— Самое ужасное, что Флориэль заполучил кулон Рожденного Землей.
Теперь, стоит ему захотеть, достаточно собрать нас вместе или похоронить по отдельности, — закончила я, уже давно продолжая свой рассказ в полулежащем состоянии. Короли, принцы, Старейшие, да хоть сами Боги — кто бы ни был перед нами, а ни сидеть, ни стоять сил давно не осталось.
— Только Флориана знает, как использовать кулоны и вряд ли она делилась этими знаниями хоть с кем-то. Даже если это ее брат, — задумчиво произнес Таллил, взглянув на Короля Лансела. — Королева все еще находится в заточении? Лансел, заметив, что интерес к нему снова появился, приосанился и кивнул. Удивительно, но он до сих пор вслушивался в каждое слово.
— Под самой строгой охраной. Мой отец позаботился, чтобы она больше не смогла выйти на свободу.
— Лучше бы ее казнили и обезглавили. Тогда и переживать было бы незачем, — зевнула я, не стесняясь недовольных взглядов Совета.
Пусть смотрят. Усталость от их взглядов все равно не пропадет.
— Что бы ни сделала эта женщина, мой отец любил ее. И все же она была его Королевой много лет. Ее не казнят. Но Флориана будет гнить в темнице до самой смерти. Лансел говорил убедительно. Но все же червячок сомнений усиленно прогрызал себе путь в моем сознании.
— Хотелось бы верить, Лан. Очень. А теперь, Таллил, позвольте нам уже отправиться на заслуженный отдых, пока не потеряли сразу двух Избранных, умерших от изнеможения, — с трудом я поднялась на ноги и отвесила обоим Повелителям кривые поклоны. Совет скривил недовольные физиономии, но разрешение Старейшего было получено, и мы разбрелись по комнатам. Лаодис подтвердил свое звание, но об испытании говорить отказывался. Сложно представить, что же такого там могло произойти, а из эльфов информацию не вытащить и раскаленными клещами, если те сами не захотят ей делиться. А они точно не хотели. Лансел провел в Сирос-Дире еще день, налаживая отношения со Старейшим и с его разрешения устраивая небольшие экскурсии по селению. Правда, и поныне эльфы ограждали свои тайны от посторонних, и территория ознакомительных прогулок строго ограничивалась. На следующее утро Король отбывал обратно в Посс.
— Прости, Лан, что не смогла присутствовать на твоей коронации, — все уже разошлись, а я все же изъявила желание проводить Короля до границы леса. Стражи шли перед нами на расстоянии нескольких шагов, поэтому мы могли спокойно поговорить.
— Не бери в голову. Отец сказал, что ты будешь занята по важному делу. Но даже не представлял по какому. Как тебе Солмения? Стоит налаживать отношения?
— Лан, ты даже не представляешь, как мне там понравилось! Новый Король у них просто загляденье — справедливый, умный, да и симпатичный тоже, кстати. Тебе он обязательно понравится.
— Эй-эй, потише, Избранная. Не ровен час Король начнет ревновать свою невесту, — Лансел величественно вскинул руку, умудрившись заехать мне по лбу.
— Ты только представь, магия там не карается ничем и на магов не смотрят как на прокаженных!
— Уже стоит беспокоиться? Ты же не собираешься нас покинуть? — усмехнулся Лансел, замечая, что эльфы остановились. Мы пришли.
— Пока не разберусь с наглой ложью, которой Ваше Величество воспользовался для успокоения своего отца, никуда не денусь. Когда ты ему скажешь, Лансел?
— Скоро. Правда скажу. Кажется, я, наконец, нашел ту единственную, — Король таинственно улыбнулся. — Но для начала хочу убедиться, что она та самая. А после я дарую тебе свободу. Но не покидай страну надолго. Без тебя здесь как-то одиноко.
— Я польщена, мой Король, — присев в реверансе, я приклонила голову. — Буду ждать вашего рассказа об этой волшебной встрече. Даже не взглянув на протянутую для прощания руку, я крепко обняла молодого человека.
— Прощайте, леди Элея, — Лансел подошел к самой границе леса и обернулся, взмахнув рукой.
— До встречи, Ваше Величество! — крикнула я, когда Король исчез из виду. Тогда еще мы не знали, что встреча наша состоится очень скоро.
Даже самое долгое путешествие должно когда-нибудь кончаться. Как и лето. А вместе с ним закончились и каникулы в Академии Магии. Фьеллис вызвался проводить меня до Академии. В его устах столь излишняя доброта, не свойственная эльфу, объяснялась просто — учебный год давно начался, и если нерадивую студентку выпрут под зад коленом, он обязан будет это увидеть. Ну, а попутно и вернуть сию девицу в Сирос-Дир, дабы сдать на попечение эльфам. Занятия шли полным ходом. Внезапное возвращение одной из студенток оказалось для всех сюрпризом. Риктор прямым текстом заявил, что был уверен, что я забросила обучение, так и не сумев овладеть нужными навыками. Одно удовольствие было смотреть на его лицо, когда на моей ладони из ничего воспылал настоящий огонь. О моем причислении к Рожденным Огнем никто в Академии не имел ни малейшего понятия, а значит, столь искусное умение могли списать лишь на врожденное мастерство и частую практику. Как итог, мне позволили вернуться к обучению.