Когда мы остановились в большом городе двенадцатого района и я почувствовал, увидел так много пробужденных душ, то понял. Простую, суровую истину.
Далеко не все в мире лелеют мысль стать шинигами.
А пообщавшись в таверне с несколько прилично выглядевшими торговцами, прозрел в простейшей истине. Мертвые или живые, люди обычно держатся подальше от опасных профессий.
Пробудившим реацу душам намного выгоднее и безопаснее поступить на службу одной из благородных семей. Все эти ребята в моем отряде сейчас пошли по этому пути. Они живут в стенах Сейретей, видя шинигами каждый день, но что-то не стремятся стать ими сами.
Путей, кроме Готей 13, много. Стать охраной странствующего торговца. Начать свое небольшое дело, чтобы прокормить себя. Просто найти семью и защищать ее лично. Стать бандитом, да даже особо мощным грузчиком, в конце концов.
Все это в глазах нормальных душ куда безопаснее и выгоднее, чем стать шинигами. Сражаться и сражаться все время вечности до тех пор, пока не сгинешь в пасти монстра, пожранный Пустым или иным врагом Общества Душ… Или легкая, ненапряжная работа с престижем и более-менее свободой выбора? Даже я в какой-то момент призадумался.
Для людей вне Сейретей все эти чудаки в черных одеждах Жнецов Душ выглядят как религиозный орден из личностей, что посвятили себя долгу Баланса жизни и смерти.
Когда я понял это, то понял и странные для меня фразы и образ мыслей дедушки. Стала понятна та необычная для меня готовность к жертвенности, решимости на грани фанатизма в среде шинигами.
Фраза, что становление шинигами, дело сугубо добровольное, перестала быть пустой и обрела пугающе глубокий смысл.
Если смотреть с такой точки зрения, то мое уважение к каждому, кто носит зампакто, возросло в десять раз с момента, как я покинул Сейретей. Каждый из них, каким бы сильным или слабым не был, сделал тяжелый выбор. Выбор между легкой жизнью и долгом. И выбрал долг. И возможно, куда более интересную жизнь, чем десятилетия бытия охранником.
Есть огромный плюс в бытие шинигами, который не так бросается в глаза с первого взгляда. И это то, что в обмен на службу Готей 13 дарует такой шанс на знания и силу, какой не даст никто и ничто во всех Трех Мирах.
По мне так честная сделка. И свой выбор, заключать ли ее, я давно уже сделал.
Но это дело будущего, о котором у меня всегда голова болит, когда выдается минутка тишины. А сейчас гораздо важнее…
- Эй, там, - бросил я тихое предупреждение. – Если мясо подгорит, я твою жопу над костром повешу.
- Ха-ха, - нервно отреагировал задумавшийся мужик у ближайшего костра, тут же начав крутить вертел над огнем. – Прошу прощения, задремал от тепла.
- В прошлый раз ты тоже самое говорил, Син, - поддел его товарищ. – И в позапрошлый тоже. Каждый раз мы рискуем кушать угольки. Напомни, почему ты вообще всегда готовишь?
На этот вопрос со смехом ответил начальник моей охраны, Дайки:
- Потому что Син никому не выдает свой секрет «божественного маринада». Единственная причина, почему он вообще с нами.
- Эй, я сносный воин!
- Да-да, - помахал кистью Дайки. – Ты такой угрожающий с ложкой в руках. А я любимец женщин от Сейретея до восьмидесятого района.
Дайки скорчил такую тупую, страшную рожу, что я почти увидел настоящего безмозглого орка, почти.
Тихий ржач окружающих заставил взрослого мужика надуться как обиженного ребенка, но никто не проявил настоящей злости. Всего лишь дружелюбные подколки, которые немного расслабли нервы окружающих и дали ту особую атмосферу хорошего приключения.
Черт, я буду скучать по этим придуркам, когда ротация воинов сменит их на других в поместье… Но для этого надо сначала вернуться.
***
Отряд взошел на холм, последнее возвышение, что отрезает вид на город.
Утреннее солнце осветило город первыми теплыми лучами. Издалека этот город казался таким же, как и все предыдущие по пути до него.
Несколько широких улиц, из которых растут множество более узких и мелких, как ручейки от больших рек. Большие поместья легко уживаются с десятками домиков поменьше и победнее, есть и несколько неказистых деревянных башенок для дозора на краях города.
Хороший, тихий город, еще не разросшийся до того этапа, когда появляются богатые кварталы и трущобы, а все как бы сливается в одно, гармонично и спокойно.
У этого города даже есть небольшая речка, что проходит на восточной части. Но не только речка отличает этот город от других. Собственно, хотя бы названием.