- Время к ночи, - глянул я в сторону заката. – Сегодня ночуем в Шуй, на рассвете пойдем по маршруту Патруля.
Оглядев уставших мужчин, я приободрил их словами:
- Самое опасное и сложное уже позади, впереди обычный Патруль на пару дней, а там домой. Если будет время, я вас лично еще потренирую.
Все они получили образование Среднего Класса, а потом просто суровую годовую муштру. Следом задания, отдых, задания… По кругу. Негде и некогда улучшать себя и тренироваться, как в Академии.
А потому мое предложение это не пустой звук, а реальная награда. В Седьмом Отряде, благодаря Капитану, это полезная награда распространена в качестве поощрения. Свободное время плюс наставничество более умелого и сильного шинигами.
В других Отрядах надо иметь общую кровь или близкие товарищеские отношения, чтобы получить нечто подобное. В Седьмом же вот так.
Слишком много трудных миссий, слишком большие потери, а потому на такие послабления в традициях смотрят, прикрыв один глаз.
Годовые учения после Академии это уже очень круто. Будь наш Отряд таким же ленивым и церемониальным, как тот же Шестой, стоящий на страже богатых Районов или получающий не такие опасные миссии, наш Отряд давно бы стал одним из сильнейших.
Я верю в потенциал своего нового Отряда. Что нам не хватает только одного толчка, появившегося костяка, нового столпа, что удержит баланс потерь на какое-то время, а потом наступят положительные перемены, нарастая, как снежный ком.
Этим новым столпом, новой надеждой… Стану я.
Выше и выше по рангам, больше силы, больше славы, уважения, почестей и наград, желательно в виде наставлений от Капитана. Только бы дали время набрать все это, вырасти. И тогда я изменю все.
Таковы мои новые амбиции, пока никому не высказанные вслух.
Я уже доказал себе, что могу добиваться поставленных целей. Из среднего во всем студента-нулевика я стал номером один. Стал кем-то со своей маленькой славой за плечами. Не сыном того человека, не внуком того старика.
Когда-нибудь это моя тень накроет моего отца, а не наоборот.
Огонь растет из былого маленького уголька скромных амбиций, а вместе с ним растет жажда и голод по новой силе… Я чувствую, как моя душа требует нагрузки, тренировок, сражений! И обещает вырасти, если я наполню, утолю этот голод.
Не собираюсь отказывать себе в этом. Новые задания, битвы, опасности, я готов брать на себя это и больше. С учетом близкой войны, если я выживу в ней, время раздора и крови между Шинигами и Квинси в этом веке станет моей пищей для роста.
Или я сам стану чьей-то ступенькой и славным достижением убийства. Таков мир и новая истина. Я готов приносить смерть врагам и знаю, что могу пасть в ответ сам. Сожаления? Не существует!
Шагая впереди новых подчиненных, я крепко сжимаю рукоять теплеющего, словно горящего в предвкушении зампакто.
Я так настроился на него, что услышал басовитый, вкрадчивый шепот Цукигами но Каса, духа зампакто в серебряной маске.
- Ты шагнешь к Величию, мой хозяин…
Глава семьдесят девятая. Ломая шестерни Судьбы.
После Патруля нашу группу отправили на двухдневный отдых. Я никого напрягать тоже не стал, подтвердив слова Капитана.
Как следует отоспавшись на нормальной кровати, я начал день с прекрасным настроением. Все утро я провел в лесу на территории Отряда, читая в беседке, в тени и шелесте листвы, отдыхал душой.
У нас там живут маленькие голубые птички, похожие на знакомых мне синиц другой расцветки. Очень озорные и легко принимающие зерно с рук. Несколько раз видел, как суровые и брутальные мужики с умиленными улыбками кормят птиц с ладоней. Умеют тут люди наслаждаться маленькими радостями.
Бараки Седьмого Отряда, полдень. Столовая.
Большой зал с тремя десятками низких круглых столиков, за которыми шинигами сидят в компаниях или по одиночке. Шум разговоров, стук палочек для еды, звон посуды, смех… Столовая в это время полна жизни.
Отдельное место, немного приподнятое – для Офицеров. Здесь один большой стол, посередине которого троноподобный низкий стул, место Капитана. Сугимото видели на нем очень давно, старик предпочитает, чтобы ему приносили еду в кабинет.
Я сижу пока в одиночестве, спокойно жуя свою порцию риса, овощей и тонко нарезанной грудинки, макая ту в соусы. Чайник чая из простого белого фарфора, рядом кружка с парящим напитком. Простая еда, но из свежих продуктов, а потому вкусная.