В холе царил сумрак. Свет лился лишь от тихонько потрескивающего камина и нескольких светильников на стенах. Причудливые тени танцевали на потолке, креслах и столах. За одним таким столом дремал, положив голову на руки, секретарь.
Я тронул настольный колокольчик за язычок, и тот пронзительно звякнул. Секретарь пошевелился и нехотя разлепил веки.
— Кого несет в столь поздний час, чего желаете? — пробормотал он, зевая во весь рот. — У нас есть хорошая комната с видом на соседнюю улицу…
Я молча положил перед ним десять монет.
— … но похоже, вам она не подойдет, да и занята уже — поправился он, сонно пересчитав серебренные эннари. — Вот ключ от дальней комнаты на втором этаже. Окно там, правда, одно и маленькое, но ведь вы не собираетесь любоваться красотами доков…
Секретарь протянул медный ключ, я молча повернулся и пошел наверх по деревянной лестнице.
Узкий коридор уткнулся в другой коридор пошире. Он совсем не освещался, если не считать свет Диска, льющийся через балкон рядом с моей комнатой.
Комната оказалась даже слишком скромной за такие деньги. Секретарь жмот и скупердяй, поселил в меня в чулане. Я наколдовал на кончике пальца пламя и зажег свечу. Комната пять на пять шагов. Неширокая тахта, деревянный стул, узкое и длинное оконце, по типу бойницы, кувшин с водой, остальных удобств нет.
Первым делом я захлопнул ставню, чтобы не дул ночной морозный ветер. Скинул плащ на стул и растянулся на лежанке, предварительно вспушив плоскую подушку. Теперь можно немного расслабиться.
За сегодня я израсходовал почти всю свою скудную магическую силу, половина из нее уходила на поддержание иллюзии об обычном человеке. Не хотелось, чтобы меня заметили с помощью ауровиденья. К тому же на объект работают призраки, неизвестно, может они прямо сейчас стоят передо мной невидимые и ждут, когда я встану и пойду к Кзару в комнату с желанием прикончить его. Полностью закрыться в роще стоило мне огромных усилий. Беда в том, что чародеем при всем моем потенциале я не являлся, а все что умел сейчас это мое личное достижение. Для выработки необходимых навыков пришлось долго трудиться и тренироваться. Благодаря им, я умел проворачивать кое-какие волшебные фокусы, помогающие в моем нелегком труде, особенно когда случалось следить за колдунами.
Необходимо отдохнуть, и, понимая это, мое сознание стало проваливаться в бессознательную дрему. Где-то посреди реальностей — нашей и миром сновидений, я услыхал, как хлопнула внизу дверь, и послышался тихий голос.
— Пошли дела, Меч. Хоть что-то хорошо. Завтра отправимся в сторону Хаммерита. Как тут без меня?
— Все тихо, хозяин, — ответил потрескиванием свечи призрак. — Приехало несколько постояльцев, но это обычные люди, не проявили интереса к вашей персоне.
— Все-таки странно это, где же эти недоумки из Собора? — после паузы произнес Кзар. — Очень странно…
2. Слежка
Залитый ослепительным солнечным светов цветущий Дворцовый сквер — неизменное место гуляний золотой адракской молодежи. Состоятельные гранды и юные леди в свободное от утомительных развлечений время ищут здесь сердечных друзей. Девушки приходят со свитой из верных тетушек и гувернанток чтобы посидеть у алмазных прудов и поулыбаться смущенным юношам на противоположенных берегах. Юноши эти определенного сорта — сыны придворных сановников и лордов, забредают в сквер полюбоваться черными водоплавающими драконами, видом на Имперский Дворец и под влиянием прекрасного черкнуть в записке к любимой, какую-нибудь поэму, умещающуюся на длинном в четыре локтя свитке. Это ареал для наивных мечтателей, призванных в будущем стать элитой правления Урфы. За тем чтобы молодых, не приведи древние боги, никто раньше время не стянул с недосягаемых высот прекрасной и чистой романтики в мир современной непритязательной реальности, внимательно следил усиленный отряд городской стражи, охраняющий сквер от «несоответствующих» личностей. «Несоответствующие» личности, или, проще говоря, бродяги и попрошайки тянулись сюда ежедневно как на работу, занимая высокодоходные места у входа еще с первыми лучами солнца. Порой им перепадала пара медных монет, выброшенных из форточек проезжавших гербовых фаэтонов, и тогда начиналась отчаянная схватка между попрошайками за обладание этим несметным сокровищем…
Утром, сразу после регулярного обхода городской стражи, я занял свою наблюдательную позицию. Если расположиться чуть в стороне от главных ворот в тени садовых деревьев, то оттуда превосходно видно всех случайных и неслучайных посетителей сквера, оставаясь при этом незамеченным для чужих взглядов.