По идее все Кучики могут носить заколки как хотят, но традиции диктуют, что на верхушке головы носить Кенсейкан имеет право только главная ветвь. И что боковым лучше не цеплять заколок больше двух.
Смешно, как я узнал настолько внутренний факт о Кучики. Просто из проходящих мимо болтушек-дворянок, сетующих, что будь один парень из Кучики главной ветвью, прическа бы шла намного больше.
И ведь ни в одной книге о традициях разных Семей вообще ни намека о подобном не читал.
- Бесишь, идиот, - закончил с фырком спор Кучики, хватая тару с выпивкой. – Давай лучше с тобой выпью, Судзин. Налить тебе моего саке? Из семейных запасов прихватил.
Отсутствие официоза от Кучики и называние по имени тянет на немалый повод выпить. Когда я еще такое увижу?
Ответом я приподнял полупустой кувшин. Почти незаметная марка у дна красноречиво выдает самое дорогое из нормальных, вкусных напитков, которое можно найти в Академии. Сладкое, мало бьет в голову, легко пьется.
- Сливовое вино.
Кучики напиток узнал, молча подставляя пустую пиалку. Налив ему и получив такую же любезность в ответ, выпили. После разговор как-то легко потек сам собой. О нравах Академии, слухах об учителях, учениках, о заковыристых заклинаниях, которые мне придется учить курсами старше… Я больше слушал, чем говорил.
К нам присели еще пара девушек, принесших на тарелках целые горки только поджаренного мяса. Взамен мы щедро поделились выпивкой. Они вникли в тему мгновенно, зная еще больше острых слухов… Я перестал замечать время, отметив только, как полностью потемнело небо и только фонари с жаровнями выгрызли светом нашу поляну у темноты после заката.
Я до этого почти не общался ни с кем, кроме одноклассников, а потому из болтовни старшекурсников разных потоков и годов мне буквально открылся более широкий мир, которым предстало сообщество студентов Академии.
Оказывается, что тут каждый день происходит так много разных вещей, кипят страсти, интриги, подставы перед учителями, сведения кровавых счетов на практике в настоящих схватках с Пустыми… От чего мне только не хотелось разинуть рот.
Академия это не просто шесть лет за партой и свободен. Тут своя маленькая жизнь, которую можно не только прожить бурно до изумления, но и помереть успеть раз двадцать.
Видя мою зеленость, другие только рады были попотчевать новичка клуба своим опытом, от чего стоит сторониться, как не глупо умереть на первых годовых экзаменах, чего лучше ни в коем случае не ляпнуть определенным учителям…
Арена Вызова, о которой я так беспокоился, для участников «Чаепития» была лишь маленькой частью повседневной жизни. Они уже пробились там, прожили это и двинулись дальше, смотря на жизнь с более высокой перспективы. И пытались передать этот взгляд мне.
Столько важной информации пришло просто и бесплатно, что я упивался и пожирал ее разумом и ушами, как иссохший от жажды путник.
Сейчас я действительно ощущал себя во всех смыслах младшим в этом клубе, нуждающимся в руководстве и советах, которые моим другим одноклассникам и не снились. Отбросив ненужную гордость, я благодарил и спрашивал.
В какой-то момент беседа плавно перешла к другим вещам и ребята потеряли фокус на мне. Я невзначай выдохнул. Потер уставшие глаза.
- Прогуляйся, мой друг! – немного неразборчиво посоветовал покрасневший Кучики. – Не сиди только с нами. Пообщайся с другими, помахай мечами. Тут так принято, не бойся уходить и приходить когда вз-ик-вздумается! Хе-хе.
Совершенно не по-кучиковски икая и смеясь с этого, Кучики Гимей полез в очередной спор о лучшем Кидо среди номеров до двадцатого.
- Почему нет? – спросил я сам себя, кивнул и встал.
Странно, но я легко ощущал себя на ногах, не качаясь. Ожидаемого головокружения тоже не последовало. Я так взбудоражен от всех интересных и полезных вещей, которые услышал сегодня, что потерял хмель из головы, став трезвым как стеклышко.
Спустя десяток шагов я уже присел к другой компании, разлегшийся на коврах вокруг самого настоящего кальяна.
Они неспешно общаются, но видно, что более первый среди равных тут парень посередине, с трубкой в руках. Он молодой, но обладает чуть запавшими глазами с небольшими мешками, будто вечно недосыпает. А так же с щетиной, которой минимум неделя.
Несмотря на неопрятное лицо, у него располагающая полуулыбка, от которой явно плывут пара девчонок в компании.