- Но здесь же нет никакого укрытия, - недоуменно сказал Бергман.
- А оно и не нужно, - ответил я. - Там много больших камней. Если мех усадить на корточки и прикрыть маскировочной сеткой, то заметить его будет практически невозможно.
- А у вас есть необходимые средства маскировки? Если нужно, можем поделиться.
- Спасибо, не надо. Мы приобрели все необходимое перед отправкой сюда.
- Дальше, пожалуй, все понятно. Уходя от погони, пираты попадают в новую засаду, вызывают подмогу, ну а мы с ней разбираемся, - закончил Фосетт.
- Думаю, - улыбнулся я, - они потребуют прикрытия с самого начала. Кстати, преследование, наверно, стоит проводить только одной группой, чтобы не насторожить противника с самого начала. Вторая начнет движение только после того, как будет засечено приближение мобильной группы налетчиков.
- А вы не думаете, что никакой мобильной группы может и не быть, - неожиданно поинтересовался Бергман. - Что если Зверь решит пожертвовать двумя "калеками", чтобы сохранить ядро своего отряда?
Я, Майкл, Лиза и Бондарев быстро переглянулись.
- Тогда у него останутся только четыре машины, из них одна покалеченная, - задумчиво сказал я. - Не уверен, что этого хватит, чтобы захватить Мюнстер, если пираты не откажутся от этой идеи, а в последнем я очень сомневаюсь. Одной огневой мощи "Леопардов" явно недостаточно для решения этой задачи. Такого количества мехов будет мало и для рейдов на агрокуполы. Да и вообще, если Блек хочет вернуться назад, то должен беречь свои машины как зеницу ока - для оберонцев они куда ценнее любой добычи. Всегда можно награбить еще, а вот новых мехов теперь все меньше и меньше. Я даже не знаю, как пиратам удается их доставать. Даже потеря одного "Блекджека" может стоить ему головы, но пока он скорее всего надеется на прощение, если награбленная им добыча будет значительно больше стоимости этого меха, но если пират потеряет еще две машины, пусть и легкие, его уже ничего не спасет... Нильсдоттир ведь говорила, что у Блека сейчас очень много врагов в оберонском "обществе", а он явно желает занять там высокое положение. Ему сейчас нужно проявлять чудеса хитрости, гибкости и изворотливости. Нет, он обязательно пойдет на выручку своим людям.
- Так почему бы ему тогда вообще не рисковать и просто отказаться от нападения на транспорты?
- Добыча..., - опередил меня с ответом Антон. - Ни один пират не устоит перед ее соблазнительным запахом, особенно, если будет считать ее легкой и жирной. Не забывайте, герр полковник, что Оберонская Конфедерация - это настоящее змеиное гнездо. Там каждый сам за себя и готов порвать глотку своему ближнему, если сочтет это полезным для себя. А ну как донесет кто-нибудь, что у отряда был прекрасный шанс захватить еще одну солидную партию камней, а им не воспользовались из-за неких страхов? Нет, Блеку придется пойти на риск, вот только опасность разгрома он постарается свести к минимуму.
- Ладно..., - вздохнул Бергман, - если уж вы все так в этом уверены... Ну, и что будет дальше по плану?
-А что может быть дальше? - усмехнулся я. - Мехи "Феникса" прилагают все усилия, чтобы "развинтить" машины врага на детали и не дать сделать это с собой. Тем временем, наша пехота, получив от наблюдателей сообщение о начале боя, проникает на пиратскую базу и берет ее под свой контроль. Как это конкретно будет происходить, сказать не могу - все-таки я не диверсант и не пехотинец, соответствующей подготовки у меня нет.
- У меня есть, - улыбнулся Антон. - Только сначала одно замечание. Не надо "развинчивать" машины корсаров. Это все-таки наши трофеи. Нам их продавать или пользоваться самим.
- Согласен, - кивнул я, - но, сам понимаешь, бой есть бой. В идеале хорошо было бы, если налетчики сами сдадутся, но шансы на это слишком малы. Наверно сделать это будет готов лишь мехвоин с "Воспа" и все. В "Пантере" явно сидит настоящий самурай, а такие не сдаются, остальные и вовсе отъявленные негодяи, для них сдача вообще бессмысленна. Боюсь, что бой будет долгим и тяжелым.
- Полагаю, ты прав... Ладно, насчет штурма... Мы займем позиции на склонах каньона с наступлением темноты, и будем ждать.
- Полагаешь, вам удастся сделать это незаметно?
- Если будем осторожны, то да. Сейчас ведь на пехоту обращают мало внимания. Властителями поля боя считаются мехи. Пираты должны следить за их маневрами, ну еще за танками. Не думаю, что им может прийти в голову, что кто-то окажется настолько сумасшедшим, что будет нападать на их базу обычными солдатами. Если герру полковнику удастся привлечь их внимание, то все должно пройти благополучно. Правда, есть один момент...
- Да?
- Считаю совершенно необходимым, командир, начать операцию, связанную с переброской пехоты, прямо сейчас.
- Но у нас еще три дня, - удивленно сказал я, - зачем такая спешка?
- Причем тут спешка? Не будет же наша пехота маршировать к ущелью в парадном строю. Туда придется добираться малыми группами и лучше по ночам. Хорошо, что у наших врагов нет никаких "Бумерангов", да и патрулировать округу они не имеют возможности, а то наш замысел был бы абсолютно невыполним.
- Значит, мне нужно начинать свои "маневры" прямо сейчас? - недовольно осведомился Бергман. - И делать три дня подряд?
- Для успеха штурма это будет иметь очень важное значение, - невозмутимо ответил Бондарев.
Полковник что-то пробурчал себе под нос, но согласился.
- Есть еще какие-нибудь проблемы с организацией штурма? - поинтересовался я.
В ответ Антон лишь невесело рассмеялся:
- Их гораздо больше, чем ты себе можешь представить, командир. Только ничего сделать уже не удастся, чтобы их решить. Например, очень мало людей имеют хорошую альпинистскую подготовку. Когда я впервые узнал о твоем плане, то настойчиво порекомендовал Гессу и Мюллер начать подобные тренировки. За прошедшие несколько недель определенных успехов достичь удалось, но меньше, чем хотелось бы. Впрочем, теперь наши парни и девчата хоть не сорвутся со скалы от отсутствия навыков, да и спускаться научились с приличной скоростью, а большего сейчас и не нужно. Но меня беспокоит еще одна вещь...