— Так вы теперь с Цири два Истока? — спросила Мерула, отчего все несколько зависли.
— Эмм, понятия не имею, — честно ответил Виктор. — Но не думаю. У нашей энергии разные источники. Но по силе… Черт его знает.
— Ладно, тогда больше тестов и наблюдений! — почему-то обрадовалась Пенни.
— Нам еще к Дарию на этой неделе ехать, — напомнила Цири. — Мы как раз обсуждать Столетнюю войну должны.
— Поедем, — успокоила ее Мерула. — Но сейчас я хочу есть!
***
К началу шестого курса Цири Виктор понял, что за оставшееся до конца года время свободно закончит все планируемые амулеты и рунные артефакты. А что еще делать, он даже и не знал уже, поэтому решил заняться изготовлением автоматических заводов. Просто рассудив, что в новом мире они принесут куда больше пользы, чем изготовленная в этом мире бижутерия.
Правда, заводы эти отнимали куда больше времени. Но зато вложения, считай, на века. С этими заводами у него появилась мысль, что их надо чем-то снабжать. Как он понял из пояснений Цири, Цинтра была не таким уж и большим королевством, процветавшим в основном за счет торговли. Хоть их дела и пошли хуже в последние годы. Причин упадка она не знала.
Мысли о торговле привели к идее создания уникальных производств на первое время. Мысли о производствах заставили задуматься о материалах. И так далее, все углубляясь и расширяясь. Так что армия големов была отодвинута далеко и надолго.
Зато на Рождество они смогли съездить на примерку костюмов для девушек. Все были в восторге. Одноглазый переплюнул самого себя, умудрившись создать истинные шедевры! И, в отличие от костюмов Виктора, сумел-таки запихнуть в них возможность отключения «иллюминации». Хотя, учитывая, сколько они стоили… Золотые были бы дешевле.
Вот только, нагружая себя работой все больше и больше, Виктор пытался сбежать от одной терзавшей его мысли… Проведенные перед отправкой в школу тесты на бесплодие выдали неожиданный результат: ничего не изменилось. Он был уверен, что уж чистая магия смоет все ограничения, но, похоже, даже она не смогла перебить эффект бессмертия. Вставал вопрос: а что же тогда вообще может его перебить?
Получалось, что единственный шанс у него снова стать полноценным — это остаться в этом мире и устроить в нем резню Бессмертных. Правда, Цири утверждала, что в её мире вроде бы есть какие-то почти всемогущие сущности. Вроде бы они могут помочь. Но Виктору на ум приходил исключительно Гюнтер о’Дим. Только вот цена за такую услугу стала бы непомерной…
Была еще мысль о джине. Но где его искать? И опять же: какова будет цена? Он уже сто раз корил себя, что не читал ничего из творчества безумного поляка. А в новой жизни его, похоже, и не существовало. Во всяком случае, никаких книг он не писал.
Но все это отходило на задний план перед его обещанием Цири. Виктор обещал помочь и вернуть её домой и не собирался позволить собственным заскокам помешать этому. Тем более что его поддерживала мысль о вечности впереди. Уж если за три сотни лет он смог переделать целую расу, а в первом перерождении вообще управился за два десятилетия… Как-нибудь и себя вылечит.
***
Первое мая 1997-го года принесло новое событие, вполне ожидаемое, но и неожиданное одновременно. Цири исполнилось семнадцать лет, а значит, она становилась совершеннолетней, и опекунство Виктора заканчивалось.
— И что теперь? — потерянно спросила девушка, когда они после уроков встретились в Выручай-комнате.
— В смысле? — удивился бывший опекун. — У нас тренировка.
— Нет, я про свое совершеннолетие. Ты ведь перестаешь быть моим опекуном.
— И что? Ты хочешь что-то изменить?
— Нет! — воскликнула оживившаяся Цири. — Я хочу, чтобы все было как прежде! Ну, в смысле, я не хочу тебя потерять…
— Не помню, чтобы я когда-то говорил: «После семнадцати вон из моего дома!» — Виктор усмехнулся и подошел ближе, положив девушке руку на плечо. — За тобой еще пригляд да пригляд нужен. Так что пока не прогонишь, я буду рядом.
— Тебя прогонишь, — иронично хмыкнула девушка, после чего резко обняла его. — Я уже даже не знаю, хочу ли я возвращаться. Тут все так мирно и спокойно.
— В этом мире тоже постоянно идут войны, льется кровь и вершатся страшные вещи, — спокойным тоном произнес Виктор. — Просто ты далеко от всего этого. Дело не в мире, а в том, как ты в нем устроишься.
— И кто будет рядом с тобой… — прошептала она. — А ведь бабушка осталась совсем одна.
— Ну, у нее есть муж, есть королевство…
«Ага, которое скоро падёт, — грустно подумал он. — Хотя мы ведь вернемся до его падения».