- Какая же?
- У нас мало людей, капитан.
- Но ты же сам говорил, что у пиратов практически не должно быть своей пехоты, а экипажи "десантников" не смогут оказать серьезного сопротивления?
- Все это верно. Но, посмотрев на тренировки в скалолазании и еще раз изучив карты ущелья, я понял одну вещь - придется оставить значительную часть людей наверху, чтобы они прикрывали спускающихся и оказывали им огневую поддержку. Именно момент спуска и будет самым опасным в штурме. Болтающиеся на тросах "альпинисты" являются слишком уж легкими мишенями. Нужна плотная огневая завеса, чтобы корсары и головы поднять не могли, а для этого необходимо достаточное количество стрелков. Не забывай и о "Стингере". Если мех не удастся уложить с первого же залпа ракет и "зажигалок", то он один способен уничтожить всю штурмующую группу. Значит, нужно выделить особый отряд, который непрерывно обстреливал бы его. Вот и выходит, что вниз будет спускаться слишком мало людей.
- Хочешь сказать, что из-за этого план может провалиться?
- Возможно, и нет, хотя нам для этого и придется что-то придумывать на месте, по ходу боя, импровизировать.
Бергман неожиданно спросил:
- Сколько людей по-вашему необходимо для успеха штурма?
Мы с Антоном удивленно посмотрели на полковника, слишком уж хорошо мы помнили его слова о том, что он никогда не будет рисковать своими людьми, отправляя их на участие в нашем "безумном" плане.
Неуверенно посмотрев на меня, Бондарев осторожно сказал:
- Вообще-то было бы неплохо иметь две роты. Тогда каждая из них могла бы занять по одному склону, а это заставит пиратов разделить внимание на две стороны и уменьшит плотность ответного огня. А у нас будет достаточно людей и для огневого прикрытия, и для непосредственного захвата лагеря. Но у нас всего два взвода. Диспозиция от этого не меняется, но эффективность атаки резко снизится.
Полковник довольно долго молчал, выражение его лица при этом было каким-то неопределенным.
- Хорошо, вы получите роту солдат из милиции. Люди там имеют горную подготовку.
Это было очень неожиданно, хоть и приятно.
- Почему же вы передумали, герр Бергман?
- Откровенно говоря, хочется поскорее закончить всю эту мороку, да и если ваши люди погибнут зря, я ведь всю жизнь буду себя за это корить.
- Что ж, мне остается только сказать вам огромное спасибо.
Видя, что моему собеседнику не хочется продолжать эту тему, я тоже не стал ее развивать, а обратился к Бондареву:
- Теперь, как я понимаю, наши шансы на благополучный захват базы сильно возрастают, не правда ли, Антон?
- Несомненно, - лейтенант повернулся к милиционеру. - Теперь, герр полковник, нам надо с вами кое о чем условиться. Свои маневры вблизи каньона Вы должны проводить четыре раза в сутки, каждые шесть часов...
- Выходит, что мне придется все это время безвылазно там торчать, - недовольно пробурчал тот.
- Да, но это всего трое суток. И разве у вас есть еще какие-нибудь важные дела на это время?
Полковник поморщился, услышав столь явную насмешку в свой адрес, но промолчал. Скорее всего, он действительно хотел поскорее разобраться с пиратской проблемой, чтобы его, наконец, оставили в покое. Ради этого он был готов пойти нам на уступки и обуздать свой темперамент. А Антон, тем временем, продолжал:
- Сами маневры нужно организовать таким образом, чтобы у корсаров сложилось мнение о концентрации сил для прямого штурма силами милиции. Кстати, было бы неплохо подбросить им информацию, что здешние власти на вас надавили и требуют, как можно быстрее избавить планетоид от присутствия пиратов. вам, разумеется, пришлось согласиться. Штурм назначен, скажем, на 6 октября. Это придаст правдоподобия отвлекающим маневрам.
Мы все посмотрели на Шпильмана.
- Пожалуй, я смогу это сделать, - неохотно сказал тот. - Можно договориться о встрече со связником на послезавтра, например.
Бондарев кивнул:
- Годится. Детали этого обсудим позже.
Фосетт, который до этого просто прислушивался к разговору, задумчиво сказал:
- В любой случае все силы следует сосредоточить с одной стороны ущелья, на другой нужно оставить только минимальные патрули, чтобы налетчики могли "выскользнуть" за добычей.
Антон, а вслед за ним и Бергман, кивками подтвердили свое согласие с этим замечанием.
- Есть еще что-нибудь в нашем плане, что требует обсуждения? - спросил я.
- Да, в общем-то, нет, - все присутствующие переглянулись и отрицательно покачали головами, но затем Бондарев добавил. - Правда, нужно бы быстренько организовать еще одно совещание - для пехотных командиров. Кстати, герр полковник, Ваш человек тоже должен там присутствовать.
- Я немедленно пришлю его сюда, - ответил Бергман, вставая. Очевидно, он уже потерял интерес к нашей встрече, уверенный, что ничего важного здесь уже не будет обсуждаться.
- Антон, а мне тоже нужно будет присутствовать на этом совещании? - полюбопытствовал я.
- Зачем? - искренне удивился тот. - Насколько я знаю, капитан, в тактике пехотных и диверсионных операций ты не слишком хорошо разбираешься, так что лишь зря потратишь свое время.
- А разве это не хороший шанс для меня научиться чему-нибудь новому? - полушутя поинтересовался я.
- Лучше это делать в спокойной обстановке и при наличии свободного времени, - улыбнулся в ответ Бондарев.
- Ты прав, - вздохнул я, - сейчас у меня найдется и много других дел.