— Как думаешь, королевская казна сильно обеднеет, оплатив пару моих покупок? — перебирая скудные монетки в кожаном кошельке, спросила я как бы невзначай. За весь путь нам так и не довелось нормально поговорить, а холодное отношение настораживало все больше.
Неужто я в чем-то умудрилась провиниться точно перед отъездом в Солмению?
— Думаю, сильно, — равнодушно бросил эльф, стараясь отставать ровно на два шага. — Выбирай что приглянется. Я оплачу.
— Правда? — я недоверчиво обернулась. На лице Фьеллиса промелькнула тень улыбки.
— Запишу в счет твоих долгов. Ну, это лучше, чем ничего. Получив в руки тяжелый кошель, оставив эльфа на попечение словоохотливой торговке, оттачивающей на нем мастерство, я направилась на поиски других обновок, так и манящих искрящимися тканями и яркими цветами. Тут-то мне и попался на глаза аккуратного вида лоток, приставленный к стене дома, где торговка скучающе сидела на пороге. Дом был переделан в своего рода магазинчик. Вдоль стен лежали свертки и мотки ткани, а на столе лишь малая толика представленного товара. Закончив с выбором, я вышла на улицу. Но останавливаться на этом магазине означало бы не дать заработать на жизнь остальным трудягам, срывающим голоса с утра до вечера. По крайней мере, хотелось верить, что именно это толкало меня на очередные покупки. Вернувшись к ожидающему Фьеллису и сгрузив все свертки с обновками к его ногам, я повернулась к большому зеркалу, приставленному к стене лавки. Торговка одобрительно закивала. Хоть я и не стала покупать ничего лично у нее, кажется, Фьеллис все же что-то приобрел. Может просто хотел, чтобы женщина, наконец, замолчала.
— Красота, правда? — по какой-то причине отражение улыбалось сегодня даже шире обычного. Обтягивающие черные штаны из мягкой кожи были заправлены в новенькие сапожки, а белая блуза с довольно глубоким декольте из легкой, практически невесомой ткани, прекрасно дополняла образ. Фьеллис прикрыл глаза рукой. Простояв так довольно долгое, по моему мнению, время, вздохнул и подошел ко мне.
— Ты шла так по улице? Я кивнула. Приглянувшаяся мне в последней лавке одежда смело заменила собой пыльные дорожные лохмотья, которые я решилась оставить лишь как память.
— Наверняка у тебя есть замечательная куртка?
— На самом деле их даже две. Все же холода не за горами.
— В каком? — эльф указал на свертки.
— В самом большом. Но сейчас не так холодно, чтобы их надевать. В завершение образа не хватало разве что приличной прически и можно показываться на глаза хоть Старейшему, хоть самому Королю. На плечи опустилась куртка, закрывая всю красоту в зеркале.
— Что? — я недоуменно оглянулась через плечо, встретившись с пристальным взглядом голубых глаз.
— Ты же не думаешь, что я позволю тебе появляться в таком перед другими мужчинами? — надменно вздернул бровь Фьеллис, опуская взгляд. Брови его сошлись на переносице. — Боги, почему куртка такая короткая? Отражение предательски выдало вспыхнувший на щеках румянец, но, слава Богам, Фьеллис не мог этого заметить, негодуя о длине очередной обновки. Отойдя в сторону, я послушно сунула руки в рукава, потупив взгляд.
— Чем-то не довольна? — сощурился эльф, наклоняясь вперед и заглядывая мне в глаза.
— Куртка… здесь не подходит, — отвернувшись, промямлила я. — Вторая смотрелась бы лучше.
— Она длиннее? Я припомнила момент покупки и отрицательно покачала головой.
— Скорее наоборот.
— Значит и эта прекрасно смотрится, — заключил Фьеллис, подбирая свертки и направляясь к коновязи, где преданно ожидал его конь в компании не столь преданной Чернавки, старательно вышагивающей в стороне в надежде, что сдерживающие ее поводья все же порвутся и выпустят бедную животинку на свободу. Все попытки эльфа заставить меня застегнуться были пресечены на корню. Сам-то щеголял в легкой рубахе с коротким рукавом и полуобнаженной грудью, а меня готов был обрядить в шубу, словно боялся смены климатов. В Солмении действительно оказалось гораздо теплее, хоть и находилась она совсем рядом. Жаль, но я так и не смогла получить тот самый идеальный загар, о котором мечтала в начале путешествия. Но сейчас и там и здесь чувствовалась легкая прохлада. Оаленн не заставила себя долго ждать. Сияя, словно только что начищенный чайник, она появилась рядом. Окинув меня взглядом, с лету доложила, что куртка не смотрится, и заработала тем самым немой укор и временную вражду с моей стороны. Лаодис плелся неуверенно и медленно. Лошади были нагружены увесистыми свертками, да и в руках у мальчика оказался некий ларец с неизвестным содержимым.