И достигали они положенной силы в разы дольше, раскрывая потенциал столетиями, делая два шага назад за шаг вперед.
Я не хотел себе такой судьбы.
- О, - протянул с пониманием кузнец. – Ты хочешь открыть свое сердце для Зампакто, доверившись ему полностью и ожидая того же в ответ.
Я кивнул, ожидая насмешек в мягкотелости. Но вместо этого получил тишину.
Тенджиро молчал, но его пальцы едва заметно поглаживали рукоятку весла. А сам кузнец просто принял ответ.
- Хорошо! – вдруг куда громче, страстнее выдал Оэцу, в его снулых глазах появилось оживление, искра. – Я хотел быстро сковать тебе чего-нибудь или бросить клинок из старых запасов, если выберешь скучный вариант. Но теперь я передумал. Тенджиро, сделай это.
Дьявол появился передо мной, выставив ладонь перед лицом. Я мгновенно впал в транс, перестав осознавать себя, тело, окружение. Все расплывается, как туман…
Все, что чувствовал – потребность к зову, я обязан был, должен позвать что-то из самой своей души так сильно, как мог! И я сделал это, вложив всю реацу!
Когда я моргнул, обессилев в один момент, все уже закончилось. Тенжиро держит в руке белую сферу, где я ощущал почти весь свой резерв реацу.
Я не стал кричать или задавать глупых вопросов, на которые мог и не получить ответа. Тем более что мог догадаться, в чем соль, видя в манге, как был выкован Зангецу.
Меня бы ни за что не впустили в Дворец Короля Душ, в кладовочку Оэцу с чистыми душами для зампакто, чтобы одна из них выбрала стать моим клинком.
Мой зов, выраженный в реацу с помощью гипноза Тенжиро и запечатанный, решает эту проблему. Довольно изящная штучка, кстати, похожа на Хоугиоку.
- Мог бы давно научиться делать это сам, - недовольно пробурчав, он бросил сферу кузнецу.
Тот поймал и, вглядываясь в нее, ответил:
- Зачем, когда есть ты. Итак, это все. Нам пора обратно. Через пару-тройку дней получишь свой Зампакто. Старые методы требуют времени…
Оставив загадочную фразу в воздухе, кузнец исчез в сюнпо без звука. Тенжиро же изволил попрощаться:
- Бывай, малыш. В следующий раз хоть попробуй поставить блок.
И тоже исчез.
Я подождал добрых десять секунд. И только потом протяжно выдохнул. Оглядел испорченную форму, лужу рвоты с кровью на земле. Осознал весь разговор заново.
- Ну, я хотя бы жив, - потер живот. – И цел.
Про себя пожелав больше никогда не встречать тех, кого когда-то хотел увидеть вживую, я пошел в общежитие с большим желанием отмыться.
Я встретил Стражу Короля Душ! С ума сойти.
***
Спустя три дня, прямо посреди теоретического экзамена, двери в аудиторию с грохотом распахнулись от пинка ногой.
Босая нога в сандалии убралась назад, впуская в зал обладательницу. Девушка в рубище и свертком в руках, с рыжей прической буйных волос и огнем в глазах, обвела всех взглядом. Нашла меня.
- Ты Судзин?
Я оцепенело кивнул.
- Кто ты и что себе позволяешь?! – прогремел рев заместителя, полыхая реацу.
- Я от Оэцу, - едва повернув голову, кратко плюнула слова.
Реацу Генгоро смолкла мгновенно. Я видел, как капли пота появились на лысой голове, когда он сбивчиво попросил прощения.
Девушка-зампакто подошла ко мне в гробовой тишине размашистой походкой. И очень осторожно держа сверток, протянула его мне.
- Твой Зампакто, парень.
Недоумевающие взгляды всех одноклассников и экзаменаторов сошлись на нас двоих, но мне было плевать в этот момент. Когда я взял сверток, ощущая под тканью твердость, она придержала его и серьезным тоном предупредила:
- Будешь обижать свой меч, я тебе лично шею откручу, понял?
Я кивнул, она нехотя отпустила.
- Доставка выполнена. Теперь я могу походить по магазинам. Пока.
Так же шустро как появилась, она исчезла, оставив всех в эмоциональном беспорядке посреди экзамена.
- Кгхм, - кашлянул в кулак зам. - Продолжим экзамен! Я добавлю десять минут.
Не передать словами, как трудно мне дались минуты ответов на вопросы, когда все мысли занимал сверток, прислоненный сбоку стола.
Я чувствовал в нем свою реацу! Видимо, не только на зов пошла собранная сила. Клянусь, шепот, словно он зовет меня, отвлекал весь экзамен. Я так хотел взять его в руки!
Когда время вышло, ответы собраны, все, как привлеченные медом пчелы сгрудились вокруг моего стола. Включая заместителя! Всем хотелось увидеть клинок лучшего в мире мастера.