— Ты не прыгнешь.
— Откуда вам знать? Вы и так совершили уже слишком много ошибок.
И первой стало потакание прихотям вашей сестры. Неужели все ваши слова ранее были ложью? Флориэль тяжело вздохнул, привалившись плечом к стене. Холод быстро проникал в коридор, заставляя дрожать всем телом.
Рука на подоконнике начинала неметь, а ноги тряслись от страха.
Какой бы решительной я ни была, ступить навстречу смерти слишком страшно.
— Ради сестры я пойду на многое. Неужели нет того, кого ты бы хотела защитить, Элея?
— Есть. Одну из них вы только что пытались задушить. Весело, правда? Знаете, Флориэль, быть провидицей не так уж здорово, — я усмехнулась, вспоминая все произошедшее. — Скорее страшно. С того момента, как я переступила границу с этим миром, меня постоянно пытаются убить. По большей части ваше семейство, правда. Поэтому, может все к тому и шло? Ведь кто знает, для чего я появилась здесь?
Но если я смогу спасти друзей только прыгнув из окна, что ж, пусть так. Леденящий ужас пропал, оставив место непоколебимой решимости. Они должны жить! Подтянувшись на руках, я оказалась на подоконнике.
— Уж сделай милость, поживи еще немного. Я обернулась. В конце коридора нарисовалась точеная фигурка эльфийки, опирающаяся на плечо Лаодиса. Мальчик тяжело дышал, но все же не смел отпустить девушку.
— Оаленн! — услышав голос подруги, я прослезилась, едва не закончив начатое, и не сиганув вниз, когда нога вдруг подалась назад. Руки крепко ухватились за оконную раму.
— Спускайся, дурья твоя башка! — прохрипел Лаодис, следя за Флориэлем. Маг выглядел взволнованно.
— Где Флори?
— О, — злобно усмехнулся Лаодис, аккуратно усаживая эльфийку на пол и двигаясь в сторону мага. — Теперь ты, кажется, начал понимать меня? Я убил твою драгоценную сестру. Флориэль побледнел и схватился за голову. Бормоча что-то под нос, он походил на безумца. Внезапно, расхохотавшись, мужчина метнулся в сторону, срывая ножны с пояса и вытаскивая меч. Ничто больше не выдавало в нем школьного учителя. Маг быстро сокращал расстояние между ним и мальчиком, яростно занося оружие над головой. Лаодис оказался безоружен, идя навстречу своей смерти. Он словно намеренно подставился под удар. Левая рука была рассечена. Кровь лилась на пол сплошным потоком. Флориэль рассмеялся и отошел в сторону, наслаждаясь результатом своих трудов.
— Стой! — сестра, так отчаянно жаждущая власти, подошла к магу, предостерегающе взяв за руку. Мальчик не должен был умереть так. Его должна забрать вода, и лишь в тот момент кулон по праву станет принадлежать ей.
— Флори? Ты… жива? — Флориэль, не веря своим глазам, сжал сестру в объятиях. Она была слаба, тяжело дышала, но была жива.
Мальчик солгал. Молодой маг с трудом держался на ногах. Схватившись за левую руку, он прикрыл глаза и затих. Воздух запах металлом. Даже во рту чувствовался солоноватый привкус. Лаодис медленно отвел правую руку в сторону. За ладонью тянулась струя крови, обретая грубые очертания и заметно твердея. Через несколько секунд в руках мальчик держал что-то среднее между копьем и мечом с неровными острыми гранями.
Цвет оружия был кроваво-красным, как и то из чего оно было создано. Лаодис открыл глаза. Уставшие, болезненно красные и еще более бесцветные, чем раньше. Сделав усилие, мальчик пустил в ноги силу и спустя мгновенье оказался за спиной Флориэля, так беззаботно беседовавшего с сестрой. Непозволительная роскошь в разгаре битвы. Кровавое оружие наполовину вошло в плоть, разрывая ее на куски изнутри. Острые грани, что так неправильно смотрелись изначально, вытянулись, превращаясь в тонкие иглы, пронзая тело и выходя наружу. Флориэль побледнел и схватил тело сестры, оседающее на пол.
Женщина в последний момент заслонила собой мага, приняв удар на себя. Лаодис опустил руки. Оружие, больше не поддерживаемое магией, растеклось по одежде Флорианы, смешиваясь с кровью, вытекающей из ее ран. Флориана поднесла к лицу брата трясущуюся ладонь и провела по его щеке, оставляя четкий след.
— Нет, Флори, нет! — маг схватился за ускользающую руку, поднес к губам и нежно поцеловал тонкие пальцы. Женщина приоткрыла рот, пытаясь произнести хоть слово, но из горла вырвался лишь хрип. Из уголка губ стекала тонкая струйка крови. Глаза Королевы остекленели, запечатлев в памяти лицо брата. Флориэль крепче сжал объятия. Из глаз его текли слезы, а взгляд стал неосознанным и пустым. Смысл его жизни, то, за что он поклялся сражаться до последнего — было потеряно. В наступившей тишине маг поднялся на подкашивающиеся ноги, не выпуская обмякшее тело из рук, словно самое большое в его жизни сокровище. Одежда его обильно окрасилась красным, на лице виднелись кровавые подтеки, а все тело сотрясала крупная дрожь. Мужчина обвел присутствующих невидящим взглядом и растворился в воздухе, оставив после себя легкий запах озона. Оаленн закричала и дернулась вперед, когда Лаодис грузно повалился на пол, подминая ее под себя. Лицо мальчика, и раньше бывшее бледным, сейчас казалось пепельно-белым. Под глазами залегли тени, делая его похожим на столетнего старика, нежели на молодого парня. Сердце его билось медленно и неуверенно, а дыхание прерывалось. Со стоном маг провалился в небытие.