Вдохнул студеный воздух полной грудью. Выдохнул. Еще раз. Глубоко и размеренно. Я дышал так, будто до этого никогда не знал, какого это.
Чувство свободы так освежает, так раскрепощает, что глаза увлажнились от переполнения чувств!
Я никогда еще не ощущал себя таким свободным, легким, способным на что угодно!
Чувствую себя таким дураком! Могу понять, почему я не ходил и не хвастался, что стану Капитаном лет за сто. Это просто вежливость и здравый смысл.
Но кто мне, черт возьми, запрещал мечтать? Ставить высокие цели? Капитан? Ха! Я стану Главнокомандующим при живом Ямамото! Как тебе такой пинок, долбанное смирение?!
Каждый раз, стоило появиться мыслям о далеком большем, я дергал себя, как пса за поводок. Больше нет.
Я забыл, как это приятно, отпустить мысли гулять. Привык держать впереди только то, что достижимо на расстоянии вытянутой руки.
Наслаждаться мечтами в своем сердце – это основа того, чтобы быть человеком. Когда я задушил в себе это?..
- Ты был прав.
Благодарность, которую я чувствую сейчас, трудно выразить словами. Хорошо, что мне не нужно. Он должен это ощущать.
- Не за что, - с гордой улыбкой в голосе ответил дух, лавандовые глаза смотрят с теплом и радостью за меня.
Я дышал свободно, вместе со мной дышал весь мир. Реацу текла и пульсировала, как живая, наливаясь с каждой секундой новой силой, более энергичной, яркой, быстрой! Как будто снятие оков с меня так же сняло цепи с духовной силы.
Подняв голову, я осознал, что это так. Внутренний Мир – отражение всего. Мешающих вещей в том числе.
Больше ничего не мешает видеть проникающую синеву над дворцом. Над всем миром.
Небеса над нами… Лишились облаков.
***
Выходя на завтрак, я не оставил зампакто на подставке. Без приятного веса на боку, чувства поддержки и связи, стал чувствовать себя очень неловко, как будто руку оставил. Теперь даже дома буду всегда носить меч с собой.
Я ощущаю реацу дедушки в доме. Старик еще спит. Пока я тоже дома, дед решил остаться на день или два.
Доев самую обычную кашу с ягодами, я захватил с собой яблоко и пошел на открытый полигон. Будь проклят тот день, когда я заразился ежедневными тренировками! Отлынивая, чувствую себя неловко.
Я не устану это проклинать. Как дань моему ленивому прошлому, что лежит в вымышленном гробу на глубине Ядра Земли.
На полигоне тренируются охранники, наворачивает круги бега Кенсей. Я махнул рукой в приветствии, не став никого беспокоить. Устроился в углу, отрабатывая свои пару сотен взмахов мечом.
Забавно, как я погибал в первые дни… А теперь конец второй сотни едва заставил появиться капельке пота на виске. Приятно видеть прогресс даже в таких мелочах.
Итак, разминка окончена.
Когда я раздумывал, стоит ли позвать Кенсея на спарринг и поглядеть, чему он научился, пришел слуга.
- Господин, к вам пришел гость.
- Без предупреждения? Кто это?
- Он назвался как Кучики Гимей.
- Гимей? – я легко припомнил парня из побочной ветви Благородного Дома. – Впустите его. Я встречу у дома.
Слуга поклонился и быстро пошел в сторону ворот. Чего от меня вдруг Кучики захотел? Вот так сходу ничего в голову не приходит.
Может, просто так зашел? Мы вроде неплохо ладили на встречах клуба, но друзьями не назвать.
Когда гостя привели к дому, я отметил немного непривычный внешний вид Гимея. Не в форме Академии парень выглядит как настоящий высший аристократ. Кимоно с иголочки, заколки в волосах блестят, прическа волосок к волоску. Лицо без выражения, как у скульптуры.
И зампакто на поясе, который он обычно не носил. По сравнению с моим мечом его выглядит бедным родственником, катана без украшений. Но я ощущал немалую силу, скрытую в клинке.
Вообще вне образа пьяного добряка, к которому я привык.
- Привет, Судзин, - каменное лицо не удержалось, улыбка дала трещину невозмутимости. – Надеюсь, я не пришел не вовремя?
- Все в порядке, - успокоил гостя я. – Заходи, поговорим внутри.
Не успели мы разуться и пройти пару шагов по широкому коридору, как появился дедушка.
- Дедушка, доброе утро.
- Окикиба-сама, - тут же поклонился уважительно Гимей.
- Это Кучики Гимей, - представил я парня деду. – Мы познакомились в Академии.
- Сам вижу, что Кучики, - неожиданно раздраженным взглядом уперся в парня дед. – Зачем пожаловал?
К чести Гимея, он никак не показал дискомфорта там, где подчиненные деда уже бы корчились под строгим взглядом. Он все так же уважительно, с ноткой иронии сказал: