические экзамены. Присаживайтесь.
- Даже не думал подобного предполагать, - улыбающийся юноша занял указанное место, - я просто рад, без каких-либо вторых смыслов.
- Ну хорошо, - смилостивилась Марчбэнкс, - а не расскажете мне, почему все студенты вашего факультета идут на экзамены как на праздник? Что-то не припомню я подобного даже у когтевранцев.
- Эм, возможно, я слегка перестарался на наших дополнительных занятиях, - слегка смутился когтевранец, - так что, возможно, они видят в экзаменах избавление от меня.
- Вы говорите о занятиях, на которых вы помогали подтянуть оценки другим ученикам? – проявила свою осведомленность профессор. – Альбус мне говорил про них. Пожалуй, стоит быть с вами построже – раз уж вы не только взялись за все возможные предметы, но еще и преподаете своим однокурсникам.
- Готов к любым испытаниям! – с довольной улыбкой ответил Виктор.
- Ну что же, тогда приступим! – с азартом воскликнула старушка, привлекая даже внимание соседних столов. – Покажите мне выполнение дезиллюминационного заклинания.
Когтевранец не стал даже упоминать, что это вообще не школьный курс, а просто встал и, резко взмахнув палочкой, направил ее на себя.
- Впечатляюще, мистер Вега, - Марчбэнкс признала очевидное (или совсем невидное), ведь чары юноши были идеальны – он действительно стал невидим. – Даже не знаю, кто бы мог так хорошо выполнить эти чары на седьмом курсе.
«За триста лет жизни можно выучить все, что известно магам, - усмехнулся Виктор, - а когда наскучит – придумать свое».
- А может мне показать что-то, что я сам придумал? – изображая скромность, предложил когтевранец.
- Даже так? – заинтересовалась профессор. – Конечно, показывайте.
«Так, нужно выбрать что-то впечатляющее, но максимально безобидное, - подумал он».
- Я, пожалуй, не буду делать их полноразмерными, дабы не мешать остальным, - предупредил юноша, - на сложность выполнения это почти не влияет.
Одним взмахом он создал целое поле боя, где навстречу друг другу неслись танковые армады, их прикрывала пехота, а над всем кружили самолеты. Все они издавали звуки, получали повреждения, взрывались и умирали. И их было действительно много, ожесточенное сражение развернулось прямо по центру аудитории. Было видно, что Марчбэнкс нравится представление, но действительно она впечатлилась, когда Виктор схватил один из серых самолетиков и швырнул в другой – оба самолетика исчезли в огненном шаре взрыва. Вот только Виктор заметил, что внимание остальных экзаменаторов и экзаменующихся он все же привлек, поэтому поспешил свернуть представление.
- Прошу прощения, - извинился он перед всеми, - надо было еще сильнее уменьшить масштаб.
- Это ведь была не обычная иллюзия? – спросила его профессор, когда экзаменуемый вернулся на свой стул. – Вы ведь вполне взаимодействовали с одним из объектов.
- Это управляемая иллюзия, - вскрыл карты когтевранец, который подумал, что надо было выбрать что-то еще проще, - заклинатель может выбирать, кто увидит ее, кто услышит и для кого она будет казаться материальной.
- Казаться? – уловила главное старушка.
- Если бы я сделал ее видимой только нам обоим, а осязаемой только мне, - объяснял юноша, стараясь преуменьшить возможности подобной иллюзии, - то вы бы увидели, как я пытаюсь схватить воздух, а потом кидаю пустоту, но оба самолетика в это время взрываются.
- Похоже, что у вас отличный контроль магии, - сообщила ему и так известный факт Марчбэнкс, - значит, в той статье правда была написана? Вы действительно начинали как очень слабый маг?
- К сожалению, в той статье каждое слово правда, - усмехнулся Виктор.
- Сочувствую вам, - профессор ненадолго замолчала, - но на моих экзаменах пощады не ждите.
Они понимающе улыбнулись и перешли к привычному – гонять когтевранца по всему курсу до конца экзамена. Только вот он уже вовсе не скрывал свою силу, лишь немного уменьшая мастерство. Юноше очень уж не хотелось, чтобы она передала «Альбусу» что-то вроде: «Раньше я думала, что ты самый выдающийся волшебник».