И седьмой Пустой, что бродит на юге города уже в реальности, гоняясь за духом. Слишком силен, чтобы исчезнуть в складке пространства.
Дух бежит в нашу сторону, к церкви. И тянет за собой Пустого, что наслаждается погоней. Он мог бы сцапать добычу в любой момент, судя по его силе, но не делает этого. Появятся перед нами примерно через минуту или две.
Перед церковью большая площадь, откуда и разошлись перваки. Повезло, что никто не пошел навстречу сильному Пустому.
Я повернулся к своему отряду. Хотевший что-то вставить в перепалку Шишио закрыл рот. Парни потеряли расхлябанность в позах и видимо напряглись под моим взглядом.
- Разделимся. Нагасита, ты на Запад. Шишио – Восток. Приглядывайте, не лезьте сами.
Нагасита только кивнул и исчез в сюнпо, появившись на соседней крыше, потом пробежал до другого конца и снова в сюнпо перепрыгнул на следующий дом. Довольно быстро удаляется.
Шишио остался, чтобы неловко задать вопрос:
- Нам приказано не помогать. Нам правда не лезть? Все же, смотреть, как кого-то ест Пустой…
- Можешь спасти, если хочешь, - безразлично отвечаю я, отворачиваясь. – Все они знали, на что идут. Если умерли так жалко и рано, значит, выбрали для жизни не ту профессию.
- Но…
- В следующий раз тебя не будет рядом. Что тогда? Или будешь вечной няней? Они не дети, а ты не папочка, – с ноткой раздражения. – Не оскорбляй их честь, как воинов. Хватит болтать. Выполняй приказ.
В ответ секундная тишина. Потом звук сюнпо. Шишио побежал на Восток, догоняя группу студентов по крышам.
Ко мне слева подошла и встала вровень Касуми.
- Эти добросердечные «герои» всегда находят способ тебя раздражать, да, Судзин? – поддевает подруга. – Куда меня отправишь?
Скорее, они всегда находят новый способ глупо умереть, не внося в итоге должный вклад в будущем. Этого я не произнес, выдохнув и успокоив раздражение.
На четвертом курсе я видел, как пара идиотов выпрыгнули прикрыть собой от удара Пустого девушку-студентку. Они умерли. Она сама убила Пустого, не особо напрягаясь. Просто уворачивалась в последние моменты, как привыкла, но те дебилы думали, что ей крышка и так «помогли». Сами убились и ее чуть не зацепило.
Это была настолько тупая, жалкая смерть, что я поминал ее на «Чаепитии», всем, кто слушал мой слегка подвыпивший крик души.
Та девушка, кстати, была весьма оскоблена таким недоверием в свои силы. Даже на похоронах не появилась. Это была Касуми.
Мы так пропитались бытием студентов-шинигами и черным юмором, что без проблем шутили, вспоминая подобные случаи. Пока хватало чувства такта, чтобы делать это наедине.
- Сюда бежит дух и за ним Пустой, - словно о погоде, спокойно говорю я. – Он слишком силен для наших первачков. Убей его.
Касуми потеряла улыбку, прикрыла глаза, а когда открыла, смотрит точно в сторону приближающегося врага. Рука легла на рукоять зампакто… Изменившегося от безликой формы Асаучи.
Тонкие пальцы девушки уместно смотрятся на светло красном переплете рукояти. Гарда меча сплошная и круглая, как сплюснутая чаша, ножны чуть уже, чем у обычной катаны.
Касуми достала меч из ножен.
В этот момент на площадь выбегает дух с цепью из груди, с ужасом в глазах и открытым для дыхания ртом. К церкви на всех парах несется мужик в допотопной крестьянской одежде.
Из тени домов появляется Пустой. Он невысок, только вдвое выше духа. Маска напоминает змею, из-за двух выступов на верхней челюсти, напоминающей змеиные клыки. Но тело у него подобное зверю, а передвигается чудовище на четырех конечностях.
Мерзкая духовная сила минуса заменяет прохладу ночи холодом гнили из глубин ямы для трупов. Я морщусь от ощущения, но молчу.
Касуми не сводит взгляда с врага, между светлых бровей появляется складка. Перехватив рукоять, она выставляет зампакто вперед. Лезвие озаряется духовной силой, ветер треплет ее волосы, вплетенные в косу за спиной.
Черепица трескается под ногами девушки, я плавно шагнул назад.
Все же решила не рисковать, да? Одобряю.
Касуми Ода, вторая по рейтингу выпускница Нулевого Класса. Месяц назад открыла Шикай, став вторым студентом в Классе, помимо меня, добившимся высвобождения меча до выпуска из Академии.
Касуми плавно скандирует миру фразу высвобождения:
- Пробивай корабли и стены, круши врата Ада… Энраму! (Пламенный таран)
Меч стал алым светом, что перетек в иную форму. Спустя секунду на руке Касуми уже тяжело висит стальная перчатка с защитным щитком для предплечья. Защитная часть украшена гравировкой и напоминает лик того, кого часто поминает в ругательствах Касуми – Красного Они. Забавное совпадение.