В кустах шелестят, вышел шинигами. Мужчина с бородкой приветственно кивает мне и жестом зовет за собой.
Шикахушо, зампакто, реацу шинигами. Только сверив про себя все три, я убрал руку с рукояти Цукигами.
Никогда не стоит недооценивать коварство врага. Достаточно всего одной ошибки беспечности, чтобы умереть.
Я пошел за рядовым в лес.
***
Большая поляна в глубине леса скрыта Барьерами Кидо, блокирующими звуки и реацу. Если Квинси захотят найти здесь лагерь шинигами – придется полагаться на обычные поиски и собственные глазки.
Тут три походных сооружения. Шатер в роли казармы, командная палатка и палатка под лазарет.
Всего в лагере двенадцать шинигами, со мной – тринадцать. Лейтенант Танабэ был единственным офицером до моего прибытия.
Больше половины рядовых не спят, часть на страже, часть просто отдыхает, болтая и занимаясь своими делами. Медитация, еда… Вон те двое кидают кости, без особого азарта, просто убивают время.
Зашел в открытый вход командирской палатки. Она просторна, посередине стоит бамбуковый стол с картой ближайших земель, вокруг него три бамбуковых раскладных стула. Танабэ сразу развернулся ко мне, отвлекаясь от разглядывания карты.
Он выглядит бодро, несмотря на ночь.
- Доброй ночи, Лейтенант, - приветственно улыбаясь.
- Окикиба, - кивает он широкой челюстью на стул. – Садись. Хорошо, что Капитан решил прислать тебя сюда.
В нашу первую встречу мы почти не говорили. Мне было не до того, чтобы обращать внимание. Сейчас же привычно анализировал человека.
Голос Лейтенанта низкий, хрипловат, а манера говорить немного медленная, давящая, словно он пытается каждым окончанием слова надавить на собеседника, принизить, приказать. Это неприятно слушать.
Это выдало для меня его прошлое. Танабэ – руконгаец, еще и явно когда-то был бандитом. Лидером, скорее всего. Это их привычная манера общения с подчиненными. Уверен, под одеждой найдутся татуировки.
Хоть мне это и немного претит, неважно, кем он был. Главное – кто он сейчас. Я стараюсь не обращать внимания на остатки его былых замашек.
Не успел я умостить пятую точку на неудобном стуле, как прилетает вопрос:
- Твой Шикай обладает техникой атаки по области, верно?
- Да.
- Это может сыграть решающую роль, - немного нервно он пригладил торчащие, как у ежа, волосы на голове. - Объясни подробнее. Немедленно.
Сразу с места в карьер, да? Ну ладно. Я в общих чертах объяснил действие Цуки но Аки (Падение Луны).
- …сил забирает много, если бить на полную. Так что потом я не боец.
- Ясно… Так-так. Восемьдесят шагов, говоришь, - он о чем-то яростно думает, хмуря густые брови. – Ладно, я еще подумаю позже. Надо ввести тебя в курс дела. Держи рот закрытым и слушай меня.
Раздражение вспыхнуло внутри искрой, которую я затушил. Сдержав желание поморщиться, я держу вежливо-внимательное лицо. Ему явно наплевать, читал ли я отчеты или знаю что-нибудь, все равно скажет, что считает нужным.
- В рядах семьи Цан четырнадцать бойцов. Четверо сильнее других и называют себя чистокровными, они угроза, остальные по плечу нашим рядовым. Уровень чистокровных, примерно, как у низших Офицеров. Проблема в их методах и мобильности. Мы уже провели два сражения, в которых вроде как победили, но кроме того, что разрушили дом врага и прогнали их в горы, ничего хорошего нет.
Лейтенант скрипнул зубами, неприятный звук.
- Мы сражались ночью, чтобы не отягощаться возней со смертными. В первый раз мы разрушили поместье Квинси, заставив их отступать. Они использовали Приманку для Пустых и сбежали…
Главный долг шинигами – защита людей от Пустых. Я могу понять, что Лейтенант предпочел заняться монстрами в городе, чем гнаться за Квинси.
- … второй бой был снова в городе, но эти бесчестные выродки снова активировали Приманку. Мало того, что пришлось отбиваться от кучи Пустых и стрел из-за углов, так и еще и не удалось найти убежище Квинси. Я уверен, что у них такое есть. Любят выродки подземные крепости строить, для тренировок и как последние убежище. Это место, которое они знают и наверняка полное ловушек. Лезть туда я не хочу, а потому думаю, как выманить их всех на открытую местность. Вот только как их заставить всех там и остаться?.. Они любят держать дистанцию и каждый владеет техникой быстрого перемещения. Кажется, она называется Хиренкьяку. Если Квинси хочет сбежать, рядовому трудно его поймать. Сюнпо быстрее, но Квинси используют окружающие рейши, а не собственную духовную силу. Они могут убегать довольно долго.