-Что ты творишь? Зачем ты пугаешь его?! – закричал Лай, подбегая к ограждению и успокаивая своего друга.
-А чем думал ты, оседлав такого монстра? Он же убьёт одним движением!
-А вот и не тронет! Илзе видела, он хороший конь! – и от этих слов рогатый тотчас присмирел.
-Странный он…
-Лишь тем, что не слушает тебя? Спорю, он просто боится! Много людей сразу – это же стресс, подумай!
Но Ален стоял на своём:
-Ты бы хотя бы подумал о его роге. Он острый и очень длинный. Да от тебя живого места не останется!
-Если суждено – пусть. Я устал от того, что меня все спасают! Чувствую себя, как ребёнок!
-А ты кто такой? – зазвучал знакомый смех. И с этими словами они, обиженные и недовольные, снова разошлись по разным сторонам.
-Не нравится мне это, вот честно не нравится. Такое поведение не характерно…
-А ты забудь! – резко ответил Илзе вампир, - Я же не заставлю коня полюбить их? Сам не могу, а он – всего лишь животное!..
***
Воздух сотрясся дрожью. Лицо Алена перекосилось от боли и непонимания.
-Как? – прошептал он своей свите.
Демоны лишь молча пожали плечами.
-Он был стар…
-Но для вампира 239 это не возраст! Это смешно! Вы врёте!
-Сейчас принесу тело… - отозвался бестелесный дух, его тонкие оболочки заставили воздух заколыхаться и стать холоднее. Маленькие кристаллики льда тотчас приклеились к камню.
-Я всё равно не верю тебе! Всем вам! – обратился он к демонам. Красные глаза молча смотрели на своего господина.
-Прими это, как факт. Авалдон не бессмертен… Да и ты тоже, не забывай! К слову, вампир был не самый крепкий…
-Причем тут Авалдон? Я про Аморона говорю – как?
-Дело в том, что Авалдона тоже нет.
-Это невозможно! Мы просчитали всё!
-Значит, в чём-то ошиблись…
-Я всё равно не верю вам… - не унимался блондин и орал не своим голосом на свиту, - Что было прежде? Из-за чего это произошло? Как? Кто был рядом? Он или, может быть, это сотворила она?
-Девчонка тут не причём, - спокойно ответил голос. На сей раз он принадлежал другому демону, был глуше и немного строже, - Это судьба. Ты же знаешь, против неё и мы бываем бессильны.
-Это как Керлин, - вмешался ещё один голос, - Многое ты изменил с тех пор?
-Ничего… - белые волосы упали на красивое лицо, а в глазах отразились едва заметные слёзы, - Я же вроде говорил вам не говорить о ней! Никогда! Кто ещё готов нарушить своей клятвы?!
-Мы просто сказали, чтобы ты не был в шоке, не обвинил и не упрекнул нас в безмолвии. Мы ведь всегда рядом, имеем полное право сказать.
И это действительно было так. Демоны кружили и подстерегали на каждом шагу, прятались за колоннами и сталагмитами, думали о чём-то своём и без конца шептали Лаю предостережения. Это они своей незримой силой внушали ему бодрость и решительность, подталкивали на разговор с Ней, точно специально, чтобы ненароком не вышло из него того, что было когда-то с Аленом. А про запрет и всякого рода клятвы они прекрасно знали и помнили – глава демонов был очень молод и импульсивен. Сперва многие даже были против того, чтобы он возглавлял эту должность, но неукротимый характер Алена сделал своё дело, и никто не хотел перечить с ним даже мыслью. Все-таки он был достаточно сильным и грозным, точь-в-точь противоположно тому, каким он был до этого…
Некоторое время процессия стояла рядом, после постепенно разлетелась по своим делам. Ален остался снова один. Как и в тот день, давно поглощённый историей…
***
Витраж, стоящий в окне, кидал свои тусклые блики на землю. Камни были холодными и влажными. Резкая перемена температур отражалась большим количеством капелек. На каменной скамейке сидели двое, молча, не говоря ни слова и глядя в пустынную чёрную озёрную даль, над которой едва заметно подрагивали огни факелов.
-Как?..
-Я тоже не понимаю этого, - вырвалось изо рта Лая, - Чтобы вампир и так вдруг…
-Отец рассказывал, у людей всяко бывает…
-У людей, - повторил парень, - но он то – вампир. Я ничего не понимаю…
Влажный аромат дождя просачивался через щели, касался и щекотал его нос. Фразы срывались неуверенно, слова долго петляли по коридорам.
-Ты бы лучше был сейчас с Аленом… Ему не хорошо.
-Он просто в бешенстве! Ты хочешь, чтобы что-то произошло?!
-Нет, я не имела ничего ввиду… - точно оправдываясь, зашептала Илзе, - Просто ему тоже больно…
-Не говори. После того, как я узнал, чем он тут промышляет… У Алена нет чувств! Он просто демон!
-Даже если демон… Не будь хуже него! Поговори, успокой его.
-Нет смысла!
-Прости…
И снова тишина нависла над ними и принялась давить своей массой.
-Аморон точно был вампиром?
-Нет сомнений! Он такой же, как и я… Нам было хорошо вместе. Лучше, чем с Аленом… Вот только, я, конечно, не знаю тонкостей его жизни, но знаю, что обращённые живут меньше. Возможно, он был таким, а значит – не истинный вампир… А к чему такой вопрос?
-Просто, - загадочным тоном начала девушка, - однажды, когда я ещё была здесь новичком, мимо проезжал какой-то человек, он окликнул меня – хотел узнать дорогу, а потом…
-Почему ты не рассказывала раньше? – голос стал холоден и мрачен. В нём так и читалась боль, опустошенность сливалась с пещерным мраком, - Я должен быть в курсе того, кто ездит здешними полями!
-Я думала, тут нет ничего такого…
-Тогда зачем говоришь сейчас?
Илзе немного смутилась.
-Я просто хочу понять. Это было очень странно…
-Да что было, скажешь ли ты, наконец?!
Последовал глубокий вдох, после какой-то шелест. Небольшая стайка летучих мышей взлетела невдалеке от них и приземлилась в другой стороне.
-Расскажу, если не будешь так орать! Всех распугаешь, и стены ещё рухнут… Я просто удивилась тому, что этот всадник, подъехав почти вплотную к Аморону, точно не видя его, обратился ко мне, а ведь Аморон был намного ближе и, так как старик, явно должен был знать дорогу. Почему он обратился именно ко мне?
-Может, правду не заметил или был любителем милых дам?
-Без шуток. Может, люди не могут видеть нечисть? Может, это, как дар, и он открывается не всем и не сразу? Тогда почему их могу видеть я? Возможно, этому тоже должны быть какие-то причины…
Такой вопрос поставил юношу в тупик.
-Никогда прежде не думал… Не знаю. Да и мне, наверное, не понять!
-Спорю, тебе надо ненадолго отвлечься… - сказала она, резко вставая с каменного кресла, - Идём, помогать будешь! Разленился ты, Лай, - засмеялась и скрылась вдали.
А его вновь ожидали таинства приготовления людской пищи, в которых, к слову, он уже хорошо разбирался и был в меру талантлив. Признаться, он даже ждал, когда настанет это мгновение, чтобы удивить её своими способностями и заставить вновь улыбнуться. Свет, показавшийся вдали, пах какими-то овощами. Этот аромат был немного резким и отличался от того, что он слышал раньше, а после мысль пришла сама собой – грибы. Латинские названия вновь вызвали удивление и радость. К слову, не только у неё.
-Эй, постой! Куда ты? – Лай не ожидал такого резкого изменения в её лице.
-Твои глаза…
-В момент радости или печали…
-…Они становятся красными. Да, я заметила. Всё-таки ты не человек…
-Неужели вся разница в цвете глаз? Это же смешно, Илзе. В злости?
-Но и люди не все такие…
-Чего же не хватает мне, чтобы ты так не смущалась? Почему молчишь и смеешься? Я разве сказал что-то смешное? Ты просто не беги, не оставляй меня. Не бойся, «моих глаз» - так и читалось продолжение этой фразы. А её пугало не это. Длинный кинжал, с которым не расставался Лай, уж не для убийства ли он был подготовлен? Парень носил его с собой всюду, чтобы тот примелькался в глазах и после не стал большим удивлением?
- Я просто взволнован, ты же знаешь… Вот вроде и не любил его, и как-то странно теперь… Столько лет!