Фильм я посмотреть не дал, и собравшись с духом поставил его на паузу.
— Эй, Джо, ты чего вытворяешь? — Возмутилась Мелани.
— Сестренки, мне нужно с вами поговорить.
Кэтрин хихикнула:
— Начало такое, будто ты помирать решил. — взглянула на мое лицо и исправилась. — Эй, ты чего? Я пошутила! Не пугай меня! Ты вправду помирать решил?
— Нет, но разговор предстоит тяжелый. Поэтому прошу, выслушайте меня, а потом уже можете начинать бить, если захотите.
— Да мы тебя никогда не обидим братик! — выразила общее мнение Мелани, на что Кэт лишь энергично закивала, все еще смотря на меня испуганными глазами.
— Помните мы хотели вместе пойти в старшую школу? — дождавшись их подтверждения я продолжил. — Похоже нам не удастся и среднюю вместе закончить. Я хочу сдать все экстерном, по году на каждую ступень.
— Ну, хреново, конечно. — как обычно выразила общее мнение Мэл. — Но мы были к чему-то такому готовы. Тебе было бы просто скучно киснуть с нами в школе.
— Джо, правда, мы расстроены немножечко, но ты ведь все равно будешь с нами, рядом. — поддержала сестру Кэтрин. — Все нормально, будем тусить вечерами!
— По этому поводу. — опять вздохнул я. — Я собираюсь с головой уйти в учебу. Читать-писать-читать-писать. Постоянно, все время. У меня не будет времени с вами тусить…
— А разве тебе стал мешать телевизор, когда ты читаешь?
— Нет, Мэл.
— Ну так и будешь читать их тут, или еще где, а мы будем вокруг тебя тусить. Может так даже веселее будет? Без твоих язвительных комментариев! — и сестренка показала мне язык.
— А потом я поступлю в колледж и займусь работой в лаборатории, я даже появляться буду только на поспать! — я уже будто уговаривал их разозлиться, немного шокированный такой реакцией.
— И ты перестанешь читать книги? — приняла эстафету Кэт.
Я отрицательно мотнул головой.
— И ты не найдешь времени заскочить к любимым сестренкам, чтобы почитать рядом с ними? — продолжала мурлыкать сестренка. — Ты ведь в Государственный Университет поступать будешь?
— Да. Буду. Да, найду. — я стал аккуратно вжиматься в диван, с ужасом наблюдая как они ко мне крадутся с разных сторон.
— Ну вот и будешь сидеть и читать, а мы будет рядом с любимым братиком ТУСИТЬ! — Кэт прервала свое мурлыканье резким выкриком и это послужило сигналом к атаке на беззащитного, беспомощного младшего брата. На меня набросились с двух сторон и стали безжалостно, чудовищно щекотать, а это маленькое тщедушное тельце очень боится щекотки. И после непродолжительного и жалкого сопротивления, я был вынужден отринуть последнюю гордость и молить о пощаде.
А после того как мы, ну или вернее я, перевел дух, Мэл вынесла вердикт:
— А в наказание за такую измену, сегодня никаких книг! Весь вечер мы едим пиццу и смотрим кино!
— Джеронимооооо! — Грозный боевой клич, в исполнении двух отважных воительниц и их скромного оруженосца, пронесся по степям гостинной, неся смерть еде и свободу фильму!
Пожалуй, так я и запомнил этот вечер, как счастливейший момент в моей новой жизни. Впереди еще много будет счастливых моментов, но, когда мы смеялись до упаду, радовались тому что мы вместе и нам этого хватает для лучшего вечера в жизни, тогда я и понял — у меня стало на двух дорогих людей ближе в этом мире. Теперь у меня уже три человека, которые любят меня просто потому что я есть, а я люблю их потому что они есть у меня. И потому что они такие классные!
***
Следующие пару недель прошли в упорном штудировании книг, вылазок в интернет и составлении списков требуемого к приобретению. После шло уговаривание то мамы, то Хелен, то Сьюзан отвезти меня в библиотеку, и потом забрать из нее. Потому как я решил все что можно прочитать в библиотеке — читать там. Ибо количество и стоимость всех купленных книг начала превышать все разумные пределы. Да и многие книги, не говоря уж о монографиях и других научных трудах — только там и можно было прочитать. Другое дело что библиотек были десятки. А я за один день в некоторых библиотеках и половины не осиливал, считая только уникальные образцы хранящиеся в этих конкретных библиотеках. И ведь данные работы еще и читать желательно в правильном порядке, чтобы потом не разгребать в своей голове завалы из несвязанных друг с другом знаний.