- Поверьте, мисс Родригес, я прекрасно знаком и с холодом, и с дремучими лесами, – ответил веселящийся Виктор. – И вашу местность нахожу максимум прохладной. Приятно прохладной.
- Но вы не знаете местных лесов! – уже почти в отчаяние воскликнула Эми. – И у вас даже оружия нет! А у меня есть!
- С чего вы взяли, что у меня его нет? – с улыбкой спросил юноша.
- Когда вы садились за стол, вы распахнули пальто, и под ним ничего не было.
- Кобура сзади? Под пиджаком? – Виктора даже забавляла эта игра.
- На вас пиджак чуть ли не в обтяжку – под него ничего не засунуть, – уверенно заявила девушка. – А кобура сзади сейчас бы топорщилась.
- Как внимательно вы меня рассматриваете, мисс Родригес, – усмехнулся юноша, отчего девушка немного покраснела, – мне нужно считать это флиртом? Или уже ухаживаниями?
- Это лишь профессиональная оценка собеседника, сэр, – Эми постаралась ответить твердо и ровно, и у нее даже почти получилось.
- Ладно, это очень весело, но давайте поедем уже в магазин, – предложил Виктор посерьезневшим голосом.
- Как прикажете, сэр, – девушка выделила отдельно последнее слово, видимо, намекая, что слушает его только потому, что нет выбора.
Когда они приехали к магазину охотничьих принадлежностей, юноша набрал того, что ему показалось максимально удобным, и сразу переоделся. Правда, тут же чуть не запихнул прежнюю одежду в саквояж, остановив себя в последний момент.
- Ну как я выгляжу? – спросил он, выйдя из магазина к полусидящей на капоте девушке.
- Как человек, впервые попавший в охотничий магазин и не знающий, что там надо покупать.
- А я предлагал пойти со мной, - улыбнулся ничуть не расстроенный юноша. – Сами бы и поиграли в куклу Кена.
- Я не хочу туда заходить, - буркнула девушка.
- Бывший что ли? – чуть посерьезнел он. – И что такого он сделал?
- Я не хочу об этом говорить, - нахмурилась девушка, поднося ладонь к лицу. Даже если бы Виктор не считал мысль, мелькнувшую у нее на верхнем слое, хватило бы и жеста.
- Подержи, пожалуйста, - он впихнул Эми в руки сверток со своими вещами и направился обратно в магазин.
- Постойте, сэр, не надо! – с паникующими нотками крикнула девушка.
Виктор тем временем подошел к продавцу, что-то объясняющему семейной паре покупателей.
- Эй, здоровяк, - обратился он к мужику немногим меньше себя. Когда тот повернулся, Виктор послал ему четкий сигнал на агрессию. – Нравится бить тех, кто меньше и слабее?
- Че ты несешь, мудила?
- Детей тебе тоже нравится бить? Они ведь еще слабее.
- Пшел нахер, пижон городской. – Он попытался пихнуть стоящего перед ним юношу, но из этого ничего не вышло.
- Что, если жертва одного с тобой размера, ничего не выходит?
- Ах ты сука! – Он, уже не слыша крика «Френк, нет! Он из ФБР!», со всей силы ударил Виктора в челюсть, от чего у того слегка дернулась голова.
- Ясно, значит, сил хватает бить только женщин и детей.
Тут у продавца окончательно сорвало крышу, и он схватил лежащий рядом здоровенный топор. А юноша услышал, что Эми раскрыла кобуру и начала доставать пистолет.
«Пожалуй, хватит на этом, - подумал он, - пора вырубать ублюдка, а то Родригес потом кошмарами намучается».
Он резко сократил дистанцию и одним ударом уложил противника в нокдаун. Мог бы и посерьезнее что-то организовать, но ему нужно было, чтобы тот оставался в сознании, поэтому бил далеко не во всю силу.
- А теперь слушай меня внимательно, низшая форма жизни, - склонившись над упавшим, Виктор одновременно со словами посылал и ментальную закладку, делая ее необноружимой, - ты больше никогда не поднимешь руку ни на кого, кто меньше тебя, и будешь избегать мисс Родригес, как черт святой воды. Иначе я вернусь и уже не буду добрым.
Выпрямившись, он увидел одобрение в глазах остальных посетителей, и это обнадеживало, а вот шок в глазах Эми напрягал.
- Пойдемте, мисс Родригес, нам еще людей спасать, - привлек он внимание девушки, - оставьте эту падаль позади. - И еще один посыл уже на уверенность в правильности решения.
- Вы правы, сэр, - кивнула девушка, направляясь на выход, и только у машины она улыбнулась, - спасибо. Мне даже как-то легче стало.
- Где тут лучше всего кормят? - поинтересовался юноша, сев в машину. - Я предпочитаю стейки.
- Эмм, ну, наверное, тогда «Маверик», - уверенно ответила Эми, - вроде бы больше нигде их не подают.
- Боже мой, всего в одном месте подают стейки? - Виктор изобразил ужас. - Надеюсь, там хоть отличные стейки.