- Спасибо.
После этого он повернулся и отправился по своим делам.
Я некоторое время смотрел ему вслед. Сейчас между нами произошла сцена высшего доверия, которое может быть только между настоящими друзьями, и я знал, что мы оба оправдаем его. Для меня он навсегда останется Антоном Бондаревым, и мне нет дела до его прошлого. Он доверил мне свою тайну, и я ее сохраню.
Качнув головой, чтобы отогнать тревожные мысли, я постарался сосредоточиться на окружающем веселье. Вечер шел своим чередом...
*****
Я сидел в специально снятом кабинете в одном из офисных зданий Галапорта. Мы вернулись две недели назад, и теперь бойцы "Феникса" расслаблялись в коротком отпуске между контрактами. Дел у меня практически не было, нужно лишь отредактировать объявление о найме еще двух мехвоинов с собственными машинами, которое я хотел отдать в местную прессу. Вероятность благоприятного ответа на него была не очень велика, но я все же хотел попытаться увеличить количество мехов отряда до уровня полной роты, а для этого требовалось еще два боевых механизма. С пехотой проблем было меньше. Учтя опыт Бадена, я решил увеличить число пехотинцев, наняв еще пару взводов, и этот процесс уже подходил к концу. Вся рутинная работа по обеспечению отряда и оплате счетов была теперь на Бланш, которая наняла пару клерков себе в помощь. Со мной она советовалась только по таким вопросам, как закупка боеприпасов.
В дверь постучали, и, после моего разрешения, в комнату вошли Бондарев с Хопкинсом. Я предложил им сесть и вопросительно посмотрел на них.
- Мы пытались найти реактор для "Блекджека", - устало сообщил Бондарев. - Полдня на это угробили.
- И как?
- Ничего. Даже подпольные рынки не предлагают такой товар.
- Плохо. Я рассчитывал на Сигни.
- Может не все так уж и плохо. Есть предложение о продаже меха.
- Это уже интересно. Что за модель?
- "Валькирия". Машина довольно старая и потрепанная, но вполне боеспособная.
- Ее ремонт не доставит особых затруднений, - добавил тех.
- И почему ее владелец хочет продать ее?
- Решил уйти на покой, а наследника нет.
- В таком случае, мы будем редкими глупцами, если не приобретем ее.
- Можно продать "Бледжека", чтобы компенсировать расходы, - сказал Хопкинс. - Мы получили предложения на этот счет, даже несмотря на его состояние.
- Нет, - отрицательно качнул я головой, - у нас и так есть восемнадцать миллионов. Можно без сожаления потратить необходимую сумму на ее покупку. "Блекджек" в будущем пригодится и нам самим.
Антон пожал плечами и вышел. Через час он сообщил по коммуникатору, что сделка совершена, и теперь уже бывший владелец идет на мехе к нашим ангарам. Еще через час Хопкинс с командой приступил к осмотру и профилактическому обслуживанию приобретенной машины.
На следующее утро я постучал в дверь комнаты, которую занимали Циммер и Нильсдоттир. Те были заинтригованы моим посещением, так как прежде я этого не делал.
- Я пришел, чтобы забрать Сигни в ангар, - пояснил я.
- Для меня есть какая-то работа? - спросила девушка, которая, не имея пока возможности сидеть в кокпите меха, помогала техам. - Неужели удалось приобрести реактор для "Блекджека"? - в глазах Нильсдоттир зажегся огонек радости.
- Увы, нет. Но нам удалось купить новый мех. В командном копье он тоже будет смотреться неплохо.
- Ладно, сейчас иду.
Я посмотрел на Анжелу:
- А ты чем займешься?
Та пожала плечами:
- Как обычно, отправлюсь на биржу найма, посмотрю, что там предлагают.
Всю дорогу до ангара я с некоторым беспокойством смотрел на мою спутницу. Честно говоря, я думал, что она может отказаться от моего "подарка". Не потому, что новый мех будет легче и слабее старого, а потому, что вид "Валькирии" может пробудить в ней болезненные воспоминания, ведь именно на этой модели я сражался с ней в том самом, тяжелом для обоих, бою. Но я надеялся, что этого все же не произойдет.
Мы прошли по коридору меж "стойл" мехов и остановились перед нишей с восьмиметровым гигантом.
- "Валькирия"? - тихо спросила девушка.
- Да. Я пойму, если ты решишь отказаться от этой модели.
- Это всего лишь машина, - сказала Нильсдоттир после недолгого молчания. - Она не имеет отношения к моему прошлому.
- Хорошо. Ты, конечно, права - это только машина, но знаешь, Сигни, мне кажется, что вы с ней подходите друг другу - в тебе самой живет неукротимый дух скандинавских валькирий.
Девушка посмотрела на меня и слабо улыбнулась:
- Спасибо за комплимент..., командир.
В первый раз Нильсдоттир назвала меня "командиром". Мне показалось, что это был знак того, что именно сейчас, в этот момент, она ощутила себя частью "Феникса", приняла его всем сердцем.
Оставив Сигни знакомиться и разбираться с ее новым мехом, я вышел на улицу. Неожиданно раздалась трель коммуникатора.
- Да?
- Капитан, - раздался голос Анжелы, - есть интересные предложения по контрактам...
1
<p>
</p>