Наведываться каждый день в деревню не было особого желания, тем более что погода стояла на удивление прекрасная. Деревянный мостик и теплый пруд стали отдушиной для уставшей студентки. Ведь даже за изучением книг можно притягивать загар, а иногда и прикорнуть на шелестящих страницах. Эльф появился к вечеру четвертого дня, уставший и обозленный. На вопросы предпочел не отвечать, запершись в комнате и не удосужившись даже поздороваться. Зная, что разговорить упрямого красавца можно лишь когда он сам того пожелает, я удалилась в столовую, практикуя заклинание морока.
Весь стол вскоре был усеян красными цветами, что заменили собой вилки и ложки. Но сил поддерживать морок долго не было, поэтому скоро все исчезло, оставив лишь хаотично разбросанные столовые приборы. Фьеллис вышел лишь к обеду следующего дня. Ему на голову опустилась яркая фиолетовая бабочка, пару раз взмахнула крошечными крыльями и исчезла, оставаясь осиновым листом на темной макушке.
— Здравствуй. Давно здесь? — эльф заглянул в пустую тарелку из-под блинчиков, которые были в ней еще утром. Пришел бы пораньше и что-нибудь да урвал бы.
— Да неделю уж скоро. А ты где ходишь?
— В Сирос-Дире был. Кстати, надеялся, что тебя найду здесь.
Старейший хочет с тобой встретиться. Зря Фьеллис пытался отыскать в своем доме еду. Последние продукты ушли на завтрак, который он решил пропустить.
— Таллил? А что ему от меня надо? Я сконцентрировала все внимание на корке хлеба, покоящейся на подоконнике уже вторые сутки (будущий сухарик, предназначенный Чернавке) и создавала морок. Эльф увидел большой черничный кекс и восхищался моими кулинарными способностями до тех пор, пока его рука не прошла сквозь него.
— Издеваешься? — он ухватил явившую себя миру черствую корку.
— Практикуюсь, — улыбнулась я, пожав плечами.
— А огонь? Вздохнув, я закрыла глаза и подняла вверх указательный палец, на кончике которого спустя мгновенье затрепетал огонек. Фьеллис долго смеялся, но все же похвалил за усердное старание. Звучало это как насмешка. Но эльф и не догадывался, что и это было моей большой победой. Практика не прошла даром. Огонь со свечи удавалось притягивать уже со второго, а иногда и первого раза. Но нынешний огонек появлялся сам по себе, из воздуха, что противоречило словам учителей Академии о невозможности подобного.
— Лис, а нас пустят в Сирос-Дир с лошадьми? На следующий день мы собирались выходить с самого утра, поэтому еще с вечера запаслись едой в дорогу, дабы объехать деревню стороной.
— Не знаю, возможно. А зачем те… Боги! Зачем тебе столько? Я как раз засовывала последний учебник в сумку. Неизвестно, как скоро удастся вернуться, а терять драгоценное время совершенно не хотелось. Накануне я рассказала эльфу о том, как помогла (во всяком случае, хотелось продолжать в это верить) трактирщику и заработала первый в своей жизни гонорар. Так, потихоньку, можно будет внушить все же людям, что магия не настолько страшна, как им кажется. А вместе с тем, если получится, и хорошо подзаработать. Но мужчина лишь усмехнулся, подсчитывая, как скоро я смогу вернуть ему долги с подобными заработками. И по его подсчетам, ходить мне в должниках до скончания дней своих. Через три дня мучительной и долгой поездки (как назвал ее Фьеллис) мы оказались на границе эльфийского селения. За это время практике подверглось еще одно заклинание по избавлению от крыс, за которое теперь несколько медяков грели карман. Заодно усовершенствованы мороки, трансформация и получен краткий курс «почему змеи не могут так выглядеть и двигаться» в исполнении назойливого остроухого спутника. В Дирках, когда после ночевки мы забирали лошадей из конюшни, я решилась опробовать еще и создание огня, которое уже начинало поддаваться. То ли учения не прошли даром, то ли учитель был прав, когда говорил о всепоглощающих пожарах, что я устраиваю за пределами Академии, но…