Тряхнув головой и отогнав непрошенные мысли, я оглядел поле боя. Сандерс намеренно подставив себя под наш удар, свою задачу выполнил до конца. "Восп" и "Стингер" не только успели убраться отсюда, но и смогли прихватить оба контейнера с камнями. Ловкие ребята, что и говорить.
Я связался по очереди с каждым из трех мехвоинов моего отряда и приказал начать преследование. Фосетт и Лиза подчинились без вопросов, а Свенсена потянуло поспорить.
- Какой в этом смысл? - спросил он. - Ведь все равно не догоним.
- К нашему счастью, все трое направились к своей базе по кратчайшему пути, как мы и надеялись. Как тебе известно, мы там поставили засаду из трех других наших мехов. С "инвалидами", куда теперь можно записать и "Локуста", они расправятся за пару минут, вот только боюсь, в этот бой ввяжется и пиратская группа прикрытия. И сколько тогда останется жить нашим?
Без дальнейших слов "Вархаммер" развернулся и направился в сторону лагеря налетчиков. Четыре наших меха двигались шеренгой, сохраняя дистанцию между собой в полкилометра. Это позволяло контролировать достаточно обширное пространство, а в случае необходимости мы могли быстро прийти друг к другу на помощь. От того места, где корсары перехватили конвой, до нашей засады было примерно пятнадцать километров. Мы выдерживали скорость в пятьдесят пять километров в час, что соответствовало крейсерской скорости "Остсола" и являлось несколько больше таковой для трех других мехов, которые слегка нагревались от быстрой ходьбы. Для меня в этом не было ничего страшного, потому что мой "Центурион" при стрельбе грелся довольно мало. Слабый предварительный нагрев мне особо не помешает. С "Энфорсером" дело обстояло несколько хуже. Система охлаждения там получше моей, зато и тепло большой лазер выделяет в избытке, а на одну автопушку Лиза полагаться не сможет - боекомплект у нее такой же маленький, как и у меня, а мощность куда меньше. Но самые серьезные проблемы будут у Свенсена, ведь "Вархаммер" несет именно энергетическое оружие в качестве основного, а оно выделяет огромное количество тепла. Даже довольно хороший набор радиаторов этого меха не может с ним справиться. Ему не нужен и небольшой предварительный нагрев. Впрочем, идти нам было недалеко, а за судьбу отряда Циммер меня и правда мучила сильная тревога.
Как и ожидалось, минут через пять после начала нашего выдвижения к засаде у меня в наушниках послышался треск, и голос Анжелы произнес:
- Видим всех двадцатитонников. Они несут груз. Вступаем в бой.
Нам до места событий оставалось минут десять.
Неожиданно мой слух резанул крик девушки:
- Боже! Нет! Катрин...
После этого были только помехи. Что там произошло?!
Я рефлекторно сдвинул сектор газа в крайнее переднее положение. Кокпит стало раскачивать сильнее, когда "Леди Смерть" перешла на быстрый бег, увеличив свою скорость на десяток километров в час. Мои товарищи явно ничего не знали, но послушно увеличили скорость, чтобы не отстать от меня.
Неожиданно раздался голос Фосетта:
- Вижу две цели на двух часах. Мне их перехватить?
На моем дисплее ничего не было, но не зря же у "Остсола" лучшие радары, чем у "Центуриона".
- Направляются в нашу сторону?
- Нет, к засаде.
- Тогда увеличивай скорость до максимума и давай туда. Анжела передала, что они вступают в бой с "легковушками", а потом крикнула что-то непонятное и связь прервалась. Боюсь, там трагедия. Твоя помощь им очень пригодится. Мы же трое все равно немного задержимся.
- Понял, выполняю.
"Остсол" набрал скорость и через пару минут скрылся за горизонтом. На радаре я продолжал его видеть, а теперь там появились и красные квадратики целей. Потом к двум добавился еще один - припозднившаяся "Пантера", не иначе. С секунду я раздумывал над сложившейся ситуацией.
- Лиза, сможешь справиться с синдикатовской "кошкой"?
- Без проблем.
- Тогда она твоя. Постарайся не слишком долго "играться" с ней.
- Ладно. Что ж, я пошла охотиться на "дичь".
"Энфорсер" сделал длинный прыжок, а потом побежал чуть в сторону от нашего основного курса. Я не сомневался, что победа будет за Уинстон - ее мех превосходил своего противника по абсолютно всем показателям, кроме мобильности, которая у них была одинаковой. "Центурион" же и "Вархаммер" продолжили свой путь к месту разыгравшейся драмы.
Мы успели практически вовремя. Увиденная картина буквально поразила меня. Не было видно никаких следов ни "Клинта", ни "Локуста". "Феникс-Хок" почему-то лежал на спине и был поистине в ужасающем состоянии. Он лишился практически всей своей брони, из поврежденных ног торчали пучки миомеров, сквозь прорехи в корпусе виднелись элементы внутреннего скелета, левая рука была оторвана и лежала в десятке метров. Я чуть было не задохнулся от ужаса, но тут с огромнейшим облегчением увидел, что "Падший Ангел" шевелится. Анжела пыталась поставить мех на ноги. Слева от поверженного гиганта картина была с несколько комическим оттенком. "Оса" с потрепанной и пробитой в двух местах броней и "Жало", не получившее на первый взгляд новых повреждений, стояли на коленях, а между ними возвышался "Коммандо", который положил свои руки им на плечи, как бы не давая встать. Ни дать, ни взять - пленные и их охранник. Контейнеры с алмазами аккуратно стояли перед ними. Сам "Коммандо" тоже выглядел весьма побитым, хоть и в несравненно лучшем состоянии, чем "Феникс-Хок". В любом случае, ему все равно не следовало кидаться в схватку, бушевавшую справа, где "Остсол" вел неравный бой с "Вульверин" и "Дервишем", явно проигрывая его. Он выбрал правильную стратегию, выписывая круги и восьмерки вокруг своих противников, Фосетт задерживал их до нашего прибытия и не давал приблизиться к Циммер и Мозеру. Своей главной мишенью он выбрал относительно слабо защищенного, но очень опасного в смысле оружия, "Дервиша". Майкл смог сбить с него существенную часть брони и вывести из строя одну РБД10. От "Вулверин" он фактически только отбивался спинными лазерами, так что та была лишь немного поцарапана. На самом же "Остсоле" практически уже не осталось целых участков брони, половина оружия была выведена из строя. Одна из ног была сильно повреждена, машина ощутимо хромала, что лишало ее единственной защиты - скорости. Пираты должны были свалить ее с ног в течение ближайших минут, и тогда ни Майклу, ни Анжеле, ни Хайнцу было бы не жить. Но мы успели вовремя. Фосетт сразу отвел свой мех за наши спины.