Сам Капитан наблюдает за всеми с низкого помоста, старик стоит, заложив руки за спину. Его зоркий взгляд из-под припущенных век иногда заставляет вздрагивать того или иного шинигами, что поймает суровый взор командира. Рядом с ним, по праву руку, стоит Лейтенант, что-то записывая в планшете с листами, когда Сугимото диктует.
Выглядят очень серьезными, занятыми… Но я не удивлюсь, если они просто играют в крестики нолики.
Знавал я одного директора крупной компании, который на общих совещаниях с очень серьезной рожей кивал, слушая отчеты, а сам рисовал Звездный Разрушитель из Звездных Войн.
- Эй, осторожней! – отвлекся я на своих ребят. – Вы так глаза другу-другу выбьете. Это просто спарринг, отрабатывайте удары, а не махайтесь всерьез.
- Извини, - кивнул товарищу Асано. – Увлекся.
- Ничего. Продолжим.
В этот момент я краем глаза уловил бегущую по краю полигона фигуру рядового. Он много внимания привлекает, потому что правая рука висит плетью, рукав пропитан кровью, а сам мужик бледный от потери крови. Но бежит, бежит к Капитану.
Погоди-ка, разве это не парень из группы переговорщиков? Они ушли утром, предъявлять Ультиматум Квинси. Вроде, отправились к одной из больших общин Европы?
- Я скоро подойду, - бросил я парням фразу.
Одно сюнпо за спины ребят в первых рядах не привлекло много внимания, они сами уже отложили занятия и пялятся.
- …последний выжил, Третьему Офицеру так быстро снесло голову огромной стрелой, что мы просто не успели…
Общий недоверчивый вдох заглушил слова на секунду.
Ой дебил, зачем при всех докладывает? Я поморщился. Вот тебе и поднятие боевого духа общей тренировкой, блин.
Смерть отправленного отряда удивила меня так же, как и всех, хотя если подумать, это был закономерный риск. Квинси ребята резкие, нападение было предсказуемо. Что не было, так это то, что они смогут убить посланников. Третий Офицер не был слабаком. С ним еще пять рядовых пошло.
А вернулся один. И он продолжает отвечать на вопросы Капитана.
- Их главарь. Насколько был силен?
- Мне показалось, - немного замялся шинигами, прижимая рану на руке. – Что сильнее Лейтенанта Танабэ. Но не на уровне вас, Капитан. Он еще кое-что передал.
- Что?
- Сказал, - поморщился шинигами, явно нехотя передавая слова врага: - Сказал «Каждый шинигами, ступивший на землю Квинси, будет убит». Я жив, только чтобы передать это.
Танабэ, глядя на рядового исподлобья, мрачно выдал:
- Лучше бы погиб честно, трус. Надо было сражаться до конца.
- Танабэ, - приструнил его одним взглядом Капитан. – Не сейчас. А ты, все правильно сделал. Хорошо, что живой вернулся. Иди к медикам.
- Но, Капитан… - начал было возмущаться Танабэ.
- Тихо. Я думаю.
Рядового, что отошел от них, тут же подхватили другие шинигами, ведя к казармам. В эту минуту даже дальние ряды тренирующихся замолкли, до них дошло неладное. Кто не знал еще, в чем дело - быстро просвещены другими шепотом. Весь Отряд молчит, глядя на Капитана.
Он не позволил себе криков или ярости, только губы чуть поджал. Без предупреждения у меня, как и у других, перехватило дыхание. Мурашки побежали по коже, поднимая волоски на теле. Толика ауры Капитана просочилась и мы почувствовали… Гнев.
Я вижу, как спины рядовых передо мной трясутся, хотя не хотят этого. И прекрасно их понимаю. Даже я чувствую себя так, будто стою перед готовым извергнуться вулканом, перед краем бури, лицом за метр до стихийного бедствия.
Капитаны… Ужасны.
Даже непокорный Танабэ отошел на два шага от Сугимото, с опаской глядя на старика. Немного погодя, Капитан поднял голову, оглядел всех на полигоне. А потом приказал:
- Офицеры Танабэ, Окикиба, Гото, Ясухиро, Шинке…Мичи, ты тоже. Вы идете со мной. Танабэ, забери мой меч из кабинета, встретимся у Сенкаймона. Остальные, идем.
Он меня назвал? Лейтенант, 4, 5, 6, 8 Офицеры и… О, черт, точно меня.
Капитан развернулся и пошел на выход размеренным, спокойным шагом. Я, будто того и ждал, вышел из рядов шинигами. Догнал спину командира, на белом хаори красуется цифра Отряда, пошел в том же темпе.
Названные Офицеры присоединились спустя секунды.
- Капитан, куда мы идем? – спросил его тихо Четвертый Офицер Шинке.
Он был Офицером, которого редко увидишь, обычно он где-то среди снабженцев, проверяет склады и все такое. Среднего роста мужчина с окладистой щегольской бородкой в палец толщиной и любопытными черными глазами. С вечно понурой осанкой и пальцами со следами чернил он выглядел не шинигами, а просто клерком в форме шинигами. Только очков не хватало для образа.