- Надейтесь, сэр, - с издевкой ответила девушка и хихикнула.
Уже сидя в ресторане, Виктор ужасался.
- Вы смерти моей захотели, мисс Родригес? - вопросил он у хихикающей девушки. - Зачем к стейку яйца? Кто это ест?
- Все американцы, сэр, - усмехнулась Эми, - которые не ездят на БМВ и не учились в университетах Лиги плюща.
- Ладно, уговорила, мне стейк и бургер, - он указал позиции и отдал меню официанту.
- Что из напитков?
- Воду.
- Сэр, а что вам обычно готовит ваш личный шеф-повар? - с издевкой спросила девушка, пока они ждали заказ.
- Я сам себе готовлю, мисс Родригес, - он отзеркалил улыбку, отчего девушка слегка порозовела, - и это всегда стейк и овощи. И позвольте вас заверить – если тут приготовят хотя бы вполовину так вкусно, как готовлю я, я сочту, что тут отлично готовят.
- Мне прямо захотелось попробовать, что вы такое делаете, - сказала Эми, пока официант ставил перед ними два здоровенных бургера с какой-то жареной в масле картошкой в форме решетки и колу.
- Я поражаюсь, как вы с такой диетой в такой хорошей форме, - ужаснулся юноша.
- Так я питаюсь только в рабочие часы, - было похоже, что комплимент пришелся ей по душе. – И я занимаюсь боксом.
- Эх, попробую хоть что такое бургер, - усмехнулся Виктор, примериваясь к этой башне.
- Серьезно? Сэр, вы не ели бургеры? - а вот теперь у девушки был шок, будто она разоблачила советского шпиона. - Вам мама в детстве тоже стейки готовила?
- У меня не было мамы, мисс Родригес, - увидев, как глаза у напарницы испуганно распахнулись, он поспешно добавил: - и я не переживаю по этому поводу. Но, возможно, пройдя путь от детдомовского подкидыша до своего нынешнего состояния, я и цепляюсь за все эти атрибуты. Хотя прекрасно понимаю, что со стороны выгляжу как напыщенный засранец.
- Простите, сэр, я и подумать не могла, - пробормотала Эми.
- Не переживайте, мисс Родригес, - усмехнулся юноша, понимая, что это грязный прием, - я ведь не переживаю. Как сказал один мой друг, мой жизненный путь его вдохновляет.
- А каково было расти в приюте? - тихо спросила девушка, покусывая свою картошку.
- Да нормально, - пожал плечами Виктор, - я ни по кому не скучал, спокойно себе развивался, боролся со своими болячками и в итоге победил.
- Болячками?
- Я родился очень слабым и болезненным ребенком, - признался юноша, - но заставлял себя идти вперед через боль и слабость.
- А мне не хватило смелости даже сдать экзамен, в котором я была уверена, - почти прошептала Эми.
- Почему? Чего вы боялись? - спросил Виктор, понимая, что беседа вышла на нужный трек.
- Провалиться, боялась, что люди будут думать обо мне как о неудачнице, - так же тихо ответила она.
- Это было до отношений с Френком или после? - уточнил юноша.
- Во время, - Эми самую малость, но разозлилась.
- Потому что он убедил вас в этом, - кивнул Виктор своим мыслям, - а дальше вы и сами его лжи поверили.
Девушка лишь кивнула.
- Эх, Родригес, хотел бы я тебе сказать всё забыть, но забывать не стоит, - она подняла на него растерянный взгляд, не понимая, к чему он ведет, - слышала, что то, что нас не убивает, делает нас сильнее? Не стоит воспринимать это буквально, но в твоем случае это может помочь, потому что ты тут, - он ткнул пальцем ей в лоб, вместе с закладкой на уверенность, - намного сильнее, чем можешь себе представить.
- А я думала, что сперва указывают на голову, а потом на сердце, - улыбнулась девушка.
- Во-первых, сердце это просто орган, гоняющий по телу кровь, - с усмешкой заметил юноша, - а во-вторых, за приставания у нас отвечаешь ты.
После того, как они немного посмеялись и доели свой обед, уже сидя в автомобиле, Виктор спросил:
- Ну что, может, отвезешь меня к участку?
- Забрать вашу машину?
- Именно так.
- Вы все еще собираетесь пойти в лес в одиночку? – с показательным осуждением спросила девушка.
- А ты все еще хочешь увязаться за мной?
- Что? С чего вы это взяли, сэр? – Эми изобразила оскорбленную невинность, чем только подтвердила его слова.
- Ладно, не привязывать же тебя к стулу, - юноша вздохнул, так как пока не поймет, где было нарушение Статута, он не мог использовать магию явно. А все прочие варианты грозили куда худшими последствиями. – Я могу взять тебя с собой, но при двух условиях: первое – слушаться меня мгновенно и беспрекословно. Я сказал бежать – ты бежишь, я сказал прыгать – ты прыгаешь, не спрашивая, как высоко. Второе – что бы я ни делал, ты держишься позади и не лезешь никуда, куда я не приказал. Понятно?