Вопреки моему ожиданию, Шируба Шиничи вовсе не выглядит злым. Он скорее напуган сам!
Всегда острая аура шинигами Капитанского уровня отступает от гостя, затупляясь, будто не осмеливаясь быть острой в его присутствии. Духовная сила человека, больше всех похожего на настоящий меч, почтительно понижалась до едва заметного уровня.
Еще пара шагов и я вижу пришедшего человека полностью. В глаза сразу бросилась потрепанная, старая форма шинигами. Из потрепанных рукавов даже нитки торчат, почему-то будто опаленные открытым огнем.
Внешний вид тоже не особо впечатлял. Хотя он выглядит не старо, даже молодо, я отсюда ощущал ауру, запах чего-то давнего и пыльного. Этот мужчина явно древний.
Его кожа темная и сухая, словно выдержанная под жаром пустынного солнца. Черные волосы небрежно завязаны в пучок на затылке, карие глаза почти без зрачков, смотрят сквозь всех, полные спокойствия человека, просто видевшего все.
Его лицо – как застывшая восковая маска, пустое и без выражения, как будто мужчина забыл, как использовать лицевые мышцы пару веков назад. Вызывает дрожь просто одним своим мертвым видом.
Бледнея на глазах, учитель Шируба шепчет, почти переходя на крик:
- О-о-оэцу Нимая!
- Это я, - прошелестел тихий, спокойный голос. – Привет, Шиничи. Твои последние заметки о Зампакто меня немного вдохновили, решил зайти поболтать о том, о сем. Вдруг получу еще вспышку вдохновения.
После краткого шока, смеетесь, это он?! Могу себя простить, что не узнал! Он вообще не похож на свой образ времен Тысячелетней Войны Квинси!
Тот выглядел как клоун, шоумен, вечно энергичный и гибкий. Репер на пенсии со своим гаремом из зампакто-красоток.
Оэцу Нимая до культурных революций конца двадцатого века, начала двадцать первого, вообще не такой человек.
Хотя теперь я улавливаю схожесть с редкими картинками манги из его далекого прошлого. Да, теперь точно узнаю. Старый кузнец, копивший мастерство ковки и могущество шинигами тысячелетиями.
- Я, в, это, любой момент, господин! – потерялся в словах все еще напуганный неожиданным визитом Шиничи.
- Да, - не теряя спокойствия, сказал кузнец мечей. – Я чуть попозже еще зайду. Но раз уж я уже здесь… Кто тут из вас будет внуком Генширо? Если память не подводит, я должен тебе меч.
- Постойте, - выступил вдруг какой-то дурак. – Годовых экзаменов еще!..
Нынешний номер два, мимоходом указало сознание. Парень вдруг рухнул ничком, хрипя и плюясь плотной белой пеной. На секунду мне показалось, что я слышу, как скрипят от натуги его кости.
Оэцу Нимая даже не моргнул, он все так же смотрел только на меня. Никакой духовной силы, которая совершенно точно сейчас плющит в блин одного парня. Ни угроз, ни слов объяснения, ничего. Как будто этой маленькой ситуации вообще не происходит.
Я почти окаменел под его взглядом. Он спросил чисто ради приличия, точно зная, кто я. Впервые он посмотрел на одного из нас, молодняка, не как на воздух. И этот взгляд, ад и пламя, давил.
Мне инстинктивно хотелось сделать шаг назад. Вместо этого я шагнул вперед и плавно поклонился.
- Окикиба Судзин.
Если Оэцу Нимая решает, что меч мой, тогда ни у кого не должно быть претензий. Я не собирался заводить речь о справедливости, правилах. Именно для этого я вообще так работал и пахал, как лошадь.
Я не неуверенный ребенок, которому нужно подтверждение окружающих. Я возьму то, ради чего шел, без колебаний.
- М-м, - небрежно кивнул в ответ Оэцу, развернулся на пятках и бросил: - Давай за мной.
Больше ничего не сказав, кузнец тут же пошел на выход. Парень на полу перестал хрипеть, жадно вдыхая священный кислород и явно молясь про себя, что вообще выжил.
Когда член Королевской Стражи говорит тебе идти, ты идешь, не спрашивая учителя, можно ли. И не тупишь, стоя на месте. Я тут же пошел следом.
И только теперь мозги вышли из ступора и завопили – какого хрена он тут забыл?! В Академии! Сейчас?!
Ах да, он же сказал… Чушь. Хотя, зачем ему врать, он просто выше этого? Не ради же меня одного или Шиничи, в самом деле!
Может быть, просто одно из дел по пути, вот и все.
На этом выводе я, наконец, успокоился. Но не посмел ничего говорить или спрашивать, типа, куда мы направляемся. Куда надо.
Далеко идти не пришлось. Не успел я себя накрутить странными догадками, как Оэцу привел нас на небольшую полянку шагах в сорока от додзё. И там уже кто-то сидит на пеньке, закинув ногу на ногу и придерживая на плече большое деревянное весло.