— Пусть только попробует! — с хищной ухмылкой пообещала Цири.
В этот момент дверь распахнулась, и вылетевшая из нее Мерула сразу схватила девочку в охапку.
— Цири! Мы так соскучились! Пойдем в дом, будешь рассказывать, как тебе учеба!
— Эмм, а мне обнимашки? — недоуменно развел руками Виктор.
— К твоим полугодовым отлучкам мы привыкли, а Цири на такой срок еще не уезжала, — припечатала Мерула.
В итоге объятий хватило на всех, но особенно старалась Пенни, как официально самая соскучившаяся. Проблемы начались, когда Цири стала рассказывать, как прошли эти неполные четыре месяца.
— Тролль? Попытка убить ученика? — возмущалась Мерула. — Да у нас за все семь лет обучения ничего подобного не было, а тут меньше чем за полгода!
— Удивительно, что никого не убили, — согласилась с ней Пенни.
— Ну, вообще-то… — протянула Цири.
— Чего? — воскликнули обе девушки.
— Но он воскрес! — поспешила успокоить их девочка, отчего у обеих ее воспитательниц вытянулись лица. — В смысле, плохой умер, а хороший воскрес!
Мерула угрожающе повернулась к старающемуся не отсвечивать Виктору:
— Кажется, я знаю, кто во всем этом замешан, раз уж в предыдущих двух случаях без тебя не обошлось.
— Только не говори, что это ты воскрес, — упавшим голосом попросила Пенни.
— Нуу…
— Да чтоб тебя, Виктор! — вскинулась Мерула. — Как можно все время попадать в самые опасные ситуации? А теперь ты еще и умер!
— Но ведь воскрес же! Сижу живой, можешь потрогать.
— Я лучше тебя за шею подержу, посмотрим: воскреснешь еще раз?
— Между прочим, в этот раз я знаю, кого можно косвенно обвинить, — высказался в свою защиту Виктор.
— Кого? — хором произнесли девушки и девочка.
— Гарри Поттера! Вернее, не его самого, а нездоровую страсть к пацану со стороны бывшего темного лорда. Он к нему с годика лезет. Я просто оказался в неудачное время в неудачном месте.
— Как и каждый раз до этого, — вздохнула Мерула и уселась ему на колени, обнимая. — Давай уже заканчивай со всеми этими самоубийственными выходками.
— Обещаю, до конца учебного года буду тише воды ниже травы.
— А потом? — девушка отодвинулась, чтобы взглянуть ему в глаза.
— А потом мы вчетвером поедем на летний отдых, — с улыбкой сообщил Виктор.
— Отлично! — сразу согласилась Пенни. — А куда?
— Куда захотите, — пообещал он. — Для Цири все в новинку будет.
— Францию? Париж? — одна за другой предложили девушки.
— Хорошо, — кивнул радостный, что его не душат, Виктор. — Тогда Париж, а там посмотрим. Может, вы до лета еще сто раз передумаете.
Глава 34. Святой
Когда Виктор узнал из газеты (телевизора ни у него, ни у Мерулы не было), что в Лондоне за десять дней до их приезда погибло 160 людей от одной только концентрации выхлопных газов в воздухе, он понял, почему на выходе из вокзала не мог вдохнуть полной грудью. А еще он обрадовался, что Грейнджеры живут в фактическом пригороде.
Самому Виктору было проще — он перемещался и всех перемещал почти исключительно порталами. Но вот праздновать Рождество на улице ему резко перехотелось. Хотя общая атмосфера в городе, как он понял из тех же газет, тоже не предвещала веселых праздников. Рецессия все еще бушевала, безработица и не думала снижаться: как-то не было это похоже на праздничный фон.
Тогда он решил слегка изменить планы и отправился предлагать свою внезапную идею девушкам.
— Все одеты? — привычно крикнул он, прежде чем зайти в термы.
— Цири одета! — получил он стандартный ответ, означающий, что все одеты.
Зайдя внутрь и плюхнувшись в свой любимый горячий бассейн, он обратился к собравшимся:
— В общем, почитал я тут магловские газеты, и праздновать Рождество в Лондоне не вариант.
— Почему? — удивилась Пенни.
— Тут за десять дней до нашего приезда больше полутора сотен человек задохнулись от гари в воздухе, — он не стал утруждать себя объяснением термина «выхлопные газы», но девушкам хватило, чтобы поежиться. — Так что варианта два: или празднуем в помещениях, или меняем дислокацию. Можно, конечно, носить защиту, но это бред, а не праздник, на мой взгляд.
— И что ты предлагаешь в виде новой локации? — уточнила Мерула.
— Ну, можно в Альпы рвануть, на снег нормальный хоть посмотреть, на лыжах покататься, — задумчиво перебирал он варианты. — Можно в Париж вместо лета съездить. Надеюсь, сейчас поменьше народа будет. Ну и можно совместить: сперва Париж, а потом Альпы.