Не обращая внимание на "Вульверина", я с возрастающим ужасом смотрел на "Падшего Ангела". Он стоял, покачиваясь на подгибающихся ногах. Чувствовалось, что он в любой момент может упасть вперед. Но вот куполообразная верхушка головы меха отлетела в сторону, и в небо устремилось кресло катапульты. И лишь тогда, от нового толчка, "Феникс-Хок" стал падать. Не успел я облегченно вздохнуть, как "Центурион" затрясся от града попаданий. Блек просто ожидал, пока перезарядится его автопушка, после чего выпустил по мне град снарядов и ракет. "Леди Смерть" пошатнулась весьма ощутимо и едва не упала на спину. Нажимая на педали, я отчаянно боролся с силой тяжести, которая тянула мой мех вниз. Победил я. Беглый взгляд на экран повреждений показал, что на этот раз машине досталось куда более серьезно. Броня торса была красной практически везде, тем не менее, повреждений внутренних систем не было. За это время Блек решил отпрыгнуть на безопасное от меня расстояние. Выстрелы "Остсола" он, по существу, проигнорировал, хотя они практически полностью лишили "Вульверин" брони спереди. Но когда она уже опускалась на землю в полутора сотнях метрах от меня, то будто получила удар молотом в спину, причем такой силы, что ее швырнуло вперед. Позади пирата стоял "Энфорсер". Вне всякого сомнения, Лиза уже расправилась со своим противником и поспешила к нам на помощь. В горячке боя этого никто не заметил. А она, заняв удобную позицию, в нужный момент сделала залп из своих "десятки" и большого лазера. "Вульверин" упал с высоты около пяти метров. Многие мехвоины после этого уже не смогли бы поднять свою машину, да и сами были бы не в состоянии продолжить бой. Но Зверь не зря считался очень опытным бойцом. Мех зашевелился буквально через несколько секунд и стал подниматься на ноги, помогая себе руками. Впрочем, теперь его боеспособность была очень относительной. Автопушка при падении буквально уткнулась стволом в землю и застряла в ней. "Вульверин" все равно пришлось ее выпустить из кисти, когда она вставала на ноги. Но даже оставшимся оружием - ракетной установкой "Harpoon-6" - воспользоваться пирату я не дал. Пока он поднимал машину, моя "Леди Смерть" сделала несколько шагов вперед. Рявкнула автопушка. Мощнейшие снаряды ударили в уже очень тонкую броню и без всякого труда ее пробили. Внутри вражеской машины прозвучало несколько взрывов и сквозь прорехи корпуса оттуда вывалилось несколько крупных деталей гироскопа. Через секунду "Росомаха" свалилась на землю грудой бесполезного металлолома.
Повернув торс "Леди Смерть", я оглядел поле боя. Как я и ожидал, все было кончено. "Дервиш" лежал на расстоянии с полкилометра от нас. Его броня была вся оплавлена и зияла дырами, но самое главное - у него вообще отсутствовала голова. Я не мог винить Свенсена за то, что он вообще не оставил Дьюи никаких шансов уцелеть. Если слова Нильсдоттер о нем являются правдой, то такие люди не должны жить. Наверно, наш швед просто мстил пирату за смерть своих товарищей, за гибель несчастного персонала уничтоженного конвоя, за разрушение его меха в той засаде. Я устало откинулся на спинку кресла. Это сражение мы выиграли, но какой ценой? Только сейчас мне пришло четкое осознание того, что Катрина Блюхер погибла. Не знаю, как здесь без нас все происходило, но явно что-то ужасное, и оно погубило несчастную женщину.
Подошел "Энфорсер" и встал рядом. Я бросил на него взгляд. Пожалуй, из всех наших машин он был сейчас в наилучшей форме. Конечно, и у него были на броне большие уродливые шрамы с оплавленными краями, но она все же не была пробита. С другой стороны подошел "Остсол", издавая поврежденной ногой скрежет и скрип. Голова меха Уинстон поворачивалась из стороны в стороны, обозревая окрестности.
- Ну и погром..., - произнес у меня в наушниках тихий Лизин голос. - Бедный "Падший Ангел", что же с ним сделали... С Анжелой все в порядке?!
- Да, - устало вздохнул я. - К счастью, она вовремя катапультировалась.
- Почему-то я не вижу "Клинта" Катрин, да и "Локуста" не видно... Они, что, до сих пор в догонялки играют? Или...
От страшной догадки женщина осеклась. Блюхер изначально старалась держаться особняком от бойцов нашего отряда, но с Лизой они все же сошлись, пусть и не стали лучшими подругами.
- Боюсь, что второе, - печально ответил я. - Здесь явно произошла какая-то трагедия, еще до нашего прихода.
- Но что именно?!
- На этот вопрос сейчас могут ответить только Хайнц и Анжела.
- Я сейчас свяжусь с Мозером...
- Нет, лучше воспользоваться громкоговорителями и микрофонами. Не стоит заставлять его повторять эту историю несколько раз.
- Но нас же услышат эти! - "Энфорсер" махнул рукой в сторону пленных мехов, сам Мозер уже покинул их и направлялся к нам.
- Ну и пусть! - возразил я. - Что они в этом рассказе услышать такого, чего им нельзя знать? И вообще, я в любом случае сейчас хочу поговорить с ними. У меня есть для них задание.
- Какое еще задание?!
- А Блека из кокпита ты сама будешь вытаскивать?
- Ты ИМ это хочешь поручить?
- А что тут такого? Если ему вздумается пострелять, то пусть его люди и рискуют собой.
- Ну, а если..., - начала Уинстон, но тут же замолчала.
- Именно. В присутствии пяти мехов они все равно не смогут выкинуть ничего этакого. Кстати, как прошел твой бой с "Пантерой"?
- Нормально. Ее мехвоин - хороший боец, но я оказалась немного лучше, да и разница в классе сказалась. Я отстрелила машине ногу, на этом все и закончилось.
- Что с пиратом?
- Остался у "Пантеры".
- И ты позволила ему это?!
- Знаешь, Нильсдоттир была абсолютно права - это настоящий самурай. На нем надета форма ОВСД, и он не расставался со своими мечами даже в кабине меха, так что никуда он от нее не уйдет, а может просто вспорет себе живот, как это у них принято.
- Ладно, пусть будет, что будет. Пойду, посмотрю, что там с Анжелой.
Развернув "Центурион", я направил его в ту сторону, куда отлетело кресло катапульты. Циммер отнесло метров на триста от ее разрушенной машины. Когда я приблизился, она уже выпуталась из привязных ремней и нервно ходила вокруг кресла. На подошедший мех она даже не посмотрела.