Со звоном стали сталкиваются два зампакто. Мне кажется, что звон от его клинка немного жалобный… А может, и не кажется. Шоджи отшатывается, на лице перекошенная гримаса, а руки дрожат.
Виноват, не рассчитал. Но главное, он остановил меня. А после отступил назад. Мне в лице уже летит желтый сверкающий канат, его догоняет звук крика Асано:
- Бакудо №4: Хаинава! (Ползущий канат)
Я позволяю заклинанию коснуться себя, канат обвивается вокруг торса, прижимая руки к телу вместе с мечом.
Все рядовые быстро окружают меня, а потом кидаются с клинками, вонзая все разом!
Острые мечи остановлены в сантиметрах от меня. Разумеется, они бы не стали бить меня по-настоящему.
Жаль, что я настолько параноик, что все равно укрепил тело реацу… Максимум, оставили бы царапины на коже.
Вся тактика проста, как валенок, использовать сильные стороны каждого таланта в группе. Крепкий Шоджи тормозит врага, Асано связывает Кидо, остальные добивают разом.
Обычно такие роли не оговариваются, все сражаются там, где могут нанести удар. Или кто первый. Или тупо общий залп Шаккахо и пока. Везде по-разному.
Тут будет по-моему.
- Ну как? – интересуется Шоджи.
Я нашел в перекрестии каната из реацу слабую область, надавил на нее реацу и порвал заклинание, разведя руки. Со стороны выглядит так, будто я небрежно разорвал нитку, а не Кидо. Асано аж забыл как моргать на пару секунд, меня забавляет ошеломление в его голубых глазах.
- Неплохо, - признаю я. – Любой Низший Пустой, помимо Аномальных, будет прикончен вами быстро и легко. Никакой славы от битвы один на один, зато все живы и при своих конечностях. У вас есть сомнения в моей тактике?
- Нет, командир.
- Это будет здорово.
- Если сработает, я не против…
Я приглядываюсь к микро-выражениям лиц, ощущаю ауры реацу. Никто не прячет несогласие, это хорошо.
Нет ничего хуже, когда приказы и заданная тактика за спиной начальника не выполняется или относятся спустя рукава. «Да пошел он. Мы знаем лучше. Всегда вот так делали. Напридумывают…»
В обычной, неопасной работе это может быть отнесено к человеческому фактору и прощено. В битве? Я не допущу подобного поведения.
- Хорошо, - киваю я, поднимая клинок. – Тогда еще раз. На этот раз я буду быстрее.
Второй раз они справились так же хорошо. Но в третий раз я просто уклонился от Кидо, показав уязвимость такой тактики. Они были расслаблены, думали, все будет как раньше, были готовы напасть сами и не готовы к внезапному изменению.
Что ж, я побил их. Ощутимо, быстро и точно, сбивая с ног. Никакого долгосрочного вреда, только боль и ошеломление. Пара синяков, быть может. Но шинигами ребята крепкие.
Подождал, пока перестанут стонать и поднимутся.
Обычно это не мой стиль, так себя не веду. Но таков стиль Седьмого Отряда, закреплять слова делом, а ошибки – болью. Я не услышал и шепота возмущения от такого обращения на обычной, в общем-то, тренировке.
- В реальном бою, - подул на костяшки кулака. – Цена небрежности – смерть. Приходится вспоминать базовые истины?
- Нет, Офицер, - потирая красную щеку, говорит Асано. – Это моя ошибка, извините, все.
Его простили без слов. По сути, Асано стал моим заместителем в группе, будь он сам по силам равен Офицеру, мужчину давно бы поставили командовать своим отрядом. Благородная кровь, уважение товарищей, у него есть нужные качества. Я тоже не был против, когда Асано начинал говорить за всех рядовых в группе.
- Давайте еще раз! – с неожиданным пылом боевого духа предлагает Шоджи.
Я оглядел рядовых, с готовностью смотрящих на меня. Упрямство в глазах, готовность к бою в напряженных телах. Никакого соплежуйства.
Кивнул и поднял меч снова. Эти ребята… Начинают мне нравиться.
***
Следующий день, после обеда.
Карета оставлена в городке Шуй, самом северном поселении Района. За пару золотых в гостинице обещали коням лучшее обслуживание.
Мы быстрым ходом на своих двоих добрались до главного бича области – Проклятого Болота.
Земля здесь стала хлюпать под ногами, покрытая мягким и мокрым мхом, деревьев почти нет, а кустарники без листвы, тянутся к небу черными и скрюченными ветками, словно пальцы ведьмы-старухи.
Негативная реацу здесь уже ощутима, застарелая и тухлая, как старая незаживающая рана на теле земли, поддернутая коркой. Гниющей коркой.
Я давненько не ощущал ничего настолько плохого, как сенсор. Понимаю, если Пустой, но чтобы сама земля так фонила? Воистину, Проклятое Болото.