— Прошу, — кивнул он во мрак помещения. — Капкан уничтожен.
Мы переглянулись, но никто из нас не произнес и слова. Я схватил Ворона под уздцы и первым вошел внутрь, Адель с магическим шаром в руках за мной. Тишину нарушало лишь многократно усиленный эхом звук шагов.
Магический свет вырывал из тьмы внутренние помещения храмовой пещеры. Колонны, многоуровневые лестницы, мосты, перекинутые с балкона на балкон, вдоль стен узкие канавки. К одной такой канавке подошла моя волшебница. Магический шар-светильник сжался и прыгнул в нее. Вспыхнуло пламя и побежало по руслу, разбегаясь по всему помещению, освещая все вокруг и главным образом алтарную часть. Пять огромных каменных трилитов окружали плоский дольмен с совершенно гладкой верхней плитой. Вокруг круглой платформы, на которой находилось это древнее сооружение, вспыхнуло пламя, образовав огненный круг.
— Охренеть! — послышался изумленный голос Лихтора. — Вот это да…
Парень заворожено смотрел на высокие скалистые стены, на дольмен-алтарь, внутри которого разгорался костер.
Харм с Фригом также замерли на пороге храмового комплекса, но мокнуть под холодным ночным дождем не хотелось, и они поспешили внутрь поближе к огню алтаря. Последним в пещеру вошли Юлиана и Кзар. Маг установил на главные ворота силовое заклятье, чтобы никто из потенциальных врагов не смог незаметно проникнуть в алтарную часть. Юлиана же занялась лошадьми. Строители этого комплекса предусмотрели все. В сторону от главного зала уходил довольно широкий коридор в небольшую пещеру, укрытую от холодов, сырости и ветра. Я потянул за собой Ворона, догоняя разбойницу.
— Не похоже, что здесь поклонялись Фрактису, не находишь? Все эти каменные монолиты, огонь, алтарь такого типа.
Юлиана расседлывала свою лошадь. Она бросила на меня уставший взгляд и вымучено улыбнулась.
— Это древний комплекс… Я не знаю, кому тут поклонялись, Марк. До того как владыкой Хаммерита стал демон здесь находилось множество древних культов и не только культ Фрактиса… Каким только богам и духам раньше не поклонялись… Их сотни. Мне бабка все это в детстве рассказывала. Помнила еще что-то старая, а может просто из ума выжила от постоянного голода… Но теперь-то что осталось? Повелитель Хаммерита, Царь Тьмы да мертвый бог Фрактис, который давно оставил нас всех. В Хаммерите говорят, что Повелитель Тьмы его пару тысяч лет назад прикончил, но это так… сплетни в черных храмах…
Я помог ей стащить тяжелое седло с кобылы, она тем временем продолжила.
— Это от страха болтают… Везде же глаза и уши их хозяина. Никто не посмеет и слова против него сказать. Жизнь свою даже низшие жрецы ценят. Я была совсем молода, когда во дворе черного храма прямо из-под земли вылезли три рогатые твари с горящими глазами и с длинными клыками. И сожрали молодого послушника прямо на глазах прохожих. Живого сожрали, пока до костей не обглодали, не умер он. А все из-за того, что мальчишка во время беседы с друзьями обронил фразу, что Царь Тьмы не слабее урфинского божка, Фрактиса то бишь.
Закончив с лошадью Юлианы, я принялся за Ворона.
— Повелитель посчитал себя оскорбленным такой формулировкой и покарал беднягу. И никто понять не мог, каким образом демон прознал о словах мальчишки, рядом-то ни жреца, ни чернокнижника не было — глухая деревня.
— Ндааа, — протянул я.
— Но здесь мы в безопасности. Демон и его магические твари не войдут внутрь. Так что можно спокойно спать сколько хочешь.
— Сколько хочешь, не получится. Думаю, господин Кзар не пожелает задерживаться.
Юлиана нахмурилась и закивнула.
— Я говорю это вам с Аделью. Здесь вы были бы в безопасности. Ты и твоя жена рискуете жизнью, чтобы сбылось какое-то древнее предание мертвых шаманских духов. Вы можете умереть в любой момент. Вы это понимаете? Игра не стоит свеч. Смерть маячит за нашими спинами…
Я вздрогнул. Смерть… Смерть уже взяла меня за руку. Юлиана вновь напомнила мне об этом. Вспомнил нечеловеческие глаза и резкий голос одержимого Лихтора. Снова эти ужасные события далекого детства. Лабиринт с вселенским злом. Перед глазами вновь промчались ужасные сцены моей борьбы со скелетом в море заледеневшей крови.
— Эй, с тобой все в порядке, Марк?
— Да, Юлиана, все хорошо, — поспешил заверить ее я, пытаясь избавиться от страха, который непроизвольно сам собой возник, стоило лишь дать волю памяте. — Благодарю за заботу, но нас ведут боги, что дали этот амулет. И если они желают чтобы мы вошли в Шхарму так тому и быть.
Разбойница пожала плечами.