- Подожди, там что-то важное...
- Демоны! Ну, скорее всего Центру понадобилось больше налогов, вот и вся важность...
Хлокит не стал возражать, он продолжал наблюдать за наместником: чертов старикан читал так медленно, что скоро все покинут плац, и он останется один. Помощник лекаря помог Жаркету подняться со стула и повел его в лазарет. Парень волочил левую ногу и придерживался за помощника, но все же старался идти самостоятельно. Вербовщик подумал, что не зря настоял на таком наказании для десятников. Сделать из молодого здорового парня почти калеку ради того, чтобы выместить злобу, не должно остаться без последствий, суровых последствий.
Джембро уже повел свою сотню в казармы, когда наместник сложил лист пополам и позвал демас-командера. Хлокит повернулся и последовал за Джембро, но тут его остановил призыв командера:
- Вербовщик Хлокит, наместник требует тебя.
Он вздрогнул от неожиданности. Кто-то, видимо, заметил, что он слишком пристально следил за курьерами, и сейчас ему предстоит ответить на множество неудобных вопросов. Хлокит пошел в сторону наместника и старших офицеров, стараясь не смотреть на болтающиеся тела братьев за их спинами. Он не находил никакого удовольствия в том, чтобы рассматривать трупы.
- Наместник, командер, - обратился он к командующим, едва подошел поближе.
- Вербовщик Хлокит, - наместник держал в руке лист с сообщением, - тебе надлежит незамедлительно собраться и отправиться в столицу. И всем твоим людям, и сотне, прикомандированной к тебе. Приказ Императора.
- Будет исполнено, - ответил Хлокит, лихорадочно соображая, чем может быть вызвана подобная спешка. На ум приходило только одно объяснение — грядет масштабная война. Не завоевание мелкой территории или карательный поход против мятежников, а полномасштабная кампания против серьезного противника. А таким на данный момент являлся Юго-Западный Торговый Союз.
- Прежде чем ты покинешь нас, вербовщик Хлокит, - остановил его наместник, - хочу сказать тебе, что рад был познакомиться с тобой. Ты настоящий мужчина, который может принимать жесткие решения. Воин. Тебе бы не в вербовщики, а в армию.
- Наместник, благодарю за добрые слова, я тоже рад тому времени, что мне удалось поработать с вами, но я и так, в некотором роде, в армии.
- В некотором роде, - повторил демас-командер. Хлокит не стал спорить.
- Замечательно, что ты со своими людьми успел закончить вербовку этого года, так что отправляться в путешествие будешь с легким сердцем.
- Господин, один из моих помощников серьезно ранен, - он подразумевал Жаркета, - пусть он останется здесь до полного выздоровления, а я, когда доберусь до столицы, решу с секретарем управы, что с ним делать дальше: оставить у вас или отозвать.
- Конечно, - кивнул наместник, - демас-командер позаботится о том, чтобы больше подобных инцидентов не повторялось.
- Да, господин, - ответил командир с явным неудовольствием. Ему в очередной раз прямо указали на недочет в поддержании дисциплины.
- Можешь идти, - отпустил Хлокита наместник, и вербовщик медленно направился к офицерской казарме, где находилось его спальное место. Путь до столицы Империи займет почти полтора месяца. Если бы он мог передвигаться верхом, то уложился бы быстрее, но ни одна лошадь не могла долго нести на себе такой вес, поэтому он ездил на специально построенной двухколесной повозке, которую тянули три лошади. Коляску он приобрел три года назад, потратив на нее очень большие деньги, но ни разу не пожалел. Удобство стоило затраченной суммы, да и скорость передвижения приближалась к той, как если бы он ехал верхом. И еще один плюс: багаж и запас провианта можно перевозить больше, чем на лошади, а ему требовалось много еды.
Подходя к казарме, Хлокит подумал, что причиной такого срочного вызова все же окажется не война: если война, то лучше задействовать вербовщиков на тех местах, где они уже находились. Нет, дело в чем-то другом. Боги, теперь весь путь его будут мучить догадки.
Интуиция подсказывала, что лично для него такая срочность не несет опасности: ничем предосудительным он не занимался, работу свою выполнял добросовестно, а при необходимости дознаватели Истины арестовали бы его и тут, а потом доставили в столицу в клетке.
Предстоящее возвращение в столицу сулило несколько положительных моментов: повидается с родней, посетит библиотеку, приобретет новые книги, а еще, возможно, все же найдет женщину, которая захочет связать с ним свою жизнь. В последнее время он все чаще задумывался над тем, что пришло время жениться. Честно признаться, это время наступило еще лет пять назад, но Хлокиту пока не встретилась достойная женщина из приличной семьи, которая бы согласилась на брак с таким, как он. Он производил на дам пугающее впечатление: рост и вес, хотя шлюхи говорили, что им так даже интересней, но шлюхи получали деньги за свою работу, а она заключалась в том, чтобы клиент оставался довольным, так что приятное делали не только его телу, но и слуху.